那壯漢一聽用船運，樂得笑露出一口大黃牙，忙道：“客官裡面請，這徐州石炭本不甚多，客官要上一船兩船尚可，多了便沒有。”
陳四道：“便是一兩船即可，又不鍊鐵，要許多無用，石炭價幾錢啊。“
林貴平故意擺著架子，也不理那壯漢，任憑陳四與他討價還價，徑直走進炭場內。
只見裡面到處是東一堆、西一堆黑黑的石炭，有四五個礦井，礦井之上都搭著草棚，每個礦井處都有三四個礦工搖著井口的轆轤上煤。
他走上前去，目睹這些井上的礦工都是黑不溜秋一個，心忖這井下的礦工怕是都不成人樣了。
礦工看到林貴平卻是無一人吭聲，他們對上門來看石炭的商賈已經見怪不怪。
林貴平彎腰看了看黑布隆冬的礦井，發現這礦井也不甚深，兩三丈的樣子，豎直的礦井下是幾個水平的巷道，裡面的礦工便是從巷道里採石炭出來。
林貴平叉手問候這些礦工：“諸位辛苦，某是蘇州來購石炭的商賈。”
這些礦工從未見過哪個掌櫃的如此客氣，慌忙在衣服擦了擦手，拱手道謝，畏畏縮縮的也不敢答話。
林貴平道：“諸位都是這附近的鄉鄰吧。”
一個膽稍大些的年老礦工道：“官人客氣，我等俱是這彭城當地鄉民，農閒便來這石炭場賺些鹽醋茶錢。”
“諸位挖石炭如此辛苦，工錢定是很高。”
“官人，確實比進城做工要高，一日總有個四五十文。”
林貴平心裡有了數，挖石炭礦工的收入和蘇州城裡的零工基本一致。
“諸位，去年的蝗災可是苦了各位鄉鄰了。”
一說起蝗災，眾人就七嘴八舌起來了。
“可不是，米價一漲再漲，原本最多一百二十文一石，去歲漲到兩百文一石。”
“若不是官府賑災，這米價只怕要翻倍。”
“別提官府了，要不是那皇帝老兒拜什麼神，領著我等早日滅蝗哪有如此之貴的糧價。”
老礦工趕緊推了胡言亂語的小礦工一把，示意噤聲。
他拱拱手陪著笑臉對林貴平說道：“官人，鄉村野民，胡言亂語，官人切莫放於心上。”
林貴平笑了笑，其實人家這話也沒講錯，但他可不敢介面。
轉頭望了望陳四，只見他正和那壯漢熱切的攀談，還貼心的站在林貴平的對面，這壯漢只能背對礦井，瞧不見林貴平在幹什麼。
林貴平扯了扯老礦工道：“老丈，借一步說話。”