賀少瞻喜歡她誇，她當然誇，而且十發十中確實值得誇吧！
可誇雪蘅的人多了去了，就算她誇，在她眼裡也只能叫奉承吧？
……
苗雁無心一句話，姜玉初回來卻認真反省了一番。
細細一數，她竟誇過賀少瞻許多。雖是撿人家愛聽的，隨口就誇了，那也是實打實地誇了。她怎麼就誇了許多呢！
她有點後悔，早知道少誇點了，竟誇得連苗雁都懷疑她還念著他，這可不是什麼好事。
又想：她竟因雪蘅一句話而別扭了。
可這有什麼好別扭的呢？
他圖權勢地位和美色，難道她就好到哪裡去麼？
本就是兩個陌生人，見面次數十個手指頭都數得過來，說過的話也少，難道還能指望他心悅於她？
這還是她主動問的呢！
這正是她上次問的問題答案，若是她不問，恐怕雪蘅今天不會突然叫住她。既問了，他也答了，又有什麼好別扭的？此人事事有回應，多難得。
這樣一想，姜玉初心裡又平衡了。
……
那次之後，很長一段時間都沒見到雪蘅，只因兩家都有親戚上京。
雪蘅幼時父母便雙亡，只有一個兄長。兄長常年在外行商，因雪蘅一封書信，兄長便趁著這次過年攜一家老小上京了，既能一起過年，也等著春時喝弟弟的喜酒。
雪蘅一面要管著朝廷之事，一面安頓兄長一家老小，同時著手來年新婚之事，自是忙碌。
姜玉初雖無大事可忙，親戚往來卻非常熱鬧。
她叔叔這次趕上奉命回京述職，一大家子的堂兄妹們一起過來了；又有外祖那頭來了不少小輩，一下子多出來許多堂兄堂妹表弟表姐。
年輕一輩的湊在一起，哪有不熱鬧的道理。
姜玉初天天與這些人一起，今日陪這個，明日陪那個，帶著他們在京城各處逛了一遍，竟也不得閑。
直到宮中除夕宴上，姜玉初才再次見到了雪蘅。
一個是當朝炙手可熱的權臣，一個是二品大員的家眷，身份不同，座位更是隔著人山人海。
雪蘅自是坐在前頭的。
姜玉初坐的位置，卻是連皇帝的臉都看不清，只能看見個明黃色的影兒……
她一眼就鎖定了雪蘅的位置，還看見雪蘅朝自己這邊望了一眼，但自己身邊女子不少，她這身衣服又是新做的，便覺得雪蘅肯定認不出她。
可後來她才明白，雪蘅認不認出她不打緊，因為他們可以把她喊過去！
姜玉初那會兒坐得好好的，前頭太監突然下來了，穿過一層層人群，直到她這一群女眷之中，問道：“姜尚書之女何在？”