第二天張堂遇到了蔣家兄弟，因為是親戚，兩位蔣老爺不得不問他一聲兒：“有什麼不明白的嗎？”張堂笑道：“剛做事情，不明白的地方是有的，不懂的就請教了廚房上的人，也就慢慢明白了。”張堂先給自己找了條退路，我剛辦事，不懂也是有的。
聽了蔣家舅老爺滿意的點點頭道：“一開始，是有不明白了。這河工要弄上至少一、兩年呢，快點上手，以後就好了。”
蔣家兄弟一開始並不看好張堂，妙姐兒來的信裡也如實的把張堂以前的為人說了一遍。最後寫了：“知錯能改，也是好事。不然徒增家裡人傷心。表哥說河工上最鍛鍊人，母舅們多多教導，望他改過成人。”
再看了張堂倒是有一條，就是跟誰都人來熟，蔣家兄弟暫時先容下了張堂。
張堂一聽河工要做上一、兩年，想著這一、兩年之內都有事情做了，趕快請了個安，哈了腰道：“小的明白。”
每日的賬目就這樣報了上去，看了銀子也批出來了，張堂陪了莫頭兒就總是高興的，自己一個人拿了錢心裡也存了小心。
又過了兩天，剛去城裡採買了菜回來，突然聽到河工上幾聲炮響，張堂先嚇了一大跳，進了廚房，才看到大家比平時要安靜的多。
過了一會兒，一個去河工上送茶水的回來了，一進了廚房就是嚇得不行了：“我的媽呀，殺了好幾顆人頭，都掛在那裡掛著，血一直往下滴，中午讓別人去送飯去吧，我差點兒都尿褲子了。”
沒有人笑話他，大家都覺得挺害怕的。張堂也嚇了一大跳，隨了張堂去買菜的莫頭兒也不明白，等那個人喘息定了，就拉了要他說出來。
“今天我先去送了大人們的茶水，就聽了裡面在發脾氣，說是貪汙的事情。木材磚頭貪了上萬兩銀子。
我剛出了門，就看到拿了人來，幾位天天都是揚了臉不看人的大人師爺們，都戴了手銬腳鐐。等我到了河工上送茶水再回來取空桶時，我的媽呀，幾顆人頭都掛得那麼高，血往下滴，嚇得我拔腿就跑回來了。那桶還在那裡呢，我是不敢去了。”
張堂與莫頭兒聽了，脖子後面都是一道冷氣，每天兩個人諸項都可以貪汙到一兩銀子，正在美呢。這一會兒都說不出來話了。命重要還是銀子重要？兩個人心裡都是這樣想了。
一整天，大家做事都安靜用心的多，不僅是廚房上，就是別的地方上的人也是話少了，事做的多了。
到了下午，跟了大人們的一個親隨過來送空桶，大家才一起問明白了這事情，親隨不當一回事的道：“嗨，那些人，當兩位蔣老爺是書生，不當他們是一回事情。今天一升堂，就把王爺的手諭拿出來了，當場就斬了兩個，另外兩個是推出去以後，明示了罪狀才斬的。人家怕誰，王妃的親舅舅。”
臨走時又說了一句：“那人頭，還得再掛幾天呢。蔣大人說了，讓它變成風乾人頭好了，再有貪汙的人就是這樣。”
張堂趕快摸了摸自己的頭，再看看莫頭兒，兩個人心裡都是一個意思，兩位蔣老爺看了文質彬彬的，不想還有這樣的殺氣去。
朱宣接了蔣家兩位舅舅呈上來的公文，一向小看了蔣家，不想這兩位舅舅還有這樣的膽量，一天砍了四顆腦袋下來。
他命朱福進來：“昨天那個箱子裡，取兩個白玉佩出來，給蔣家舅老爺們送去，我賞他們的。”朱福答應了出去了。
朱宣往窗外看了看天色，這兩天裡有時天氣稍稍涼爽了一些，又問了朱喜：“看看王妃這一會子在做什麼呢？”
朱喜不一會兒回來了，笑道：“王妃陪了二夫人，還有兩位姨娘在射箭呢。”朱宣道：“去吧。”等朱喜出去了，朱宣才笑一笑，一支也射不到箭跺子上去，還挺來勁兒。
看了半天的公文，朱宣站了起來在窗前往外看了一看初秋夏末的景色，書房裡睡了好幾天，沒有妙姐兒跟在後面煩，清靜不少。
想了新建的那座城，朱宣一笑，等表哥帶了你出去，再好好帶了玩。朱宣還是要再同妙姐兒彆扭兩天，有點事情就懷疑表哥，真是不象話。
想想淮王的心思，朱宣都覺得奇怪，淮陽郡主這樣上門來，淮王能說他不知道，不明白淮王打什麼心思。
一個大家閨秀，幾次三番這樣上門來，朱宣是難以理解的，所以一聽了淮陽郡主的名字，躲開還差不多。
再加上沈玉妙也把朱宣給煩得不行了，總是提。好在妙姐兒心思，朱宣還可以明白一下，聯姻傷了妙姐兒心。
朱宣看了一下一旁高几上的花瓶，裡面的花都枯了。同妙姐兒置氣，也沒有人來換花了。朱宣笑一笑，朱喜要把殘花丟了，朱宣讓他就放在那裡吧。
正在想了玉妙在微笑，朱喜又進來了：“方大人來了。”朱宣道：“請他進來。”而且自己也出迎了。
方大人也是朱宣來到南疆後，出力不少的一位當地官員，而且沒有阮之陵大人的文人臭脾氣，朱宣一向禮遇於方大人。