戰鬥打到最激烈的時候，“南寧”號上地常薦新也有種膽戰心驚的感覺，有兩發炮彈就從“南寧”號司令艦橋上面不到100米的高度上飛過，落在了戰艦右舷外地海面下爆炸。如果對方的運氣再好一點的話，只需要有一枚406毫米穿甲彈打中了“南寧”號的司令艦橋，那就將報銷掉第三特混艦隊的司令官，以及司令部的所有軍官了。
隨著“馬薩諸塞”號被打著了火，炮擊的準確率提高了不少，那些炮班的班長甚至不需要由槍炮軍官提供炮擊引數，都可以根據經驗自行調整炮擊。至少，這些炮班的班長都是真正的老兵了。在“南寧”號的尾炮塔被擊中的時候，常薦新被震到了地板上，不過他很快就站了起來，並且拒絕了參謀軍官的提議，仍然留在了司令艙裡面，他可不想躲到下面去，至少司令艦橋的裝甲是戰列艦上最厚的地方吧。
“將軍，快看！”
常薦新立即轉過身來，同時拿起了望遠鏡，在“阿拉巴馬”號前方，“南達科他”號突然發生了猛烈爆炸，一團直徑超過了200米的巨大火球正在迅速升上夜空，照亮了戰列艦周圍兩海里範圍內的海面。
“是‘武漢’號乾的，大概是打中了主炮的彈藥艙。”
“讓他們繼續，別停下來！”常薦新回頭看了眼航海鍾，“十二點十分了，現在另外四艘敵艦在哪？”
“距離我們還有大概11海里，它們已經在開火了！”
“艦隊五分鐘後左轉30度，準備與另外一批敵艦交戰！”常薦新迅速的下達了命令，此時，他已經看到了勝利的曙光。
在四艘“依阿華”級戰列艦趕來之前，“南達科他”號捱了最沉重的一擊。
在此之前的交戰中，“南達科他”號的表現是三艘戰列艦中最好的，其打出的九輪齊射將“武漢”號前面的兩座主炮炮塔全部摧毀，至少有12發406毫米穿甲彈打中了“武漢”號。就在“南達科他”號的艦長認為“武漢”號已經沒有還擊的力量時，從“武漢”號尾炮塔射來的一發400毫米穿甲彈準確的命中了“南達科他”號B炮塔的基座下方，在穿透了主裝甲帶之後，直接在主炮的藥包室爆炸，將上千個發射藥包給引爆，這可以說是災難性的打擊！
在此之前的戰鬥中，“武漢”號僅僅打出了48發炮彈，而且最多隻有6發命中了“南達科他”號，其中破壞最大的那發是打在了“南達科他”號司令艦橋的下面，將幾十名美軍官兵給炸死。一起攻擊“南達科他”號的“南昌”號則打出了9輪齊射，81發炮彈中命中了“南達科他”號大概11發，其中在“南達科他”號艦艏水線下爆炸的兩發，還有擊中了A炮塔正面的那一發的破壞力最大，這使“南達科他”號失去了三分之一的火力。
雖然捱了17發炮彈，但是“南達科他”號是左翼編隊三艘戰列艦裡最為幸運的，可就在四艘“依阿華”級返回戰場之前的一刻卻成為了最為不幸的。那發在B炮塔藥包室的穿甲彈本身只有10多公斤的炸藥，可引爆的卻是數千公斤的發射藥！巨大的爆炸不但將重達1000多噸的主炮炮塔給炸上了天，而且還直接破壞了戰艦的主體結構。接著，B炮塔的主炮彈藥艙裡的200多發406毫米炮彈也被引爆。結果是可以想像的，兩次巨大的爆炸幾乎是同時發生的，而常薦新看到的正是那些發射藥包爆炸後產生的蘑菇雲。
遠方，“依阿華”號上，金凱德剛下令對準敵人編隊最末尾的兩艘戰列艦開火，“南達科他”號上就發生了大爆炸。當金凱德看到那個巨大的火球時，立即知道，“南達科他”號完蛋了，而此時另外兩艘戰列艦也肯定快完蛋了。
十二點十三分，第一批從“依阿華”級戰列艦上打來的巨彈落在了“武漢”號與“南昌”號附近，雖然這批炮彈就那麼幾發，而且全部落空，但這表示美軍的主力已經返回了戰場，而常薦新也同時發現，他離勝利還有很大一段路要走呢！