第二十五卷 以海制陸 第四十四節 枯萎的大地
五月三十日，羅雲衝組織了第一次帶有檢驗性質的轟炸行動。這天十個中隊的120架“鵬”式轟炸機給攜帶了16枚“橙劑炸彈”，在兩個中隊72架“貓頭鷹”的伴隨下對以麥庫姆為中心的十幾個大型農場進行了夜間轟炸。
因為這次轟炸規模並不大，而且位於墨西哥灣沿岸地區，出動的夜間護航戰鬥機提前攔截了美軍的夜間防空戰鬥機，轟炸機無一損失，全都安全的返回了機場。次日上午，羅雲衝派出了偵察機，前去拍下了找到“橙劑轟炸”的地區的照片。
偵察機返航之後，情報軍官用最快的速度將航拍照片沖洗了出來，隨即就對照片進行了甄別分析。當天下午，羅雲衝拿到了最終的轟炸報告，在遭到轟炸的12個農場中，一共有75000畝田地的農作物遭到了毀滅性的破壞，另外還有大概10000畝的農作物受到了嚴重破壞。
報告與科研人員的分析結論基本上一致，大部分農作物在數個小時之後就枯死了，而且橙劑有很強的滲透能力，及時是埋在地面下的土豆也無法避免遭到破壞。肯定了轟炸效果之後，羅雲衝隨即就命令能夠出發的轟炸機，按照已經制訂好的轟炸計劃，輪番襲擊美國東南部地區，以及密西西比河流域的所有大型農場。
從六月一日夜到六月三十日夜，整整三十個晚上，羅雲衝陸續派遣了2400架轟炸機重點轟炸了從得克薩斯州南部的哈靈根，到佛羅里達半島的邁爾斯堡之間的墨西哥灣沿岸地區。期間，羅雲衝還讓人改進了“橙劑炸彈”。使戰術航空兵也能夠參加轟炸行動。從六月十二日白天開始，戰術航空兵也參加了“橙色作戰”行動。
“橙色作戰”是一名參謀給這次轟炸行動取的代號，主要是在遭到轟炸的地區，地表都將呈現淺橙色，而且這也正好與“橙劑”協意。這個稱呼很快就被傳開了，在整個六月間，前線航空兵的一個主要任務就是將停留在聖地亞哥港灣裡的那幾十艘貨輪上的“橙劑炸彈”都投到美國本土去。
到六月三十日的時候，戰略航空兵的“鵬”式轟炸機群已經出動了48672架次。投下了77萬餘枚“橙劑炸彈”，相當於投放了31萬噸橙劑。“狼鳩”式機群出動了12674架次，投下了10萬餘枚“橙劑炸彈”，相當於4萬噸橙劑。戰術航空兵出動了317642架次（大部分是執行護航，以及防空壓制任務的），投下了3萬餘枚“橙劑炸彈”，相當於1萬多噸橙劑。也就是說，整個六月份，羅雲衝一共在美國本土消耗了近37萬噸橙劑。
在進行“橙色作戰”的同時，羅雲衝還組織戰略航空兵與戰術航空兵重點打擊了美國的農場。收割隊地駐紮地點。農業機械，以及糧倉等重要目標。在三十天的時間裡，戰略航空兵出動轟炸機12886架次。投下炸彈與燃燒彈近10萬噸。戰術航空兵投下了4萬多噸炸彈與燃燒彈。
當“橙色作戰”第一階段行動完成的時候，在美國得克薩斯州動那部，路易斯安那州南部，密西西比州南部，阿拉巴馬州南部，佐治亞州西南部，以及佛羅里達州全境這一地區內的五成以上的大型，以及超大型農場的農作物被毀，三成左右的中小型農場的農作物被毀。根據美國政府的檔案記錄，當時該地區的農作物至少減產四成。美國29年的農業收成將因此減產一成以上。
其實，早在五月份的時候，美軍就意識到唐帝國戰略航空兵會有大的動作，主要是羅雲衝的戰略航空兵從五月中旬開始，就降低了對美國東北部地區地轟炸強度。當時，美國的情報部門還花了很大的力氣想知道對手到底在搞什麼花樣，只是因為“橙劑”的保密級別相當高，羅雲衝當時也只知道那是一種特別的彈藥，而不知道是化學藥劑。美軍的情報部門並沒有能夠獲得準確的訊息。
在五月下旬的時候。美軍認為唐帝國的戰略轟炸機部隊將從六月份展開一次更大規模的戰略轟炸，而目標很有可能是東北部地區沒有遭到轟炸地費城與華盛頓，或者是五大湖地區的芝加哥與底特律。
做出這一判斷後，美軍立即調兵遣將，全面加強費城，華盛頓，芝加哥，以及底特律的防空力量。而五月三十日夜，羅雲衝做的第一次檢驗轟炸後，美軍就感到有點不對勁了，可是那次轟炸的規模很小，而且僅僅一天之後，“橙色作戰”就全面展開，美軍根本就沒有足夠的時間來調整防禦部署。
到六月三日的時候，美國總統已經拿到了報告，得知唐帝國戰略航空兵正在美國南部地區大規模撒播一種能夠使農作物在一夜之間全部枯萎，變臭的化學藥劑。隨即美國總統就命令阿諾德加強南部地區的防空力量，攔截那些運載著化學藥劑地轟炸機。可問題是，此時阿諾德也是束手無策，他根本就不可能將已經集中到了美國大城市附近的防空部隊迅速的調派到南部地區去。
航空兵轉移的問題還不大，只是當時美國航空兵可以出動的夜間戰鬥機數量不足1200架，而羅雲衝手裡的夜間護航戰鬥機就有720架！。高射炮部隊的轉移就相當麻煩了，就算在不受到干擾的情況下，一列有50節車皮的列車也就最多運送一個高炮營，而且需要花上兩天的時間，來回就是四天。按照阿諾德的估計，就算是到了六月底，他也不可能加強南部地區防空力量，更不可能將那些分散行動的重型轟炸機全部攔截下來。
換句話說，當時美國的航空兵，以及地面防空部隊是沒有能力保護整個農業產區的。美國東南部與密西西比河流域的農業產區地總面積超過了200萬平方公里。而按照最基本的要求，要保護這一區域，至少需要動用5500架防空戰鬥機，超過4萬門的高射炮。而且，農場都相當分散，因此無法像保護城市那樣，保護每一座農場。這也正是防禦一方極為被動的地方。