“這老雜種……”
葛爾丹紫漲了臉，靜靜地聽著，半晌方擺手止住了眾人，問道：“小珍和穆薩爾怎麼沒來？”話音剛落，小珍的貼身僕從**抱著一把馬頭琴出來，身子一躬答道：“公主和金刀駙馬說了，大汗這邊有事，叫老奴答應著。”葛爾丹聽了點點頭，他對自己拗性的女兒也沒辦法。這次出兵漠南，鍾小珍原本寧死不肯來的，但小穆薩爾所率的三千軍隊是他部下最善戰的軍隊，幾次出兵放馬，九死一生中都是穆薩爾這個女婿出死力相救才得逃生。好說歹說，許了小穆薩爾只管策應本軍，救護主帥，不與清軍正面交鋒，又答應不帶福晉同來，小珍才應允同丈夫跟了來，卻是“聽調不聽宣”，葛爾丹也拿他們沒辦法。葛爾丹沉吟良久，吩咐道：“你們不要嚷了，叫那個扎貢進來，我有話問！”
扎貢進來了。這是個四十多歲的蒙古漢子，紅得有點發紫的臉上長著一雙詭譎的小眼睛，不停地眨動著，向葛爾丹雙手攤開一躬到地，問道：“尊貴的大汗，我的主人，祝您吉祥！叫我來有什麼吩咐，我一定全力去做！”
“你雖然生著一副如簧之舌，說的像草原上雲雀的歌聲一樣動聽，”葛爾丹強按一肚子火氣，冷冰冰說道，“我葛爾丹也曾經歷滄海，不是可欺之人——我不是你的主人，也無吉祥可言，你的主人是卓索圖，他此刻圍爐擁姬，美酒肥羊，才真的是‘吉祥’呢！”
扎貢抬起頭來，擠著眼一笑，說道：“佛天菩薩，您知道，我的主人有病。他是真心誠意地歡迎大汗哪！我代主人獻的哈達只有敬天敬佛時才用，送來的禮品，足能換五百個奴隸，而且以後還要源源不斷再來接濟，這是蒙古最高的待客之道呀！”
“你知道我送卓索圖多少東西嗎？”葛爾丹再有耐性也忍不住了，低沉沙啞地吼道，“三次共送——僅黃金就是十四萬兩！十四萬兩黃金就買這二百隻老得掉牙的羯子羊，還有這點風一吹就變成灰的綢緞？你——”他氣得咳嗽一聲，下頭的話竟沒說出來。“這又不是買賣，大汗這樣尊貴的人主當然是不做買賣的，是吧？”扎貢十分刁蠻無賴，一點不動氣，嘻嘻笑著從容應對，“如果大汗不相信我，我願帶大汗一同到科爾沁去見我們王爺。”
葛爾丹原本是有這個打算的，他也風聞科爾沁和朝廷有密使往來，原想一到就擺鴻門宴，將卓索圖軟禁起來，號令漠南蒙古，如今看來不但此計不成，自己親赴科爾沁也是大有兇險。想想此刻還不能翻臉，正思忖間，外頭有人進來稟道：“大汗，那個格里高裡耶夫先生回來了！”葛爾丹精神一振，忙道：“快請進來！”一邊似笑不笑地對扎貢說：“你就在這裡，等會兒我還有話要問！”
“小的悉聽吩咐！”扎貢一臉的不在乎，笑著答應一聲退到帳邊垂手而立。
格里高裡耶夫一臉沮喪之色，邁著灌了鉛似的步履進來，生硬地向葛爾丹鞠了一躬，說道：“大汗，很遺憾我沒能帶好訊息給您。鑑於我國國內的形勢和剛剛與大清帝國締結的尼布楚條約，戈羅文全權大臣命我代表至高無上的沙皇致意大汗，火槍和彈藥目前均不便向大汗提供——我本人和大汗的心情一樣，我謹代表我本人向您，我尊貴的朋友和主人表示深切的同情和歉意……”葛爾丹的臉色一下子蒼白得毫無血色。他睜大了眼睛，茫然注視著帳外肅殺的秋色、枯黃而稀落的牧草，良久，突然爆發出一陣狂笑：“叛賣，又是叛賣！哈哈哈哈……我在數日之內，受到這樣大的兩個叛賣，也算人生一大奇遇！哈哈哈哈……”
“我說過，我本人向您致歉。”格里高裡耶夫進前一步，不動聲色地說道，“我們偉大的沙皇彼得，目前正集中全力解決俄羅斯西部和南部邊境的政治問題，抽不出更多的兵力來解決黑龍江流域的邊境爭端。值得慶幸的是索額圖大臣並不瞭解這一內情，否則連尼布楚的談判他們也不會讓步。以您的睿智當然理解，我國有我國的困難，不能過多地干預貴國的內政——為表示我本人的同情，我僅以我個人的名義贈送大汗鳥銃十枝和相應的彈藥——完成這一使命之後，我將懷著遺憾和希望奉召回國了……”說罷，將下頦一擺，早有兩名羅剎兵抬著個大箱子進來，放在地下。格里高裡耶夫輕鬆地吁了一口氣，聳聳肩，舉起手杖說聲：“再會——祝你萬事如意”，竟自揚長而去。葛爾丹氣得渾身發抖，“呸”地朝格里高裡耶夫背影啐了一口，罵道：“流氓，娼妓！”恰在此刻，一個蒙古兵按著腰刀匆匆進來，雙手呈給葛爾丹一封信。葛爾丹見上頭封印是科爾沁王的，紅著眼撕開了信封，看時，只見上頭寫道：
