三、
祝聃回到鄭莊公面前，見鄭莊公就說：“臣已射中周王的肩胛，周桓王嚇得魂飛魄落，正待追趕，生擒那廝。就聽見主公鳴金了。”
鄭莊公說：“這場戰役本為天子不明真相，以德報怨所引起的。今日應敵，處於寡人萬不得已而為之。賴諸卿協力相助，得以保住了我鄭國社稷，此已足矣！如果按你的說法捉拿了天子，如何發落？即使是射中了周桓王也不是什麼好事。萬一重傷殞命，寡人就會落個弒君的罪名！”
祭足說：“主公聖明，所言極是。如今我鄭國因為國強兵壯，已立足於周氏天下。周桓王必當心裡畏懼，所以加以討伐。現在周桓王這一仗失敗了，並且身受箭傷，主公可備些厚禮派人去安撫慰問。以示我鄭國為臣子的殷勤，並讓人稟報周桓王射王之肩的事，並非主公的本意，實屬下屬不明而犯了大逆不道之罪。”
鄭莊公對祭足說：“此行意義重大，非一般人能為之。以寡人之見，是非卿莫屬啊。”
於是鄭莊公命令備準十二頭牛，一百隻羊，又準備了糧草之物共百餘車，連夜送到周桓王的大營中。
祭足率人進入周軍大營，周軍請示再三，周桓王並不肯見鄭莊公的使臣。最後就找到虢公忌父，請求通融。於是虢公忌父親自為祭足通融，周桓王才肯見祭足。
祭足進了周桓王的大帳，立刻三拜九叩，對周天子行大禮，之後對周桓王說：“死罪之臣寤生，不忍社稷受隕，勒兵自衛。不料軍中管理不嚴，有人竟箭射天子。寤生不勝惶恐！所以派遣陪臣祭足，待罪於轅門，敬問天子大安。並備了些軍需以慰勞天子親征之勞苦。望天子能開恩以憐憫寤生之良苦用心，並能赦免他！”
周桓王自有慚色。卻不肯言語。
見祭足跪而不起，虢公忌父便在一旁說話了：“寤生既然已經知道自身有罪，當從寬宥，來使便可謝恩了。”
祭足再行叩首大禮後退出帳外。並步行走遍周軍各營帳，加以慰候，彰顯鄭國待周王軍隊的禮儀。周軍原本畏懼憎恨之心被祭足這個笑臉使臣搞得全然釋放了。
鄭莊公見周王敗走收兵，自是趾高氣揚。這一仗打出了鄭莊公雄霸中原的威風，也把周王室威嚴掃地。鄭莊公犒賞三軍，重點獎賞戰爭中的各元勇將，但唯獨不獎賞祝聃。
祝聃反而不解了，就親自找到鄭莊公，問道：“此次應戰，在下衝鋒陷陣、英勇殺敵，沒有在下一箭射王，怎麼能有如此盛大戰果。主公為何不獎賞在下？”
鄭莊公不以為然露出嘲笑來，鄭莊公說：“如果箭射周王的人，我予以獎勵。各諸侯豈不說寡人有悖天理、是大逆不道嗎？”
祝聃心裡這個氣啊，當初我是躲避與周王軍隊開戰，你罵我孬種，今天我是見到周王拼死而戰，甚至箭射周王，可是勇敢而戰了吧，你又怪罪我箭射周王。祝聃真實有口難辯啊。
心想當初排兵佈陣你鄭莊公不也是拼一死戰嗎？那時候你怎麼不說順應天子下馬投降啊。現在可好，某家為你拋頭顱灑熱血，驍勇善戰，用身家性命保住了你鄭國國君和鄭國江山社稷，勝利之時，你又講起了天子不可侮天威不可逆的道理。對戰爭中拔得頭功的人不理不睬。越想心裡越不是滋味。