四月的汴梁，屋舍掩映在一片花海中。玄楠騎著馬，領著隊伍昂首挺胸的出發往應州與布日古德汗會盟，王左相和謝右相輔政，梁王玄棟監國。
又過了十餘日，玄楠到達了楚蒙邊境線。草原的景色真美，夕陽紅火了長河，微風過處，是韭花的清香。牧民的歌聲趕著牛羊回家。城池裡，漢人女真人蒙古人雜居，人們買賣互市，好不熱鬧。這兒的商販搬一個小馬紮坐在路邊，鋪上一塊粗布，將獸皮，鹽茶，草藥等攤擺在上邊，等著別人來買。大漠孤煙直，長河落日圓的景色比起南國的繁華自有不同風情。
大軍紮營後，整個連營飄起裊裊炊煙。不久，飯香四溢，眾人都在用飯。一個小校攜著三個士兵筆直挺立地站在一旁，看著眾人用飯默不作聲。
玄楠見了走過去，小校和三個士兵看見玄楠親來，雖有畏懼之色，卻並不下跪參拜。
王喜不悅道：“陛下在此，你們為何不跪?”
話音未落，咕咕之聲不知從何人腹中而來，王喜不禁偷笑，小校和其餘三人面色尷尬卻亦是不改昂首挺胸姿態，道：“陛下聖躬安。
“朕躬安。”
“恕軍令在身，不能向您行禮。”
“是什麼軍令呢？”玄楠問道。
“末將等未能在酉時前扎完馬拒，因此趙將軍罰我們站在此處兩個時辰。”小校道。
玄楠點點頭道：“聽從趙將軍的號令。”
小校昂首挺胸道：“末將遵旨。”
不過多久，眾將士用飯完畢，四人看著眾人吃得津津有味，心裡失落自不必講。這時一個火頭軍夫端著飯食來到四人面前，說道：“將軍有令，讓你們四人用飯以後繼續受罰。”說罷，把飯食放在旁邊的木樁子上。四人相視，拿起木盆裡的肉餅就狼吞虎嚥了起來。
玄楠雖然走遠，卻仍然將這一切看在眼裡。心道，這一路而來，士兵們軍容整齊，軍紀嚴明，這都少不了權統領趙子盧寬嚴並濟，治軍有方。
故而巡營完畢後，讓王喜召伴駕的將領們前來，在他們面前宣佈趙子盧即刻勝任御前司統領。自華濃引發的登聞鼓事件後，原統領王朝被撤職，一直由趙子盧權知御前司。如今，他權知期滿，毫無差錯，該讓他做名正言順的大統領了。此次伴駕而來的最高階武將有三人，御前司統領李芳和馬軍司統領趙子盧，還有一人是皇城司掌鏡使裘鐵。
不久三人前來拜見。李芳年紀稍長，面色黝黑，留著微微鬍子，兩道劍眉橫於闊面之上，雙目炯炯有神，一看便是做事穩重之人。再瞧趙子盧，面色稍白，身量較瘦，眉眼清秀，眼波清澈，乍一看不似行伍之人。裘鐵微胖，一張圓臉，兩粒芝麻小眼裡自是不需問的精明。
玄楠道：“一路上，三位愛卿辛苦了。今日朕路過趙卿的營地時，只見眾將士軍紀嚴明，軍容神姿挺拔，真是好的很。自然了，李卿和裘卿亦是不差分毫。等到回京後，朕自有封賞犒獎。”
三人聽了誇獎自是心中喜不自勝，李芳說道：“臣代麾下將士謝陛下。”裘鐵說道：“臣分內事，謝陛下。”隨後，趙子盧說道：“謝陛下誇讚，臣不過是學老王爺的法子。”
自攝政老王爺薨後，幾乎無人在玄楠面前提這位為大楚收復河山的大功臣了，這是所有汴梁官僚貴胄的默契。可是趙子盧是無錫長林伯府的次子，本在地方上擔任防禦使，因為治軍有方被樞密使謝相推薦接替王朝。遠離朝堂的江南，百姓們無人不傳頌攝政王的文治武功。趙子盧來京時日不長，又全身心撲在治軍操練上，自是不知這樣的默契。
玄楠臉上笑容漸消，語氣如常道：“老王爺什麼法子呢?”
趙子盧不顧另外兩人暗示的眼神，仰慕之情溢於言表：“老王爺治軍仁、信、智、勇、嚴、闕一不可。“凍死不拆屋，餓死不擄掠。卒有疾，親為調藥。諸將遠戍，遣妻問勞其家；死國者，則育其孤。有頒犒，均給軍吏，秋毫無犯。因而將士們和百姓無不愛戴。”
“趙卿此言差矣。老王爺再如何英明神武，也都是百姓和將士們對先皇的愛戴，不是嗎？”玄楠道。
趙子盧雖然心思單純，卻到底聽出了玄楠的不悅，語氣漸弱，說道：“是。”
“其實朕今日找你們來是有一事要宣佈，趙卿這些日子，品行才幹有目共睹，即刻起升任御前司大統領。”
趙子盧趕緊跪下謝恩道：“臣謝陛下隆恩。”
玄楠又將他扶起來，說道：“明日會盟，打起精神，見機行事。”