桐柔悄悄推開其中一扇宮門，閃身而入。
裡頭雖只是一進院落，但格局精巧，山石亭臺俱有，牆角更有一帶流水淙淙而過。
她將袖中的一包東西摸出，小聲喚道：“向月……向月……有好東西吃哦……”
樹叢裡撲朔一聲，躥出來一團毛絨絨的雪球，跑到桐柔腳下，親暱地蹭著她的裙裾。
她蹲下身子，將手裡的一包小食開啟，白狐乖巧地蹲在她手邊吃得乾乾淨淨。
見它吃完了，桐柔將它抱在懷裡，坐在廊下的石階上，“向月，你想家麼？對了，你的家在哪裡？怎麼會跑到這裡來……”
“向月這名字，倒是別緻……”有人將她的喋喋不休打斷了。
桐柔一驚，抬頭看見是他，才鬆了口氣。
剛要起身，朱允炆示意她別動，提步撩袍在她身旁坐下。
“白狐向月號山風，秋寒掃雲留碧空。”她笑意吟吟。
“李長吉，溪晚涼。”他靠在身後的殿柱上。
不待她答話，又問道，“你的姐姐，可有與你一同入女學？”
桐柔忙道：“不曾，爹爹常年遊醫在外，姐姐為了照顧我，每日出去撐船、採摘湖鮮，或是去酒舍裡打雜，並未念過書……”
朱允炆沉吟片刻，“所以，你姐姐一直在京師？”
她有些驚訝，“自然，除了和爹爹出城採藥，她並未曾離開過。怎麼？她可是出了什麼事？”
“沒有，只是一問。”瞧她神情焦急，他出聲安撫。
桐柔定了定神，這才反應過來，“已過了子時，陛下怎會到此處？”
朱允炆的目光落在她懷中的白狐身上，那毛絨絨的一團，已經酣然而眠。
......今日朝堂之上，都察院改御史府，國子監、行人司、大理寺、詹事府等中央官署的更張並無異議，一切安穩......
然有大臣申訴直隸及浙江等地區賦稅不公……又有人提出，太祖時禁止任命蘇州、松江人氏為戶部尚書，以防範出身富庶州府的官員把持財政偏私家鄉犧牲國庫利益，如今重提此禁令，言有失偏頗……
吏部左侍郎練子寧，上奏應以賢德作為選拔官吏的標準，而非鄉籍出身……
眾臣爭論之間，皆默契不提齊泰黃子澄二人。