朱玉清這才又繼續道，“此處本應是與宮牆內連作一片，盡是湖澤之地，如今除了這一片，其餘都是些小池、山溪分散四處。”
桐拂順著她的指點，看見不遠處湖岸陡轉入密林間，依稀可見一池碧水透著不同尋常的顏色，卻被一圈壩石攔著，“那是何處？為何水色與旁的不同？”
朱玉清微顯猶豫，“那裡的水，的確與這外面的湖水不同……”
話音未落，桐拂見她面上神色遽變，而自己的一隻腳腕間猛然一緊，來不及反應，整個人已被一股力道拖入湖水中。
耳邊猶能聽見朱玉清的驚呼聲，她已入了水下，抬眼就看見那道熟悉的身影。
不過這一回，他的長髮盡數散開，繚繞在身子四周。他已鬆開她的腳腕，一手掐著她的脖頸間，拼命往湖底摁去。
桐拂只能看清眼前繚繞於四周他的長髮，和他手臂上魚鱗的紋路。那確實與殘棋的不同，不是黥刺而成，本是天生之物……他的雙腿似是裹在飄須薄帶之間，如魚尾般，遊起來極為迅速。
鮫人……她心裡瞬時雪亮。而此時，她的後背已重重抵在河底的沙地上，他的面龐，頭一回清楚地出現在她的眼前。
那個模樣看清楚了，她竟一時忘記掙扎。
她沒有見過這麼好看的模樣。
好看，其實根本不足以形容他的模樣。眉眼輪廓彷彿老天精心打造的華美之作，將萬物精粹凝聚，拿捏之間毫不吝惜地用盡千般美好……
她一時又覺得會不會是看錯了。從前遇見他，他雖總是覆著面，但實在與眼前的樣子相差太多……
頭頂的水面猛地譁然分開，一個人影落入。桐拂與那人同時仰頭看去，竟是朱玉清躍入水中，不過顯然不識水性，正苦苦掙扎。
桐拂心中大駭，又苦於不得掙脫，誰知他的手猛地鬆開，如箭一般直往朱玉清身旁游去。他身側銀粼粼彷彿垂帶般的飄須，將他的雙腿裹著，宛如巨大的魚尾，在她面前一晃而過。眨眼之間，他已將朱玉清攔腰抱著，出了水面去。
桐拂浮出水面時，朱玉清已被他放在岸邊的石臺上，他半個身子猶在水中，正仰頭望著她。
朱玉清長髮散亂衣衫溼透，臉色十分蒼白，聲音顫著，“你不要傷她，她不是壞人，你相信我，好麼？”
他面上顯著困頓掙扎，轉頭死死盯著不遠處的桐拂，半晌才自水中走出，徑自往那亭閣中走去。銀色垂帶搖曳，彷彿衣襬，長髮似漆，行走間如清波微瀾。
“你可有事？”朱玉清仍哆嗦著，轉向桐拂，“我沒想到他會這樣……他平素性子極好，便是飛蟲爬蟻都不忍傷害……”
桐拂已自水中而出，上前察看她有否受傷，“多謝公主挺身而出，只是方才太危險了！你不敢貿然跳入湖裡……”
朱玉清看著應是畏冷，用手臂環著自己，“我沒見過他那般模樣……當時只想阻止他，並未多想。”
桐拂深吸了一口氣，“他就是……鮫人？”
頂點