胤祚聞言一愣，抽了抽鼻子，冷笑道：“你別說這沒良心的話，只要不危及皇阿瑪，我必助你。要說將來……橫豎還有老十四呢。”
“‘危及皇阿瑪’？你喝多了吧？”胤禛唯有苦笑，“孫猴子尚且翻不出如來佛的手掌心，敢危及皇阿瑪的人要麼死了，要麼還沒生出來呢。”
另一邊，承德與前線距離相對較近，繡瑜的家信不過兩日功夫就送到了康熙手裡。
他拆了信，先是跟繡瑜如出一轍地大罵“老六這個混小子”，而後頓生一陣欣慰。阿哥們一個個兒地都到了成婚的年齡，可宮裡的皇孫卻不多，截至本次出征之前也只有太子的側福晉李佳氏生得兩個皇孫，另有老大的嫡福晉伊爾根覺羅氏並老五的格格劉氏懷著胎罷了。
皇家子嗣不盛，已經叫他煩惱好長時間了。沒想到老六倒是個爭氣的，有乃父之風啊。康熙油然升起一股詭異的自豪感，恰好這時又連續有兩波傳令兵進來報告。兩個都是天大的好訊息。
頭一個是西路費揚古將軍以數百人為伏兵，引誘噶爾丹至莫昭多決戰，一舉破之，殲敵二萬有餘，噶爾丹與其妻子倉皇而逃，輜重盡失。西路軍正趁勢追擊。
第二個當然是胤禛的摺子。雖然馬匪膽大包天燒了糧草，但是好歹兩個兒子安仁無恙。況且西路大勝，戰爭勝利近在眼前，糧草的重要性就大大減少了。
康熙頓覺心神大暢，由衷地贊嘆道：“這孩子倒是個有福氣的。”說著下令道：“傳朕旨意，全軍開拔，全速追擊準噶爾殘部。”
中路大軍即刻起行，往西南方向疾行一整日。及至晚間安營紮寨，康熙才有空繼續閱讀繡瑜的信件，聽她說起行宮裡的雪松，和皇子格格們的趣事。康熙離家已經三月有餘，不禁被勾起一點兒女情長的思緒，興之所至，突然收了那信，提筆在紙上寫下一行字。
勁松染霜更添三分翠，寒梅點雪暗來一脈香。
康熙筆走龍蛇，一氣呵成，罷了獨自站在案前搖頭暗笑了一番。
八阿哥跟隨康熙在中軍大帳，恰好進來送一份要緊的軍務文書，卻見梁九功守在禦帳外頭，唯有康熙一人獨自立在案前。他只得緩步上前，雙手捧著那摺子奉到了康熙面前，順便一瞥案上的文字。
他原以為皇阿瑪遣退左右，必定在處理緊急機密的軍務，誰知卻寫了這麼一句毫不相幹的話。這兩個句子，五言不像五言，七言不像七言；詩不詩，詞不詞；既無韻律，又無平仄；除了對仗工整些，再無甚稀奇，簡直像初學對對子的黃口小兒之作，到底有何好處呢？
胤禩不由微微一愣。
康熙接過那摺子細讀，餘光見他往桌上望去，便隨口笑問：“你看這句子可好？”
出巡多倫的時候，在比試射箭和禿鷲傷人等事件中，八阿哥無不表現得勇猛果斷且低調踏實，頓時重新整理了康熙對他的認識。這回出巡，康熙考慮了許久才把年僅十五歲的老八帶在身邊，原只是想著他母家低微，跟著混一份軍功，免得將來封爵跟兄弟們差太遠，叫這孩子難堪。
誰曾想，八阿哥處事竟然很是有幾分章法，待人接物談吐有致，處理事務進退得宜，侍奉他這個父皇也盡心盡力。康熙從一開始的漫不經心，到最後竟然有幾分離不開他了；心裡對他的評價也從最初的“有些才幹”變成了“必成大器”。
三個月朝夕相處下來，原本一年到頭見不上幾面的父子二人也熟稔親密起來，康熙甚至還單獨寫了一首詩給八阿哥，稱贊他“戎行親蒞制機宜，沐浴風霜總不辭”。可見對他不僅是重視，更是生出幾分父子間的親密情感來了。
唯一的遺憾就是，這孩子出身低微，行事謹慎溫和全無半點皇子氣概，待他這個父親恭敬有餘親近不足。故而康熙見他好奇地打量書桌上的字，褪去了老成外表，流露出稚子之態，不僅不責怪，反而欣喜地出言逗弄，想聽他少年人沖動的批判之詞，然後再把實情告訴他，父子倆一同玩笑一回。
康熙本是一片慈父的拳拳之心。可胤禩深知此行隨駕乃是畢生難得的良機，故而時時小心，步步在意，聞言斟酌半日才開口道：“此句既是皇阿瑪喜歡的，必定有它的過人之處，只是兒子愚鈍，暫且不能理解其中深意。”
康熙一愣，皺眉不什麼好。
此時梁九功卻在營外高聲稟報：“皇上，六阿哥求見。”
康熙嚯得站起身，複又坐下，高聲喊：“叫他滾進來。”
胤禩見狀忙躬身退後，裝作背景板。
胤祚夾起尾巴進去，重重給康熙磕了三個頭，一聲不吭地跪在地上。康熙沖下禦座，揚手欲打，可離得近了他才看到兒子瘦了很多的臉龐，一身風塵僕僕全無平日裡機靈任性的模樣。老六平日裡嬌生慣養，何曾吃過這樣的苦？當年雪團子一樣的六阿哥耶能帶兵，快做阿瑪了。