與苻堅和他的八千部下，同時星夜兼程趕到洛水畔的，還有朱序。
朱序本是阭州刺史早前因誤判秦軍實力，再加上督護李伯護叛變出賣，失了襄陽城淪為戰俘。苻堅非但沒殺他，還令他當了度支尚書。這位朱將軍，不得已只得在秦當起了官，似乎此生再沒有機會回到故土。
被苻堅送到洛水的另一邊，向晉炫耀武力，迫使其棄械投降的事會落在自己的頭上，朱序當是不曾想過的。但腳踏上故土的那一刻，他已然明瞭此番自己真正的使命……
桐拂曉得，若非這位朱將軍在陣後的那一嗓子‘秦兵敗矣’，秦軍或許不至於潰散奔逃一敗塗地。而之後的一切，或許因此完全不同。
不過也只能是或許，就好比她親眼所見的那些過往種種，無論如何，究竟已是過往。哪怕置身其間，觸手可及，也難以撼動分毫……
看著謝玄一臉輕鬆地走來，桐拂曉得，朱序除了告訴他們秦軍的主力並未到達且十分鬆散，應該順便告訴了他，苻堅的愛將梁成領著五萬人馬眼下在洛澗西岸安營紮寨。
“你就不好奇，朱序說了什麼？”謝玄對她的淡定有些意外。
“若是不好的訊息，將軍這會兒恐怕根本沒工夫搭理我。”她坐在江邊的巨石上，將身上厚厚的大氅又裹緊了幾分，望著頭頂星子熠熠，身後蓑草深重。
“道堅已帶著五千北府兵，橫渡洛水去了。”他在她身旁坐下。
“沒瞧見船啊？”她伸著腦袋在江面上看了一圈。
“無需船。”
“枯水？直接蹚水過去？”
“你曉得此時枯水？”他扭頭盯著她瞧，“知道的事還不少。”
“猜的。”她垂下目光，“只是，北府軍才區區五千人，那邊……有多少？”
“五萬。你是覺著道堅會有去無回？”他起身望著遠處的火光處，“這些人馬，對他來說，綽綽有餘。”
河風一時急掠而過，裹挾著遠遠傳來的呼喝聲、刀劍碰擊聲。火把已盡數過了洛水，很快與對面的糾纏一處。眼見對面齊整密集的陣列被衝散、包圍，許多光亮和幢幢人影倉皇衝向洛水之中。
火把跌入江中，光亮倏而寂滅。那些原先數不盡的光亮，一個接一個，如飛蛾投火，前仆後繼地落入江水，很快被黝黑的河面吞噬……
她站起身，返身就往軍營中走去。
“怎麼，不看下去？”他在身後道。
“生生死死如螻蟻，一將功成萬骨枯。將軍打贏了，可喜可賀。
但這些與我，並沒有什麼干係。”她的聲調懨懨，身影很快溶入清寒夜色。
他有一時的恍惚，彷彿這個身影本是憑空出現，而如今，又會隨時消失不見。這感覺，他不喜。
這一覺睡得很不踏實，隱隱聽見外面馬蹄聲、絮絮人語，她覺得被睏倦沉沉壓著，眼睛都睜不開。
耳邊似是聽見，劉道堅率領的五千北府軍斬殺前秦將軍梁成、揚州刺史王顯、弋陽太守王詠……共十員大將，消滅前秦士兵一萬五千人。同時，繳獲大量軍需輜重……
之後有人坐在身旁，似在喚著明伊，她依然睜不開眼，也聽不出是何人。那人將自己扶著，喂自己喝極難喝的藥汁，在她耳邊說著什麼。開始似是威脅的調子，到後來，變成了嘆息……她想把他推開，他卻似乎始終在那裡。