十三歲的朱櫻沒有體會過父愛，亦是從未揹負過生死，她久久說不出話來。而阿祖卻是走到文王身邊，身材矮小的他，才剛剛過了文王肋間。
“做鹿神子的事，我答應你……”
文王低首，看向那少年。
“不過，你也得答應我，不能動童氏雕藝。”
少年眼眸之中是平靜的寒潭之水，再無波瀾。九歲的他，已經經歷了太多東西，即使是這種驚天之事，也再動搖不了他。
文王笑笑：“你是不是搞錯了，是我手握了籌碼，為何你來提條件？”
“我知道你一直在擔憂什麼……你擔心我是浩帝派來的奸細，怕這一切都已經被浩帝知曉，怕他是將計就計……”
“可是你又不捨得放過這個千載難逢的機會……”
文王挑了挑眉：“那又如何，你如何證明你不是呢？”
“我不用證明。”阿祖淡淡出聲。
“若我真的是奸細，那你的計劃已經被浩帝所知悉了，不論這鹿神子的事情有沒有發生，浩帝都會剿滅你……”
“若我不是奸細，你卻還有機會。選擇是你自己的，我想，你也很清楚……如果你要動手，在懷疑我的第一時間，便是動手了……”
少年輕描淡寫地說，卻是極有道理。
文王手上的血跡已經乾涸，眼中卻是欣賞的神色。
“不錯，你的聰明才智，超乎我的想象……我答應你的條件，若是真的成了，我扶的便不是童家，而是那童氏雕藝……”
阿祖沒有為文王的欣賞而欣喜，卻是緩緩搖頭。
“我答應做那鹿神子，卻不代表我是你這一派的人……你們皇室之人，都是草菅人命。我唯獨看得起的，只有燕王與朱櫻二人。”
“你囚禁孩童，還食人肉，亦是親手殺了海公公，我原諒不了你……”
“那東郊狩獵之時，不是你們獵鹿，而是鹿獵你們。若是有機會，除了他們二人，我誰都會殺——包括你……”
文王錯愕地看著阿祖，少年的眼中竟是殺意森森。他沒有動怒，也沒有驚慌，卻是仰天笑了起來。
“只要能讓大哥登基……你便是殺了我，我也願意……”
阿祖皺皺眉，在他心中，文王是一個血腥的施暴者，在他眼中只有利益，只要能達到目的，他絕對會不擇手段。可是阿祖從未想過，這位城府頗深的文王，竟是願意付出生命，只是為了將皇位交到燕王手中。
而聽得此話的朱櫻，亦是睜大了眼。
文王的身影，在那月光的映襯之下，在玉石板之上拉長——彷彿是他內心深處的故事。
“從幼年之時，大哥在這長林之中，便是驚豔了……”
“他自幼聰明絕頂，什麼詩詞作賦，都是一點即通。他才華橫溢，琴棋書畫樣樣精通，又從不恃才傲物，為人謙和。”
“我一直把他當做我的守護神，在我那懵懂之時，便是闖了什麼禍事，都是大哥替我扛下來的。有什麼難題，也都是他為我解……”
“武帝終日尋延壽之法，我雖是皇子，卻始終沒有感受過父愛……後來我娘亦是死了，在這長林之中，我唯一依託的，便是他……”