“我就是買根針，也要挑個可心的。”她回答，耐心地挑著。
“大兄弟，打哪兒來的？”鮑彥山家裡的問他。
“打山那邊來的。”
“家裡有父母嗎？”
“沒了。”小夥子甕聲甕氣地說。
“有兄弟姐妹嗎？”
“沒。”
“呀，是個苦命的孩子。”鮑彥山家裡的抬起頭看他，看他寬鼻大眼，生得厚道，不由憐惜起來。
鮑彥川家裡的正試著一個頂針兒，試戒指似的。這會兒回過頭來問：
“你叫個啥名兒？”
“拾來。”他說。他發現這女人的聲音好聽，低低的，厚厚的，聽起來就好像一股溫吞吞的河水從心上淌過去。
她終於挑好了，把一個兩分的分幣遞到貨郎手裡，溫乎乎的，有點兒潮。
一群媳婦姊妹圍著他，都抬頭看他，看得他背上冒冷汗，不自在得很。
“咦唏！”娘兒們同情地嘆息著。
拾來腦門上開始冒汗，雖說彆扭，可心裡卻暖和和的。自打走出馮井，他第一次露出了笑臉兒。
那麼些媳婦姊妹的手在他匣子裡翻江倒海地翻騰，他一點不生氣，蹲下來，拔出菸袋。煙荷包裡卻挖不出煙了。忽然，“啪”的一聲響，一樣軟乎乎的東西掉在他手上，一個煙荷包。抬頭一看，那買頂針兒的二嬸正看著他，說了聲：“吸吧！”轉身走了。一件破大褂子掛在身上，飄飄忽忽地上了臺子，閃進一扇門裡。
這天夜裡，拾來宿在牛棚，和唱古的鮑秉義擠一床。晚上，牛棚裡照例擠了一屋人，聽他唱古：
寫一個七字把腿蹺，
關老爺手提偃月刀。
我問老爺哪兒去，
霸王橋上去逮曹操。
寫一個八字兩邊排，
八仙隨後過海來。
藍采和撕掉陰陣板，
四海龍王又糟糕。
……
十八
鮑彥山家裡的很納悶：小翠可不是天天在眼皮底下轉，怎麼猛地一下，開始長身子了？那身板不再是竹竿子似的直溜到底，不知什麼時候圓了，結實了，胸脯子滿滿的，小腿肚子鼓了起來，尖下巴頦子圓了。女大十八變，變俊了，水靈了。
多少人同她說：“該給孩子圓房了。”
她同男人商量：“該給孩子圓房了。”