樂幽城，雲鎮。
“這位少俠，你這可是純種的大宛玉驄駒啊，果真打算用它來換我這鄉鄙俗馬？”庭院邊角的梧桐樹下，一石青布衣老者，細看那當面兩位少年兒郎，一人側立，遠望周方空谷，面清朗俊，明目濯濯，奕奕挺立，著一絳紫長衫，雖已顯舊陋，仍神采非凡，站立在青驄馬前；一人與之搭話，身著墨色長袍，眉目疏朗，神態溫和，骨骼清奇，偉岸卓異，二人身披玄色披風，氣質沉穩，那老者不禁心中連著暗歎三聲：好少年，好氣度，好馬駒。
“主人家，你眼力不錯，可我與我家公子從月壺而來，兩馬早已筋疲力竭，況天色將晚，想與你換輛馬車，還望行個方便。”那墨袍少年邊說著邊輕拍著馬背。
“哈哈哈。老朽幼時伺馬餵馬，少時與家父出中原闖南北騎馬，如今晚年靠做馬的生意過活，一生與馬為伴，如何能不知馬？”老者搖扇撫著鬍鬚，不無得意：“你們今兒算是找對人了，我這正有輛並駕馬車，血統純正，馬色純而不雜，可日行五百里【1】”邊說著邊伸出厚黑的大手掌比劃著。
“敢問兩位少俠意欲何往？如今天色將晚，風雨欲襲，何不在老頭這將就著歇上一晚，明日再行趕路”
“多謝了，老人家。我家公子在承陽有樁生意急著要談，便就此謝過。”
“也罷也罷，初出遠門經商應當仔細,外鄉人，承陽距此不遠了，從這過去”老人邊說邊指划著“穿過那山谷，往東一直走，半個時辰不到便出了樂幽城，是與承陽交界的郊外，再沿著尋漸溝一路個把時辰，就入了承陽城內啦”
“謝過，告辭。”墨袍少年抱拳行禮，趁此那公子便登了馬車，墨袍少年一躍而起，縱上馬背，策馬辭去。
老人望著馬車遠去，這才搖著芭蕉草扇，轉身回去：“今個兒買賣划算！划算！”
不多時馬車行至祁偏（地名），見幾垂髫小兒，拿著大人的蓑衣斗笠，在雨中戲水，大聲誦唱著“西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥，青箬笠，綠蓑衣，斜風細雨不須歸；釣臺漁父褐為裘，兩兩三三舴艋舟，能縱棹，慣乘流，長江白浪不曾憂......”，卻見那幾小兒邊扔下蓑衣一溜煙跑開去邊歡呼著“買糖球去買糖球去”，原是那墨袍少年予了那幾小兒幾文銅錢將那蓑衣斗笠一併售予了他。
承陽城西郊。
西郊四周環山，四周絕壁，地勢低平，狹口通入，是塊佔地極廣的山林，原是先世一護城練兵之所，近代來天下太平，盛世無虞，無需以此皇都練兵，便就荒廢了下來，但畢竟在野外，膏腴之地，雨水又滋潤，野花厥草滋生蕃廡（即茂盛），沒過些年，便長出一片蔥鬱的喬灌林，松榆槐柏，桂槿玉蘭雜陳。正當傍晚，風雨晦明，正是細雨洗纖塵，天色在林中一片蛙鳴蟲叫，鳥雀互答中漸漸變得暗淡起來。
有謂是“天燥放火，雨夜殺人。”正當此時，一行人，約莫數十個為一隊，東西兩隊，皆著夜行裝，只露出一雙如狼虎目，藏躲在樹叢林後，聞得踏踏噠噠馬蹄聲由遠及近，由緩及急，皆抖擻精神，蓄勢待發，只見那馬伕身穿蓑衣，頭戴斗笠，執鞭策馬，雖疾如風卻身態從容，見如此，東隊一藏於亂石後者，似是首領，悄然搖頭，意示眾人莫動放行，但不時，另一匿於林葉間者，劍眉緊皺，閉目吸氣，隨著馬車越往越近，空氣中血腥味也愈加清晰，還夾雜著醇甘酒味和絲絲三七，麝香等苦味，遂摘下一葉，用力向馬車投擲而去，狠急如鏢。
果不出所料，那馬伕隻手便將葉片截住，速度之快，令人咂舌。
霎時間，樹頂，河溝，石後湧出一班人馬，右掌執劍，左手拔鞘，動作整齊歸一，慷鏘有力，八方圍攻，將馬車圍了個水洩不通。那馬伕旋踢而起，將眾人向空地引去，出手極快，又無心戀戰，快而狠而準，循著眾人陣法，挑找破綻，一劍下去，直鎖咽喉，腳一抬踢，將那倒下之人劍奪將過來，雙手並濟，便又人陸續倒下，以內力將銀劍四處散去，或刺中敵方臂股，或直穿胸膛，奈何敵方人多勢眾，也都武功不凡，一時竟不能取勝。
再說馬車內那絳紫公子本腹部受刀，又經此路山路顛簸，傷口撕裂難耐，便以烈酒消毒，塗上藥粉，正欲小眠，不料外間打鬥聲起，人將悄然逼近馬車，他也不出，只淡然從袖中掏出藥粉，卻是包蠍草毒粉，無色無味，塗在那隨身暗鏢上，赫然向外擲去，那毒粉甚為霸道，遇血水即溶，三步便毒發，七竅出血，當即暴斃。
這番廝打不過大半個時辰，地面上橫七豎八躺了二十餘具屍體，只那劍眉漆目者還與馬伕僵持不下，二人執劍，兜轉幾回，剎那提劍而起，馬伕攻，那人守，兩劍相擊，竟火花激越，不時，那人不敵重負，抽劍欲逃， 馬伕豈讓他如意？逆推而上，折了兵器，便赤手空拳，與他大戰百十回合，一晃過去兩個時辰，終是尋了個機會，送他上了路。
那馬伕又趕緊將那些黑衣人身上值錢的金葉銀子全幅搜尋個遍，再將那散落一地的銀劍一一拾起，這才趕馬離去。
夜濃如墨，淹過喬樹枝頭，一切波瀾在夜深中又歸於平靜。
太子府。晚宴。
海湉自觀魚軒而來，衣裳早已被雨水淋溼，便先換了身湖碧宮裝，那宮裝繡著只藏青孔雀正靜然啄食著硃紅的果子，敞開的翠綠尾屏，反射著燈火燭光，流珠幻彩，如同羽扇般延至裙襬，裙襬處繡著大片褶蘿妃色海棠，翩然曳地；更以寶石鑲嵌為眼，金絲穿線為足，栩栩如生，靈動可愛。
你見那太子與太子妃東向尊坐，海湉與傅珂南向陪坐，三位良娣北向而坐，媚蘭與其餘姬妾西向坐，正循主客之道，尊卑之儀。
“太子兄，湉兒多日不曾拜訪，萬望恕小妹之罪”海湉推杯敬酒。
“自家兄妹，何須言罪”太子爽快飲下。
傅婀含笑“熹微當真見外了不是”