往年太監可不會把“姜尚書之女”放在眼裡，她都是安安靜靜坐著吃完的那個，只有有名的或是作出特別事跡的或是家中父兄夫君特別有出息的個別女子，才能得皇帝的興趣，可能會被提溜到皇帝面前，露露臉。
姜玉初聽到便是一驚，還以為今年他爹出息了，連她這個女兒都連帶著能坐前頭了。
跟著那太監穿過人群，一步步往前走時，姜玉初突然反應過來：如果是她爹出息了，那應該提溜她娘上前才是！
姜玉初一人跟著太監往前，大家的目光全部不約而同地落到了她身上，帶著打量與好奇。
姜玉初這才真正體會到什麼叫萬眾矚目。
她很是緊張，直到磕頭謝恩之後，皇帝賞了金錁等物，她才敢悄悄看一眼雪蘅。
雪蘅的目光落在她臉上，朝她微微笑了一下，姜玉初這才稍微緩和了些，一時沒那麼緊張了。
只聽上頭皇帝笑道：“都說美人一笑值千金，姜玉初，你可知雪愛卿一笑更難得？”
姜玉初又緊張了：“……”
這叫人怎麼好回答！
這時，雪蘅替她答了：“聖上若是讓臣笑，臣豈有不笑之理。”轉而順勢踱步站到姜玉初旁邊，道，“臣之未婚妻今日得見聖顏故而緊張，平日也愛笑的。”
皇帝笑意更深：“你們看看，朕才問了兩句，他就急了，還不快給雪愛卿旁邊加個位置。”
話音剛落，早有小太監飛一般加凳加碗筷了。
皇帝的眼光掃過下首群臣，自首輔石大人起，輕飄飄一掃而過，最後目光落在了姜尚書臉上。
誇姜尚書生了個好女兒，又誇得了個好女婿，再誇他有福。
雪蘅趁機對姜玉初道：“不用緊張，聖上對你比較好奇，就叫你前來看看。”
姜玉初連連點頭，心情很奇妙。
她心裡很明白，皇帝對她好奇，那是因為她是雪蘅的未婚妻。
可單單因為自己與雪蘅的婚約關系嗎？皇帝為什麼說他“急”，他哪裡急了？明明說話行事都四平八穩的，一點都不像急的樣子。
她心裡四爪貓撓似的，極其想知道到底發生什麼了，怎麼就突然把她給叫上去了。
按捺著心情，和姜尚書一起回去的路上，姜玉初就忍不住問了。
姜尚書得意道：“首輔石大人有意把高苓許給雪蘅，看樣子想與你做平妻，這老家夥，不知怎麼跟聖上提了，聖上竟願意做這個媒人！還好雪蘅立刻聽出話頭不對，便一口一個‘未婚妻’，這才把你帶上前了，聖上見你二人情投意合，自然沒高家石傢什麼事了。”
姜玉初倒吸一口涼氣。
原來在她不知道的前頭，早就風起雲湧了！
除夕宴之事一過，姜玉初不由對雪蘅肅然起敬。
雖貪權貪美色，但貪之有道，貪一個就夠了，多一個竟不要。一般人可做不到這樣，不怪他能做人人稱贊的權臣了！
……