竇氏望著胡樞風吹就倒的背影，愁道：“子元從杭州府回來就咳嗽，怎麼還不見好？”
提起胡樞的病，顧氏想抹眼淚了：“說是在杭州淋了雨，受了涼，他身子骨本來就弱，回來後一直服藥，也不見好轉，眼見得比以前更瘦了。”
竇氏皺眉道：“他這麼大個人了，跟前連個貼心的丫鬟都沒有，光靠松煙那個粗枝大葉的，能不生病麼？”
顧氏嘆道：“子元您還不知道麼，心氣兒高，屋裡的丫鬟他一個都瞧不上，不肯收房。”
盧氏聞言眼睛一亮，三兩下抹淨了臉上的淚痕，道：“我那裡有個丫鬟，生得可水靈了——”
竇氏不等她說完，就把臉一沉：“哪有嬸子朝侄子屋裡塞人的？虧你還是國公府的三夫人。”
盧氏被說得臊紅了臉，連忙拿帕子掩著。
徐氏瞅著盧氏的尷尬樣兒，暗自樂了一會兒，接著竇氏和顧氏剛才的話道：“子元是世子，年紀輕輕又中了狀元，該娶親了。”
竇氏終於露出了笑臉來：“這話才是正經。”
徐氏見竇氏高興，趁機又道：“我孃家的侄女，今年十五了。”
徐氏孃家的侄女，便是安陸侯家的小姐了，這樣的身世，竇氏還是滿意的，聞言雖然沒表態，但也沒有明確反對。
徐氏向來懂得見好就收，再不提這事兒，把話題轉向了十月初一的暖爐會，哄得竇氏眉開眼笑。
胡樞出了西善堂，丫鬟告訴他：“世子，是松煙遞話進來，說他有事要見您。”
胡樞微一點頭，抬步去了外書房。
胡樞到了書房，扶著院中的梨樹咳了好一陣兒，方才問松煙：“有事？”
松煙舉高了手中的食盒：“世子，沈大小姐進京了，她剛剛送了一道菜來，謝您親自給她送請帖。因為您囑咐過，所有有關沈大小姐的事，一律不得傳入內院，所以我沒敢讓人直接把食盒送進去，只能請您出來了。”
胡樞沒有接話，目光卻注視著食盒。
松煙連忙掀開了盒蓋兒，把裡頭的菜捧出來給他看。
一株……紅梅？胡樞尚未出聲，松煙先笑了：“沈大小姐的手真巧，雕了一株世子最討厭的花。”
“不錯，是我最討厭的花。”胡樞注目片刻：“擱到架子上去。”
“……”知道是他最討厭的花，還要擺到架子上去？松煙無語片刻，捧著紅梅進屋，把它擺到了博古架的角落裡。