“ ‘自從遷入秘境之後，旱魃人產下後代，卻都為女身。那是因為當年先輩們所選的隱匿之地都是人跡罕至之地，也都是陰陽失衡的至陰之地。
“ ‘遷入秘境幾十年後，族內男子逐漸年老作古，旱魃族眼看到了滅族的境地。當時的旱魃王在諸神廟內乞求天神拯救旱魃族。
“ ‘那時天神已經知道了應龍誣陷女魃始祖的事，將應龍罰下天庭協助人間治水。但女魃始祖自成凡胎之後，壽不足百年，當時已經死了上千年了。天神感覺有愧於女魃，又見她的後代將要滅族，便賜給旱魃族妊果神樹百棵，旱魃人吃了妊果，便能不婚而孕，產下子嗣。但妊果神樹卻不能見到日月之光，一旦受日月之光所照，便會枯死。
“ ‘旱魃王便命人在八十一山地底，挖掘了方圓十里的大洞穴，將百棵妊果神樹植於洞穴之中，並將洞穴命名為妊果宮，任專人掌管，第一個接管妊果宮的，正是我的先祖。
“ ‘旱魃人年過二十，如有願生養者，便會到妊果宮去請妊果。吃了妊果，便會懷孕。
“ ‘但是，歷代君母，卻不在此列。自從上古時代，旱魃族與媧皇族定了聯姻盟約之後，歷代君母都會與媧皇族男子婚配而孕育子嗣，並不需要吃妊果。但所生後代，卻都是女身。’
“ 聽完妊果老嬤嬤所說，我才恍然大悟。我不光明白了旱魃人繁衍傳續的秘密，還知道了旱魃族只生女子的原因在於地域，而不在種族。
“ 這也就解釋了為什麼作為旱魃族人的你奶奶會生下你爸這個男子。那正是因為離開了旱魃人的地界。
“ 見外面日已西斜，我起身向妊果老嬤嬤告辭道：‘時候不早了，我還要趕回君山去，就不叨擾了。本來想去西苑看看的，看來也去不成了。’
“ 我剛一隻腳跨出門口，妊果老嬤嬤叫住了我。
“ 她走到我跟前，悄悄說道：‘有一件事，我本來要去跟老君母稟報的，但之前老君母重病在身，我不想再讓她憂慮，如今公主剛繼承大位，又在孝期，也不好去攪擾。但此事茲事體大，我思來想去，覺得還是要向上稟明才好，本想明日到君山去找首輔大人的，幸好今天遇到巹婿君您，就煩勞巹婿君向君母轉告一聲。’
“ 我說：‘嬤嬤請講，我一定向君母轉告。’
“ 妊果老嬤嬤說：‘十日之前，妊果宮內有一棵妊果神樹突然生出了枯葉，這種情況千百年來未曾見過。我覺得這可能是不好的徵兆。’
“ 我說：‘春華秋實、葉生葉落，本是草木之性，樹上生了枯葉，也屬正常。嬤嬤是不是憂慮太過了。’
“ 妊果老嬤嬤說：‘巹婿君有所不知啊，妊果神樹不是一般的草木。自天神降賜以來，神樹之葉一直鮮如碧翠，從來沒有過新葉生髮，也沒有老葉枯落。神樹之果，更是萬年不僵，採下一果，十月之內，所採之處，又會長出新果。’
“ 我說：‘如此說來，這確是一件不尋常的事，我這就回去進宮告訴君母。’
“ 妊果老嬤嬤又說：‘巹婿君既然無意長留我山中，不知何時啟程回顯世。’
“ 我想了想說：‘這幾日一直沒機會見到君母，也無法向她辭行。今天借替您稟事，我也就向她告別回去了。’
“ 妊果老嬤嬤說：‘以我看吶，巹婿君不如與君母同去諸神廟祭完諸神再回去也不遲。’
“ 我不解地問：‘祭諸神？’
“ 妊果老嬤嬤說：‘每位君母繼位之後，都要到諸神廟祭諸神，如今在老君母喪期，守喪期一過，按例，君母就要去諸神廟了。這是旱魃族最為隆重的典禮。’
“ 我似懂非懂地點了點頭，出了門，朝君山走去。”