長樂不知道哪裡出了錯，明明這個藥方經過好幾個大夫的肯定，還是她和老王爺信任的人親手熬的藥，是她一勺勺喂下，怎麼會發生這種事？
老王爺雙目緊閉，呼吸微弱，生命以沙漏的速度流逝。
長樂咬咬牙，把那顆藥給老王爺服下，不消半刻，老王爺臉色以肉眼可見的速度好轉，居然醒了過來。
長樂哭著抱住老王爺：“父王，您嚇死孩兒了……”
年輕大夫憂心忡忡，看老王爺的唇色，不是好起來，更像是……迴光返照。
老王爺看了他一眼，示意眾人不要出聲，他輕輕拍著長樂的背，像長樂小時候一樣哄著她。
長樂胡亂地抹掉眼淚，老王爺笑著道：“多大的姑娘了，還哭鼻子。”
長樂紅著眼沒說話，老王爺讓所有人退下，直到屋裡只剩下他們兩個人。
“長樂，父王快死了。”老王爺說。
長樂咬著牙，老王爺輕嘆：“人早晚都會死，長樂不用為父王傷心，只是，父王最放不下的就是你。”
老王爺輕輕揩掉長樂的眼淚，看著帷幕的流蘇，彷彿陷入了回憶。
“年輕時，誰不想坐上那把椅子，你祖母給父王請了封地，最為富饒的幽州，她知道你父王的心思，父王不甘心。
所以父王把六萬散兵培養成精銳，就算先皇登基，父王那點心思未必就消散了。
不過人嘛，總是會變，後來父王便覺得兵符燙手，因為父王知道早晚有一天它會成為一個禍患，讓府中所有人性命不保。”
長樂抿著唇，老王爺看著她笑道：“長樂，三年前你從京城回來，心底壓了事，就算你什麼都沒有說，父王也知道。”
長樂低著頭：“當初是孩兒不懂事。”
老王爺搖頭：“其實父王得感謝他，九皇子城府極深，又能忍常人所不能忍，野心勃勃，非先帝所能及。
一旦他登基，六萬精兵就是懸在府中的一把刀，側臥之榻豈容他人酣睡，先帝是這樣，九皇子也是這樣。
不過先帝能力不足，不能睡你父王也睡了，但九皇子不同。
一旦等他大權在握，往後會發生什麼，誰也不能猜到。
長樂，你要記得，今晚之事，千萬不要追究，父王已給你安排好後路，安度餘生，若遇上心儀之人——”
老王爺猛地吐出一口黑血，聲音越來越小，氣息微弱，紅潤的臉色以肉眼可見的速度灰敗下去。
長樂泣不成聲，老王爺把喉頭的血嚥下，艱難地說：
“成婚生子也好，自在瀟灑也罷，父王只希望長樂一輩子快快樂樂……”
老王爺緩緩閉上眼，廂房內只有哀慟的泣聲。
老王爺病逝的訊息傳至京城，新帝表示惋惜，派人前去慰問，幽州王府惶恐不已，感念皇恩浩蕩，郡主更是親自朝皇城所在方向，叩謝接旨。
乾清宮內，香爐之中龍涎香繚繞不斷，季丞相在殿中跪得筆直。
新皇端起茶盞，慢條斯理地品著茶，飲至一半，放下茶杯，懶懶地掀起眼皮，用手撐著腦袋：“攔下送信使者還親自面見國師，不僅如此，還私自派人前去送信，違抗孤的旨意，丞相該當何罪？”
新皇聲音輕飄飄的，彷彿一點兒怪罪的意思都沒有。
季丞相跪著，不卑不亢：“陛下答應過臣。”