不用人回話就直接進到四姨娘房裡，四姨娘只抬著頭不高興地看一眼，但是也沒有攆人：“三姐，你自己坐。”繼續不抬頭地和丫頭在算嫁妝：“上等的大描金箱子，插不下去手的衣服，總值個五百兩吧，把這五百兩再加上，”然後再來：“一個鏡臺，現在外面賣多少錢來著，你不清楚去問一下管事的吧。”
打發丫頭走，略會一些算盤的四姨娘又讓人去請二姨娘：“這算盤我還是弄不順溜，請二姨娘來，就說我麻煩她算個帳。”
越看越糊塗的三姨娘覺得自己好象隱形人，特意往四姨娘的對面一坐，把手放在小桌子埋怨道：“四妹，你在算什麼這麼要緊，三姐都丟在一旁。”
“告訴你不得，我弟弟要成親了，女家嫁妝豐厚呢，我先算一算，如果不夠數的話，再去求大姑娘賞下來。”四姨娘對著衛夫人是忍著笑意，對著三姨娘則毫不掩飾：“嫁妝多呢。”
三姨娘這就明白剛才衛夫人和四姨娘在說什麼，也要居一功才行：“可是我這幾個月裡沒有少勸你吧，臉黑能生兒子就成，”四姨娘立即把臉一放，知道自己失言的三姨娘趕快道：“我是說你們老張家裡。”
重新轉嗔為喜的四姨娘這才道：“我嫌棄有什麼用，現在大姑娘硬作主，誰敢說個不字。”放低聲音的四姨娘悄聲道：“告訴你吧，這嫁妝我都打聽清楚了，說是當自己妹妹一樣嫁，現銀要是跟兩位姑奶奶一樣，也有三千兩才是。”
“給的是什麼嫁妝，你再沒有偷跑去見那黑丫頭，你怎麼知道嫁妝的。”三姨娘的關心上來，一聽這個就要算一下以後四少爺成親要多少錢。
四姨娘得意不已：“我不是有一個親戚在一位大人家裡當差，我只打聽過那位大人府裡嫁房裡親侍的丫頭是什麼樣子，再加上一些也就清楚了。”拐了不少彎，四姨娘算來算去，烏珍的嫁妝只能多不能少，手指在算盤珠子隨意劃拉一下，看到房門外二姨娘往這裡來，趕快站起來迎出去。
房裡的三姨娘撇撇嘴，這是嫁妝還是賣身錢，以後給老張家生兒子，想想為那個黑丫頭不值，這麼多錢，什麼樣的男人買不到。
京裡的三位大人一起到任，無端驚起千尺浪。小張大人正約著阮大公子兩個人坐在籤房裡說笑話，說的就是那個賀大人。
“幸好他不是正宗的國舅，如果是，大家都沒法活了。”平白賦稅上多了三個人，南疆這些世族們當然是要惴惴不安，也是在賦稅上辦差事的小張大人獨和阮大公子最好，阮大公子又要來打聽這幾個人，兩個人三兩天就要坐在籤房裡泡上熱茶說說話。
香茶一盞，用來就茶的就是小張大人的話：“賀大人看過我們的賦稅就說多收了，又問多收的這些用哪裡去了？”小張大人捂著嘴笑：“我暗示過他好幾次，水利，修整到處都要錢，他只是裝不明白，人又傲得不行，動不動就說宮裡的娘娘，欺負我們沒有見過娘娘，沒有進過宮。”
阮大公子也覺得可笑道：“這是個破落戶家裡，送進宮裡一位秀女，不想有了恩寵，就這樣。”南平王只所以說皇上身體康健，就是去年頻頻納了不少嬪妃。用這種方式來顯示自己不老，讓人一看就能看明白。所以賀大人格外的得意，都說皇上要退位，可是恢復精力也好，採陰補陽也好，皇上還在寵幸年青的女孩子。
手裡拿出來一封公文的小張大人正在竊笑：“這是昨天來的，我特地要你來看場好戲，這些人到了這裡不認地主就想擺譜。”同著阮大公子出門來，喊過自己的一個心腹人來交待他：“等一刻鐘，把這公文再送上來。”
