朱允炆卻曉得，私底下芸芸紛紛，皆指責燕王借二人發難有目共睹，此番朝廷下令罷免兵部尚書齊泰、太常寺卿黃子澄，其實以悅燕王而示朝廷怯……
方才東閣密室，才與齊黃二人談罷，如今也只有自己才知這二人其實籌劃治兵如故……
看著他一時神思深重，桐柔抱著白狐安靜地坐在一旁。
那白狐小睡初醒，在她懷裡翻了個身，不小心撲通滑至地上，自己嚇了一跳躥入一旁樹叢中。
朱允炆這才回過神，轉頭見她睡意惺忪，腦袋點點晃晃已是睜不開眼。
他伸手將她攬入懷中，她竟亦不察，兀自熟睡。
望著她安寧的睡顏，朱允炆不覺再次失神……
太祖以剛猛治國，亂世重典，屢興大獄……法嚴則人知懼，懼則犯者少，故能保全民命。法寬則人慢，慢則犯者眾，民命反不能保……
以仁義禮治，卻是他朱允炆一向的抱負。減稅賦，平冤獄，精減機構更變官制，削藩……
削藩……李景隆六十萬大軍眼下已在德州集結，另有郭英、吳傑鎮於真定。此番百萬大軍直擊北平燕軍，不應有失……
大明終將會歸於安寧清明……
庭內風過，一樹梨花簌簌而落，金陵春深靜好。
……
桐拂近日十分煩憂，那個金幼孜，如今得了一份閒職，沒事就坐在酒舍裡喝茶。
不但轟不走，劉娘子還每每攔著，反倒將他照顧得好好的。回回將旁人支開了去，唯獨留下桐拂，讓她上酒菜……
而那個叫邊景昭的，也時時來尋他。之後桐拂才曉得那邊景昭其實畫畫十分了得，尤其禽鳥花果，無不栩栩如生。也難怪他一瞧見桐拂就纏著她，央她將那桐花鳳給他一瞧……
這日總算找了個由頭，桐拂一大早就溜到西水關。
外鄉人乘船進京師，必從西水關入，再加上物資集散，那裡自是城中最為熱鬧的一處，自然也容易探聽訊息。爹爹雖不是第一回離開這麼久，她總覺得有些忐忑。
“桐拂姑娘……”猛不丁有人在身後喚她。
桐拂轉過頭，芙蓉如面柳如眉，溫婉嫻靜，且衣著華貴，雲錦繡緞羅裳，一看就是大戶人家的女子。
見桐拂愣怔，那女子鄭重一拜，“上回多謝桐拂姑娘相救……”