小的大概三歲,大的不過五歲的樣子. 從她那齷齪的包袱皮裡,可以看見有大飯糰子
和鹹梅子.五六個長耳朵的精靈礦工在安慰著老婆婆.我爽快地答應照料她.
“拜託你啦.”
“謝謝啊!我們本應當送她到水戶,可是又做不到.”
礦工們說了這類話向我道謝.
舢板搖晃得很厲害,羽族少女還是緊閉雙唇向一邊凝視著. 我抓住繩梯回過頭來,想
說一聲再見,可是也沒說出口,只是又一次點了點頭.舢板回去了.龍容不斷地揮動著
剛才我給他的那頂便帽.離開很遠之後,才看見羽族少女開始揮動白色的東西.
輪船開出下頁的海面,南武半島南端漸漸在後方消失,我一直憑倚著欄杆, 一心
一意地眺望著海面上的大島.我覺得跟羽族少女的離別彷彿是很久很久以前的事了.老婆
婆怎麼樣啦?我探頭向船艙裡看,已經有好多人圍坐在她身旁,似乎在百般安慰她.我
安下心來,走進隔壁的船艙.相模灘上風浪很大,一坐下來,就常常向左右歪倒. 船員
在到處分發小鐵盆.我枕著書包躺下了.頭腦空空如也,沒有了時間的感覺.淚水撲簌
簌地滴在書包上,連臉頰都覺得涼了,只好把枕頭翻轉過來.我的身旁睡著一個少年.
他是河津的一個工場老闆的兒子,前往東京準備投考,看見我戴著第一高等學校的學
生帽,對我似乎很有好感.談過幾句話之後,他說:\'您遇到什麼不幸的事嗎?\'
“不,剛剛和人告別.\'我非常坦率地說.讓人家見到自己在流淚,我也滿不在乎.
我什麼都不想,只想在安逸的滿足中靜睡.
海上什麼時候暗下來我也不知道, 網代和熱海的燈光已經亮起來.面板感到冷,
肚裡覺得餓了,那少年給我開啟了竹皮包著的菜飯.我好象忘記了這不是自己的東西,
拿起紫菜飯卷就吃起來,然後裹著少年的學生斗篷睡下去.我處在一種美好的空虛心
境裡,不管人家怎樣親切對待我,都非常自然地承受著. 我想明天清早帶那老婆婆到
上野車站給她買票去水戶,也是極其應當的.我感到所有的一切都融合在一起了.
船艙的燈光熄滅了.船上載運的生魚和潮水的氣味越來越濃. 在黑暗中,少年的
體溫暖著我,我聽任淚水向下流.我的頭腦變成一泓清水,滴滴答答地流出來,以後什
麼都沒有留下,只感覺甜蜜的愉快.