兩個人一起走到正房裡來，房裡魯大人，賀大人，於大人三個人都在，看到兩位世居南疆的公子哥兒進來，還是要應酬一下。
“你們哪裡來？”賀大人是笑容滿面，故意帶著與兩個人親暱的語氣道：“晚上打八圈兒，算上你們兩個。”阮大公子心裡好笑，也不問問我晚上去哪裡，晚上我卻有事情，阮大公子道：“王爺交待一件差事，晚上我要去辦。”
魯大人則是不滿地看著賀大人，打八圈兒這種話也在這裡說，真是不象話。三人官職平等，誰也不說誰，於大人只是慈眉善目地笑眯眯聽著，來了以後就說這裡茶好，手裡永遠是有一個小小紫砂壺，不說話的時候就用茶堵住嘴。
賀大人小小碰個釘子，還是問出來：“王爺交待晚上的差事，要打仗議軍機嗎？”小張大人也笑一下，要打仗議軍機與你何干，就是問兵部要銀子，也不從你這裡走。只是微笑的於大人，這個時候插一句話：“要是議軍機，定是有人來請賀大人才是。”
“本官也只是想問一聲兒，如果打仗缺銀子，卻是我們可以先調撥，再和兵部扯皮就是。”賀大人作出一付關心狀，幾位大人一起微笑，這位賀大人涉世不深，好大的口氣，只有兵部裡遲遲未到的時候，才可以從別處支借，不過南平王一向是習慣從鹽政上運用。魯大人若有所思地一笑，鹽班上那麼多的虧空，與南平王不無關係。
眼前魯大人只想敲打孫大人，想想出京前貴妃娘娘親自見了自己交待下來的話，魯大人至今記憶猶新。
“皇上這幾年身體康健，太子殿下還是象以前那樣事事過問，雖然是本著父子深情，願為皇上分憂，可是落在有心人眼裡，就要成為話柄。”鄭貴妃頗有憂心，原以為皇上精神不濟，沒有想到一年一年地好起來，一年能納不少年青嬪妃，鄭貴妃憂心忡忡地交待魯大人：“事事為孫大人遮蓋一下才是，南平王是我的姻親，先去拜南平王妃，這裡有公主一封信隨身帶去，好生辦這個差事吧。”
這個時候，一封公文送上來，當然是送到賀大人面前，也沒有人去跟他搶著伸手，他的手總是先伸出來，接過來拆開一看，臉色先就不好了，把信送到於大人面前來：“大人，您看看這信，上上個月我問您，南平王的稅政是不是有京裡的批文您說沒有，您看這封回執？”
這是賀大人往京裡去回稟南平王稅政不合規矩的迴文，於大人手捧著自己的小紫砂壺還是慈眉善目：“我雖然在京裡當差多年，年紀大了，我也記不清楚了，不想賀大人還要往京裡去問，其實王爺那裡問一聲也就是了，”
賀大人沉下臉來聽著於大人依然是面容不改：“看在宮裡娘娘的面子上，王爺也不會不告訴大人的。”
兩個人爭上這麼一句，小張大人不慌不忙站起來，抖一抖衣衫對阮大公子道：“是時候了，約了人，咱們要去了。”然後對著房裡的三位大人拱拱手笑容可掬：“約了杜將軍說話。”然與阮大公子這才出房裡來。
先是在房門外沒有笑，出了這裡到外面才開始笑，小張大人拉著阮大公子道：“信不信，這會兒回去，房裡一個是臉紅脖子粗，一個是脖子粗臉紅，讓他在這裡擺架子，去年京裡來一個錢鬼子，說是腰板硬又粗，不到半年，不是一樣趕跑了。”
要是沈王妃在這裡，也一定會舊事重提，蔣大夫都站不住腳，何況是別人。