是以，兩人一進大殿，眾人不自覺地先看姜玉初的唇。
雪蘅那象牙笏上的胭脂痕跡早沒了，看到的人屈指可數。所以想知道雪蘅象牙笏上的胭脂是什麼樣的，只能看姜玉初的嘴唇了。
但見姜玉初唇上點了金花胭脂，發間簪戴的步搖墜的是海紋玉髓，身上穿的是織金孔雀羽妝花紗的雲錦天衣。
美麗又貴氣。
不過這都不重要，重要的是，這是皇帝剛剛賞賜的，是宮門口得到的賞賜。
光是那件雲錦天衣，便不一般了。
衣身上的金縷線是暗線，乍一看不顯眼，但行動間，便能看到金色紋樣浮動，若隱若現，羨煞旁人。
這金縷線是黃金撚的線織就的，想當初為此一個柺子案還扯出了佟家案，只因這本是皇室才能用的東西，此刻卻穿在了姜玉初的身上。
這不僅是榮耀，更是皇帝做給所有人看的。
大殿裡，呂大人的臉色很難看。
人人都知道他與雪蘅槓上了，先是爭搶舉薦烏戎的宣慰使司教授一職，後是公然彈劾雪蘅。
他以為皇帝沒要雪蘅推薦的宣慰使司教授卻應了他推薦的人，是對他的肯定。得知這個訊息的時候，呂大人為此沾沾自喜，心裡覺得離內閣更進一步了。
雪蘅是負責接待烏戎使節的人，在這個當口上，皇帝卻偏向了自己，這是什麼意思？這是要打壓雪蘅啊！
這次宴會也是禮部負責的，他是準備好了要好好挑錯處的，這麼大的宴會，總有那麼一兩個錯處可挑吧？一次兩次聖上忍了，若是雪蘅錯得多了，聖上還能次次忍他嗎？再退一步，即便沒有錯處，他也能給雪蘅製造一點錯處來。
今日他好生收拾了一番，鬥志昂揚地來了，連帶著夫人小姐們都個個收拾得漂漂亮亮地來了。
哪成想，這頭他還與人使眼色，叫人見機行事。那頭忽然聽說雪蘅夫婦去謝恩了，謝什麼恩？兩人走到宮門口了，皇帝還賞賜了衣裳！
這叫什麼？這就是明晃晃地告訴眾人，雪蘅夫人可以逾越制度，朕準的！
皇帝賞賜的時候，說的是雪夫人勇武，抓捕逃犯有功勞，可那明明已經賞賜過了，這次不過是藉著上一回的名頭，就要往她身上賞，好賞給眾人看的。皇帝到底想給誰看，為何要多此一舉？動動腦子就知道，還不是因為胭脂染上了象牙笏的事情！
你們說雪蘅象牙笏上染了胭脂，該彈劾，朕卻覺得不該，所以朕要賞賜，當著你們的面賞，讓你們睜大了狗眼，好好瞧瞧。
那呂大人聽聞有這麼一遭賞賜時，心裡便一邊懷疑一邊惴惴不安，只覺得有點兒摸不準聖意了，難道自己真猜錯了？難道皇帝還是想提雪蘅？可他還是不死心，不死心就依然抱有希望。
直到此刻，看到雪蘅和姜玉初二人一同進入大殿，看到姜玉初頭頂那步搖，身上那天衣，一下子心就涼了半截。
他一心想往上爬時，自然無所顧忌，突然發現不是他想得那樣時，一下子就慌了，等雪蘅上位了，他可就……
想到此處，呂大人的臉色白了白。
但讓呂大人臉色更白的事情還在後頭。
那是獻禮時。
先頭幾位大人及夫人都是搜羅了奇珍異獸，全是祥瑞、祥瑞、祥瑞，一下子過了好幾個祥瑞之兆，龍心大悅。
輪到雪蘅和姜玉初時，眾人的目光期待了一下。
這是雪蘅夫妻二人共同獻上的大禮，和往日肯定要不一樣。
往日人人都費盡心思搜尋奇珍異獸，甚至人工開拓祥瑞之物，就想搞出不一樣的東西，好哄皇帝開心。雪蘅每次獻禮都獻得平平無奇，什麼《農政改良疏》之類的，往上一呈，甚至有一年只上了個《賀表》再加一端硯，就當賀禮呈上去了。