含章殿，雲鬢衣鬟，笙鼓連鍾磐，瓊花綴羌管，一派陶陶沉醉。
自入了殿，吳喜就沒影了。桐拂本想趁亂溜走，然而殿內雖熱鬧非凡人頭攢動，無奈一點都不亂。且始終有侍從跟在她身後，亦步亦趨。
她被領著去了殿東首，劉休仁和幾位皇弟就坐在前頭幾步之處，正相談甚歡。大殿中間，宋明帝與路太后攜手而談，母慈子孝，其狀極是親密。
方才見到的湶弦，此刻伺候在路太后身旁，看衣著估摸著是大宮女之類，殷勤奉酒上茶，極得太后歡喜的樣子。
而湶弦的目光有意無意，時不時飄向劉休仁所坐之處。
桐拂正心煩意亂，身後的宮女忽地碰了碰她，“姑娘，建安王傳你過去。”
她一呆，抬頭就看見劉休仁轉過半個身子，正拿眼望著自己。
桐拂比劃了一個“我坐這兒挺好的”意思，他目光中僅有的笑意即刻煙散，凜凜狠狠沒有半絲溫度。
桐拂覺得，若那目光是刀，自己早已滿身窟窿……
縱然萬般不情願，她還是挪到他身後站著。也才瞧清楚，自己這一身衣裙，與殿中的宮女一般，混在其間，當真是不扎眼，這才略略寬了心。
上頭似是太后賜菜，湶弦捧著膳食嫋嫋婷婷地過來，在劉休仁面前停留最久。二人嘴上說著客套不相干的，聽在桐拂耳中，卻令她如坐針氈。
此刻殿中鼓樂大起，舞女湧入，霓裳仙姿一派喧囂。桐拂卻分明聽見湶弦一句“酒水已備妥……”
劉休仁微微頷首，“有勞。”面上篤篤定定，殺意明明滅滅。
湶弦是什麼時候離開的，桐拂完全不知，一番心思隨著舞女的長袖紛紛錯亂……
“歌舞，好看麼？”耳邊一聲涼涼。
桐拂回過神，劉休仁正斜睨著自己。
“還行還行……”桐拂忙道，“我想起今日觀中事務繁忙，我得早些回去……”
“恐怕不行。”他認真地看著她，“你怎麼看起來，這麼慌張？是有什麼心事？”
桐拂忍不住在心裡問候了一句，“沒沒慌張，我頭一次入建康宮，實在誠惶誠恐……對了，我覺得我們之間可能有些誤會，我並非蔣侯三妹……”
他猛地將她的手腕捉了，那力道令她幾乎喚出聲來。
“我說你是，你就是。”他的嘴角微微抽搐著，手上的力道又多了幾分。
此種時候，再激怒他，除非是不想活了。