“客官請講，小的若是知曉，定當相告。”小廝還是一臉媚笑，口齒伶俐，顯見是個跑堂的老手。
“夥計，徐州何處有挖石炭之處。”林貴平問答，又示意了一下陳四，陳四從衣襟裡掏出十個銅錢塞到小廝手裡。
小廝臉上笑的更歡了，忙道：“客官若是問他人，定是不知，小人土生土長的彭城人氏，如何不知？徐州僅有兩處石炭場，此處西北邊有一小石炭場，自挖自銷，不過石炭不多。若是客官要的甚多，徐州真沒有，西南邊的白土鎮也是一處小礦場。”
小廝走後，林貴平邊吃邊嘀咕，看來吳先生講的話也不可全信啊，徐州僅有兩處小石炭場，他怎說徐州石炭甚多。
算了，小礦場就小礦場吧，只要有會挖煤之人就好。林貴平自我安慰，吃罷兩人上房安歇，一夜無話。
其實徐州煤鐵都不缺，彭城縣旁邊的狄丘還設有利國監冶鐵，但大量開採石炭是在幾十年後，由北宋著名詞人蘇軾蘇東坡）組織人手在白土鎮發現了大量石炭，由此拉開了徐州採煤鍊鐵的帷幕。
第二日一早林貴平、陳四二人又僱上馬車朝西北邊的石炭場而去，一路走去越走越荒涼。
官道兩側的田野裡剛孵化出來的蝗蟲幼仔四處蹦躂，數個村莊的百姓拿著拍杆、拼命捕殺。
百姓們有的拿著鋤頭挖坑填埋幼蟲，有的驅趕著雞鴨鵝上田間吃蟲。
去年一場蝗災導致百姓棄田逃荒的甚多，林貴平不由嘆息，這要是去年就滅蝗，今年不就開始春耕了。
這眼瞅著陽春三月了，春耕毫無動靜，今年的糧食收成只怕又成問題，饑民們又要耗去朝廷數年的積蓄。
嘆息間馬車進入了一個小山丘，車伕回頭道：“官人，石炭場便在這山丘裡面，路不太好，官人坐穩些。”
話音一落，車便蹦躂起來，這條路被運煤大車壓的坑坑窪窪。
走了一陣，林貴平感覺屁股都要腫了，無奈問道：“趕車的，那石炭場離此處多遠。”
“回官人，離此處不到二里。”
“那你便停於路旁等待，我二人去去就回。”
兩人下了車徒步前行，這座小山丘不高，樹林密佈，初春時節，樹木都發了新芽，春意盎然。
走過一片小樹林，便見到山窩處搭了幾個草棚，裡面十幾個衣衫襤褸的礦工正在勞作。
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林貴平深知捨不得孩子套不住狼，低聲吩咐陳四道：“一會你先上前找掌櫃的談石炭的價錢，我等順道也買一船石炭回去。”
陳四點點頭，領命上前，林貴平緊跟身後。
草棚裡迎出一個青色長袍，臉上黑一道白一道的壯漢，老遠便吆喝道：“客官是否來買石炭，怎的不見大車。”
陳四道：“我等是來自蘇州的客商，要的甚多，如何能帶許多車來，自是用船運。”