這盆綠芍已經很老了，還是當年重修太極殿時，已故的賢仁皇後花了大力氣從外面挪進來的，枝幹遒勁，色如翡翠，透著尊貴之氣。
然春日怒放時綠意盎然，花朵初開時青綠色，盛開時層層暈染，心瓣兒濃綠正抱，顏色減淡，宛若柳葉飄絮，又似雪上柳梢。
橫山帝又拍了兩下，表情晦暗不清，語氣也聽不出喜怒，“它的花期就要過了。”
芍藥春日開花，眼下卻是七月流火，已快要入秋了。
李有祿聽得膽戰心驚，陛下說的是花……還是那家店？
他小心翼翼地出言寬慰：“終究只是養在殿內的一盆花而已，也無四季輪轉，您就當看個趣兒，奴才再鬥膽說句大不敬的話，它能得陛下一賞，已是莫大的榮幸，且花無再開之日，人何執之？”
成大事者不拘小節，若略略放下身段，將那個掌櫃招安過來，收為己用，想來也不足為懼。
橫山帝撚著花瓣，重複：“花無再開，人何執之？”
養在園子裡的花謝了尚可待來年，可養在盆裡的花敗了，豈不是再無重來之日？
他收斂怒容重新坐回龍椅上，面上所有情緒已悄然無蹤，無跡可尋。
李有祿暗自鬆了口氣。看樣子，陛下是已過了那陣氣。
誰料他這個想法剛冒出頭來，就聽到上首傳來輕飄飄一句：“派兵，攻打。”
李有祿驚愕抬頭。
龍椅上的帝王稍微抬了抬袖子，一行護龍衛就神不知鬼不覺出現，無聲無息跪在地上，聽候差遣。
橫山帝依舊輕描淡寫：“若有違抗皇命者，就地斬殺，事成後將那個叫褚什麼的女人，梟首示眾。”
聽說她因那家店在民間聲望很高？她算個什麼東西？
只有皇權，才能淩駕於一切之上。
沒有什麼能動搖朕的權利！
“是。”護龍衛領命退下。
李有祿臉色蒼白，拿著拂塵的手在不可控制地顫抖。
這樣一句話下去，又不知道要死多少人，該流多少血。
陛下此法何曾不是在自取滅亡？
大昭……真的完了。