曹宏剛想說話卻被陶謙的一聲咳嗽打斷，只得出去對劉備說道：“劉使君，我家主公請使君入內。”
劉備聞言看向曹豹，曹豹見陶謙有令便恭敬說道：“使君請進。”
劉備點頭致謝然後轉身對關羽說道：“你暫且在外等候，我一人入內。”
劉備剛說完糜竺卻是小聲對他說道：“劉使君，我家主公之意想必你已明瞭，若主公提及望使君不要拒絕。”
劉備停頓片刻並未表示，他迅速便進入內堂之中。此時內堂之中僅有陶謙與其二子，卻見陶謙此時仰躺在床上，兩子正在細心服侍。劉備見狀立馬走上前去涕淚道：“備聞恭祖兄身體抱恙，特來看望。”
陶謙聽到劉備的話咳嗽兩聲拉著劉備的手虛弱的說道：“玄德你來了，請恕我病重在床不能招待，我怕是熬不過今晚了。”
劉備輕拍著陶謙的背，望著陶謙笑道：“恭祖兄自有天神庇佑，福瑞之身，怎能說此話。此番你必能逢凶化吉。”
陶謙聽到此話卻搖了搖頭，然後指了指兩個兒子奄奄一息道：“我死後只有徐州和兩個兒子放心不下，他們愚鈍不能治理州郡。我觀天下英雄無能出你之右者，若玄德不棄我去後願君為徐州牧，至於犬子或為小吏或為庶民。”
劉備聞言垂淚，他緊握陶謙的手說道：“恭祖兄之意，備自然心知。只是兩位公子賢德孝親，必是一代明主。請恭祖兄放心，備會輔佐兩位公子治理好徐州，待安撫百姓之後，備自當離去。”
陶謙聽到劉備這話攥著劉備的手深吸一口氣說道：“不，不可，願君照料犬子，勿讓他們從事州郡之事，當一富家翁即可。”說完陶謙氣息更淡，苦著吊一口氣罷了。
劉備卻已是痛哭，嘴上猶豫的說道恭聲說道：“這……”
陶謙聞此言手卻是攥的更緊，咳嗽也越發劇烈。劉備見狀只得恭聲道：“恭祖兄之意，備不敢拒絕。”
陶謙聞言一笑，拍著劉備的手說道：“好，好。”說著說著只聞他聲音越來越小，不一會竟全無了聲響。眾人望去陶謙緊攥的手已垂了下去，一摸鼻息卻是無了動靜。
陶謙二子立馬跑到床前撫著陶謙的屍體痛聲哭道：“父親，父親。”
堂外之人聽到哭聲自然明白陶謙終究是沒有挺過來，一時間眾人沉默。過來片刻之後，抽泣之聲響起，嗚咽悲泣痛哭之聲如潮水般湧來。武將扔下武器淚眼涕零，文臣輕擦衣袖泣涕悲聲。
英雄的落幕終歸淒涼，即便是戎馬一生，也逃不過病床前的一聲悲嘆。
曹操退兵的喜悅還未散去，陶謙逝世的悲痛便已襲來。在這哭聲之中整個徐州都變得落寞，原本淒涼的城池又加了幾分蕭瑟。
然而久經戰亂之苦的百姓對陶謙的死卻並無觸動。對他們來說逝世的不是一位昔日馳騁疆場，護國安民的英雄，而是一位晚年不能保護州郡庇佑百姓的老者罷了。