一個婢女道：“芝小姐跟著曾家小小姐去玩耍了。”
紀奶奶笑道：“這孩子以為自己是妞妞小姐那麼大的人呢,還貪玩。”吩咐婢女趕緊去把紀芝找來,幾個婢女面面相覷,這宅子前院內院、樓上樓下的地方可不小,她們外來者怎好到處找人？
曾漁道：“應該是去後園了,妞妞最愛去後園玩。”對幾個婢女道：“我領你們去。”
曾漁和紀二郎一道出了小廳,兩個婢女跟著來到後園,這幾日天氣放晴,氣溫轉暖,後園梅花開得甚好,點點簇簇,清香幽遠;還有十餘株山茶,本來是臘月初就要開花的,被寒氣所逼,直至今日才灼灼怒放;溪石壘就的石欄苔蘚翠碧,而梅花則虯枝如鐵,薔薇架的枯藤已開始嶄露新葉,到二、三月薔薇花開時會非常絢麗——
立在園門邊,看著園中花木,紀二郎讚道：“好個園子,收拾得這般齊整爽利。”
曾漁道：“家慈喜歡侍弄花草,每日都要來後園打理,不辭辛苦——”
“哥哥。”
妞妞從一株老梅樹後面轉了出來,蹦蹦跳跳到曾漁面前,又回頭喚道：“小芝姐姐——”
從老梅樹後面走出一個妙齡少女,梳三小髻,穿淺色月華裙,那雙明亮眸子朝曾漁這邊一盼,隨即斂眉含羞、輕提裙角、腳步輕快地走了過來。
妞妞跑回去牽住少女的窄袖,脆聲道：“小芝姐姐,我哥哥來了,他就是我哥哥。”說著,小手朝曾漁一指,小臉笑容可掬很自豪的樣子。
少女紀芝眸子又朝曾漁一閃,趕緊垂睫,低聲道：“嗯,我知道。”說這話時臉上紅暈愈發濃了,紅到耳後根了,頭都抬不起來。
在橫峰七星觀,曾漁雖然也覺得這少女容貌也頗美麗,卻沒有讓他眼前一亮的那種感覺,今日再見才發覺這少女很是秀氣,瓜子臉,眼線深,明眸皓齒,膚白腰細,而且那種靦腆羞態更是楚楚動人,在七星觀想必故意衣裙沾汙、灰頭土臉來醜化自晦,當然不顯容色了,現在是來認親的,衣裙光鮮,髮髻儼然,光潔明豔的樣子讓曾漁有些驚訝,心想鉛山出美女名不虛傳啊,正待和紀芝見禮,紀二郎先和妞妞打招呼了,作揖道：“這位是妞妞小姐吧,我是小芝的二哥,新年好,新年好,新年吉祥。”
見到陌生男子,妞妞稍微有些害羞,福了一福道：“紀二哥好,新年吉祥
一個婢女道：“三小姐,奶奶喚你去呢。”
少女紀芝應了一聲,慌里慌張的就要進內院——
紀二郎眉頭微皺,心想：“小妹怎麼這般不曉事,竟不知向曾相公行禮,慌里慌張的舉止失措,豈不讓人笑話。”說道：“小芝,還不快向曾相公謝過救命之恩。”
紀芝羞愧難當,覺得自己不能在曾漁面前表現得落落大方真是很丟臉,難過得簡直要哭了,趕緊要跪倒行謝恩大禮——
後園泥地,跪下會汙了衣裙,曾漁趕忙搖手道：“不用不用——妞妞扶住
好個妞妞,畢竟長大一歲了,小身手還挺敏捷,一把就攙住正待跪下的紀芝,使勁往上抬紀芝的手臂,把小肩膀都扛上了,不讓紀芝跪下去,嘴裡還說著：“小芝姐姐,不要跪,我哥哥說不要跪。”
紀二郎微微搖了搖頭,覺得小妹舉止毛手毛腳不夠得體,這樣子有些狼狽,心想：“小芝在家裡不會這樣啊,這應該是怕生、沒見過世面的緣故吧。”
曾漁見紀芝難堪尷尬的樣子,忙道：“紀姨母喚你,我們趕緊過去吧。”率先走進過廊。