盛夏時節，屋裡雖擱了冰，卻還是悶燥。
桃漾在屋內來回踱步已有些時候，漫不經心對杏枝點了頭。待杏枝忙活一通準備好水後，桃漾站在窗前，目光直直望著院中樹枝間的一隻蟬，良久，她回身對杏枝道：“你平日裡用的香粉還有麼？”
杏枝身上如今用的，是謝嫣的婢女穗兒送給她的。
之前她用的，都是桃漾給自己做香粉時順手給她做的。杏枝聞言有些不知所以，連連點頭：“有，姑娘要麼？我這就去取。”杏枝快步去取來了她平日裡用的梨花香遞給桃漾。
桃漾垂眸看上一眼，將身上發間都染上了梨花香粉的氣息。
杏枝不解：“姑娘，這是怎麼了？”桃漾看了眼小幾上的沙漏，已是未時末，他若有午憩的習慣，也應該是醒來了，她對杏枝道：“你在這裡候著，老夫人若問起我，你就說我去了鹿鳴山給她抱盆蘭花來瞧。”
杏枝點頭應是。
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桃漾來到鹿鳴山謝懷硯的別苑時，空谷上前來見禮，引她來到一處水榭前，桃漾只以為謝懷硯在水榭裡休憩，空谷卻與她道：“我家公子這幾日奔波在外，此時正在碧月閣內泡溫泉，五姑娘這邊來。”
桃漾抬眸看向空谷所指引的位置，是此處活水泉的入口。
她腳下步子未動，只道：“我也無甚要緊事，就在水榭裡等著二公子便好。”她如此言說，空谷含笑引她來到水榭裡坐下，命婢女為她添茶，準備點心和時令水果。
謝懷硯的這處別苑景緻甚佳，與他的墨園是完全不同的佈局，一處清雅，一處奢靡，此處活水泉所在被稱為碧月閣，正值盛夏，外面悶燥，蟬鳴不止，這裡卻是清涼如春，只偶有幾聲鳥啼。
桃漾坐在水榭內望著檀木桌上的水漏，滴滴答答，時辰一點一點在走，可溫泉池那側卻未有任何動靜。桃漾為了來見謝懷硯，未能午憩，此時坐在這裡，清風拂面，隱隱有了睏意。
她掐住手心，又一連用了兩盞茶，才得以精神些。
臨近酉時，日光漸弱，西山逐漸染上霞紅，桃漾抬眸再往碧月閣內望過去，她不明白謝懷硯為何不見她，午時，他說的那些話，是她理解錯了麼？
這時，空谷自碧月閣門內走出，上前與桃漾道：“五姑娘若無事，我家公子請姑娘離開，日後都不必再來。”空谷的態度雖依舊有禮，卻是已與適才完全不同，將那句‘日後都不必再來’說的極為嚴厲。
在水榭裡等了這麼久，桃漾再是愚鈍，也能看的明白，謝懷硯不會出來見她。
她站起身，默了許久，與空谷道：“勞煩帶路。”
行進碧月閣數十步，過照壁，便可見林蔭之下的活水泉，活水泉後是一處清雅亭閣，此時，謝懷硯便坐在亭閣內閑翻書卷，他身上著月白寬袍，瞧不出是已泡過溫泉，還是正打算入泉。
桃漾跟隨空谷行至此處，對他見禮：“二公子。”
謝懷硯眸光自書卷中抬起，看她一眼，隨後擱下手中書卷，抬手給桃漾添了杯溫茶：“坐下說。”桃漾在他對面落座，並未用他遞來的茶水，只直言道：“我是來和二公子商議那日在存玉堂門前所說之事的。”
謝懷硯淡淡‘哦’了聲：“什麼事？”
他神色平和，眸光深邃，不顯情緒，桃漾看不懂他，可她既是來了鹿鳴山，又進了這碧月閣，便是打定了主意要把事情與他說明白的，不然擱在心裡總歸是根刺，不一定什麼時候就紮傷了自己。
桃漾繼續道：“只要不違規矩和禮制，我願配合解了困擾二公子的夢境。”桃漾遲疑片刻，與謝懷硯眸光相對：“還望二公子能放過我。”
謝懷硯對她所言不置可否，呵笑：“我與桃漾妹妹無任何幹系，何談放過。”桃漾掐了掐掌心：“二公子午時在存玉堂說那些話嚇我，我來了鹿鳴山卻又不見，桃漾愚笨，還望二公子直言。”
謝懷硯擱下手中杯盞：“桃漾妹妹以為我是在嚇你？”