科爾沁王謹致準葛爾部汗葛爾丹：君萬里遠道而來，不能親臨奠酒相迎，甚憾。僕雖病，不至無禮至此，惟知殿下昔年弒父殺兄，心膽為之一寒。僕與殿下情同手足，不忍再操干戈，使殿下重增千古罵名，是以規避三舍。殿下罪僕，僕亦難辭，惟不可遷怒於我科爾沁草原臣民牛羊。否則兵戈之事不可免矣。卓索圖病中謹識再拜。
葛爾丹此刻真是七魄無主三尸爆炸，三把兩把將信撕掉，獰笑一聲道：“扎貢，你往前來一點，我有話問你。”
“我耳朵很好使，”扎貢仍不改嬉笑顏色，“大汗有話只管說就是。”
“你在科爾沁王府多少年了？”葛爾丹咬著牙關笑問，“我看你辦事很乾練的。”
“我麼？”扎貢搔搔耳根，答道，“我原是草原上賣唱的，母親病的那年，女兒賣給王府做了奴隸。這次大汗來，王爺放出了我的女兒，送了她一百頭羊，又提升我做管家，來您這聽招呼，實在沒什麼好說的……”
原來如此，扎貢竟是臨時拉來充管家，專門哄弄自己的！葛爾丹被激得怒火千丈，“噌”地拔出劍來，格格陰笑著走下來，見扎貢一臉破罐子破摔的樣子，舉起寒森森的劍，又放下了，拍拍他的肩頭，說道：“憐你是條漢子，為了女兒的自由，敢豁出來到我這虎口裡拔牙，我饒你不死——回去吧！告訴卓索圖這隻惡狼，他得兌現諾言，不然，我的兵沒有吃的，當然要打他草原的主意，殺和搶都是免不了的。我既然東來，就不能空手西去！哼，諒你漠北蒙古有多大能為，比得了喀爾喀三部蒙古麼？”
扎貢沒想到葛爾丹有這樣仗義之心，一向嬉笑滿不在乎的神情一掃而盡，變得莊重自恃，身子一昂向前一步說道：“我已答應了我們王爺死於此處，我們科爾沁人是鐵錚錚的漢子，豈能言而無信？我死了！”說著，從腰中拔出雪亮的匕首，對著自己心窩猛地扎進去。血，立時汩汩淌出，身軀一晃，像一株被砍倒的樹，流著汁液，頹然倒地。
葛爾丹沒想到他如此有血性，怔怔地站著呆了，頭嗡嗡作響，也不知想些什麼。蒙古人素重勇士，周圍的將領看著扎貢的屍體默默致哀，良久，才叫人把他抬了出去。
接二連三的打擊，又目睹扎貢的流血，葛爾丹變得冷靜了些，他拍了拍有些發暈的頭，立時感到一種莫名的恐懼：失去了羅剎國和卓索圖這兩大奧援，這支兩萬多人的軍隊就成了孤軍，除了一萬頭駱駝帶的糧食勉強可支半年，後繼糧源半點指望不上，這真是件可怕的事！帳外的秋風吹得枯草沙沙作響，牛皮帳被鼓進來的涼風掀動著，發出不安的**聲，葛爾丹打個寒戰，裹了裹披風，打起精神命道：
“全軍立刻進拔景峰，依山傍水結寨，在黃崗山、林西一帶駐紮，防著卓索圖抄我後路，沿西拉木倫河佈防，隨時探聽古北口清軍動態，看康熙有什麼動靜！”
他一邊思索著，一邊說：“趕緊派人與青海的桑結仁錯聯絡，叫他務必籌十萬石糧，明春運到，最好能派些藏兵在昭莫多接應一下。只要我軍退路不斷，總歸能拿下這個烏蘭布通——站穩腳跟就是成功！”
他的這一措置確是此刻最好的方案。數萬準葛爾剽悍的蒙古騎兵，立時縮成了拳頭，盤踞在克什克騰旗境內的烏蘭布通峰、景峰和黃崗山，東有熱水塘作天然屏障，南有西拉木倫河為天險。卓索圖從得意中清醒過來時，早已形成對峙勢態，漠北蒙古諸王雖有合兵進擊葛爾丹之心，奈嚴冬將至不能派軍遠行。卓索圖以一部之力，和葛爾丹怎能匹敵？小仗打了無數次，沒有討得便宜，反丟失了不少牛羊。