方胖子鼻子裡哼了一聲，倒也沒再言語。
說到這裡，童亮看了一眼金韻章：“金兄，你此番遠行，將要去江州，依小弟看，不去也罷。”
幾個秀才面面相覷，餘松禁不住問道：“童賢弟，金兄此一去前程萬里，你何出此言？”
童亮端起青瓷酒杯，喝了一口江南有名的柳葉青，這才說道：“江州府離禹州多遠？不過二三百里路程。據小弟看來，我們那位平西郡王，可能有不臣之心。要是這位平西王起兵謀反了，江州府首當其衝，金兄和令伯父是戰還是降呢？戰，只憑一府之力，未必能勝，降呢，怕是要罵名千載了。”
金秀才不由笑道，“童賢弟，話可不能亂說，你如何知道平西王有不臣之心呢？”眾秀才也是面面相覷後紛紛點頭，要聽聽這位童秀才的高見。
童亮夾了塊黃魚，放在嘴裡，慢條斯理的嚼了，“這位平西王不過是位郡王，卻把禹州府城佔了四分之一修他的平西王府。皇宮不過千畝有餘，本朝最大的親王府是周王府，佔地也不過三百畝。可我們這位平西郡王，他的王府佔地竟有五百餘畝，朝廷若是追究起來這可是嚴重違制。”
胖秀才方明一臉的輕蔑，不屑的望向童亮，譏笑道：“老童，你真是危言聳聽。舉朝皆知，平西王一向奢靡成性，連當今聖上都無意追責王府違制之事。依我看，這位平西郡王將來多半也是要升親王的。況且，這位平西王風流成性，凡是有些姿色的歌妓名伶，都要挖空心思納入王府。他的王府要是修的小了，能裝下搶來的這些女人嗎？聽說這位平西王的岳母年輕時也是個大美人，要不是年紀大些，我看這位平西王說不定也要給搶到王府去。”
眾秀才聽到這裡，都忍不住笑。
童亮嘆道：“何其愚也！果然一葉障目。殊不知，一位世襲的王爺風流成性，也不過就給人嘲笑是個紈絝罷了。可他四處網羅人才，又暗地裡收買眾多死士是為何？”
金韻章慌忙說道：“童賢弟悄言，豈不聞，隔牆有耳？小點聲，莫談國事，莫談國事……”
李伯如笑道，“正是正是，金兄即將遠離，老童你卻如此煞風景，該自罰三杯才是。”
眾秀才大笑道，“李兄所言極是，小二哥，快去給童相公取大碗來！”
小二應聲道：“來嘍！”
此時，酒樓的二樓齊楚閣兒都有客，左手邊的齊楚閣兒內是三位客人，一主二僕，主人是個年輕的書生，不過十五六歲年紀，玄色長衫，頭戴方巾，英俊風流。一老一少兩個僕人，年輕的是個書童，長相俊美，齒白唇紅，雌雄莫辨，老僕有五十歲上下年紀，一身黑衣，神華內斂，看不出有什麼特別之處。
右手邊的齊楚閣門簾半放，隱約看見裡邊坐著個漢子，桌上放著一柄鯊魚皮鞘的短刀。只是剛才聽到童亮說平西王有不臣之心時，這個漢子似乎有些不屑，鼻子裡哼了一聲。小二剛進來上菜的時候，看到這位客官低頭飲酒時，頭上的斗笠都不肯摘下，小二心中暗自嘀咕，這人的斗笠難道是租來的？喝個酒都捨不得摘。
轉眼間，酒足飯飽，李伯如早已經結過了賬，眾秀才和宛玉起身送金韻章去懷珠河邊坐船，紅袖閣的領班替宛玉抱著琵琶，說是伺候姑娘，實際是監視。不然這位清倌人要是坐著船跟金相公泛舟而去，妓院豈不是虧大了？
到了岸邊，眾秀才依依惜別，彼此拱手，無非是此去珍重，早日及第，鵬程萬里的場面話。唯獨童亮，跑去抱來兩壇上好的柳葉青，對金韻章說道：“金兄買舟西行，童亮是個寒士，無物可贈。小弟向來知道金兄喜愛杯中之物，這兩罈老酒就送與金兄路上消遣，一罈解悶，一罈消愁。”說完一躬到地，金秀才慌忙還禮。
眾秀才作揖而去，宛玉姑娘又登船和金秀才聊了些情滿意長的私房話，這才下船，兩人灑淚分別。
童亮平日和金秀才最要好，如今送走了知己好友，心中不樂，慢慢走回家來。走進玉簫巷，離家已是不遠，小巷子這時間也沒有行人。童亮酒意上湧，只好扶著牆靠了一下。猛然間就覺得脖子上一涼，低頭看時，竟然是一把明晃晃的短刀！這一驚，酒醒了大半。
刀客正是在天福酒樓喝酒還戴斗笠的那個漢子，漢子目露兇光，惡狠狠說道：“小子，管好你的嘴巴，別讓它連累你吃飯的傢伙搬家！”
童亮既是寒士也是個狂士，一見此人出言威脅，大笑，“怎麼？光天化日朗朗乾坤，你還提著把破刀，你怕什麼？”
那漢子怒道：“我如果再聽到你說王爺的半句壞話，就殺你全家！”
童亮啐了一口：“亂臣賊子人人得而……”話沒說完，這漢子甩手就是一個嘴巴，童亮被打的一個趔趄，嘴角流血。
漢子惡笑著，正要再動手，卻看到小巷裡邊出來一輛帶篷的馬車，漢子裝作若無其事的樣子，攙著童亮，好像攙著喝醉的同伴一般。
馬車和二人擦肩而過時，年老的車伕忽然一記手刀，瞬間將戴斗笠的漢子打暈，隨即拖到車上。車篷的簾子掀起一角，露出半張臉，正是天福酒樓在他們隔壁喝酒的那個長衫英俊書生，書生對童亮歉意一笑，聲音悅耳動聽，“童相公是吧？以後該說什麼還得說。讀書人嘛，不平則鳴。”
簾子放下，車輪輾軋著青石板鋪成的路面，吱呀吱呀的響著，緩緩而去。
童亮怔怔的看著他們，恍然如夢。童亮搖搖頭，晃晃悠悠的向自己家大門走去，不管了不管了，先回家睡覺再說。