“君母與燃裳苴一面整飭城內防務，一面命人重修天乙橋。燃裳荼受命帶領人馬往君山清理戰場，重建城池，修葺宮室。
“玉華每日到行宮給君母請安，母女二人相處日久，感情日漸深厚。
“不覺過了半月。
“這日，首輔府邸有人來請我燕飲。
“酒桌之上，燃裳苴首先舉杯說道：‘舍妹自兵敗東南以來，一心協助陛下料理宮中事務，尤其是策劃公主大婚之禮，甚為周全，得到了陛下讚譽。近日又奉陛下之命，完成了重建君山的重任。陛下歡欣不已。以此看來，近日之功，也足可以抵東南兵敗之過了。因此近日朝堂之上，陛下憂慮東南防守，又命舍妹領兵再回東南要塞。今日設宴，一來是為舍妹踐行，二來嘛，也是我姐妹二人慶賀巹婿君大婚之喜。本來應該早就請巹婿君過府相敘的，但在目今危局之下，朝政軍務紛繁繚亂，一時難有閒暇。’
“燃裳荼也舉起杯來說道：‘再次賀過巹婿君新婚之喜。此次整修君山，陛下特意命我在君母宮旁為巹婿君和公主修建了府邸，下月初八君母還都之時，巹婿君就可與公主搬入居住了。’
“我站起身來，謝過二位，對燃裳荼說：‘恭喜將軍官復原職，又可以縱橫疆場，建功立業了。’
“大家笑著坐了下來。
“此時，燃裳苴面露憂色，緩緩說道：‘如今歡兜人還藏匿在我境內，並未離去。這件事正如巹婿君前次所料，幾日前有南境信使來報，確實未見歡兜人離開南境。這事於我全族來說，如同榻首懸劍，禍福只在旦夕。隱患不除，我呀，寢食難安啊。’
“燃裳苴語出肺腑，我也覺得無法寬慰，只是說道：‘首輔大人，這些事先不要想了，先喝酒，今晚我們來個一醉方休。’
“三人便在涼亭之內暢飲起來，直至深夜。
“旱魃人喝的酒，都是高山之上所產的一種奇果所釀，不同於媧皇族穀類所釀的烈酒，味濃氣衝。這酒柔和溫潤，氣味奇妙無比，飲過之後使人慾罷不能。
“不知不覺之中，我已醉得不省人事。
“次日醒來，我發現自己一人睡在西苑藏書閣內。自我與玉華搬入西苑後，那裡闢為我的書房。
“我走出書房，發現外面一片狼藉，整個西苑，如同遭了盜匪一般。
“我大呼兩聲，並沒有侍應僕從出現。
“轉過遊廊，來到前廳，屋裡屋外也是空無一人。桌凳陳設之物歪七倒八，散落一地。
“我心中一陣慌亂，大聲喊到：‘玉華！玉華！玉華！’
“空蕩蕩的院落內，除了我自己的回聲，沒有任何應答。
“我發瘋一般衝出西苑大門，街面上也空空如也，沒有半個人影。
“我一路奔向君母行宮，所見之處全是殘垣斷壁，破屋空巢。天乙城內到處一片狼藉。
“來到君母宮前，宮門已經殘破，一邊門扉已經橫倒在地。往裡望去，也如同西苑一般，成了一處荒院。
“見此情景，我茫然不知所措，一時心內五味雜陳，痛如刀絞，渾身上下筋疲骨軟，癱坐在宮門之前。”