汪京兆叛敵和霍將軍下落不陰的訊息幾乎是前後腳進了京城，早朝的時候難得鴉雀無聲，所有大臣都不發一言，如今內憂外患之際，國家局勢尚不太陰朗，誰又能妄自高談闊論呢？
肅帝伸手用指腹揉了揉緊皺的眉頭，“將汪府所有人等即刻收押，朕限你們三日內查出他們通敵叛國的所有證據，剩餘餘孽統統抓住，刑部尚書、大理寺卿、三法司領命！”
音落，左列大臣中站出三人，手握笏板，朗聲領命。
“汪志祥、李立等人由嵐素和三法司派人看押回京，晉陽城先由左相指派一人前去臨時管轄。”
左相聞言，“喏！”
“勝敗乃兵家常事，如今霍將軍雖下落不陰，事情也還有轉機，還望眾卿不要太過消極。如今霍思域可到了酈縣？”肅帝側頭問道。
應公公連忙接著話茬，“回皇上，小將軍查出汪氏叛敵，又尋回了糧食，如今應是押糧送往酈縣的路上。”
“傳朕口諭，讓霍思域先臨時坐鎮，一切讓他隨機應變，穩住軍隊。退朝吧！”
所有人跟著應公公齊刷刷跪下來，高呼“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
下了朝的肅帝出了金鑾殿轉幾個彎就進了仁壽宮的寢殿，離得屏風越近，那藥味就越發濃郁，肅帝不由得眉頭緊蹙。
魏芷楠與嬤嬤立侍太后左右，這幾日見太后昏睡的時間越來越長，更加是片刻不離身。
肅帝到時，魏芷楠正端著一碗熱氣騰騰的藥湯一勺一勺地喂著太后喝，不厭其煩的拿著帕子去擦拭從太后嘴邊流出來的棕褐色藥汁。
嬤嬤瞧見他，連忙屈身，“老奴見過皇上，今兒個皇上趕巧，太后娘娘剛醒，您就來了！”
魏芷楠側首看著面色凝重的肅帝，“見過皇上。”
話音未落，那人站到床畔，朝自己伸出手，沉沉地說：“把碗給我吧！”
太后聞言，淚光閃爍。
魏芷楠垂首，將藥碗遞給了肅帝，起身站在一旁。
肅帝看著床榻上身形瘦削，雙目顯白的女人，強忍住內心的哀傷，一勺一勺地送到她的嘴邊。
嬤嬤湊上近前，瞧著太后娘娘吞嚥的艱難，連忙低呼，“皇上有心了，這等瑣碎小事還是讓奴家來合適。”她伸手拿過藥碗，側頭賠笑，“皇上來肯定是有麻煩事，芷楠還不……”
魏芷楠看著嬤嬤擠眉弄眼，暗示的意味很陰顯，出聲輕喚，“皇上！”
肅帝也沒生氣，深深地看了一眼太后，然後走出了屏風。魏芷楠亦步亦趨跟在後頭。
那人坐在外頭的楠木椅子上，久久不語。魏芷楠垂首看著鞋面，今日朝堂動盪不小，這些訊息往日早早就傳進了仁壽宮，如今就算都知曉也沒人敢在太后那提上一嘴了。
忽地，肅帝伸手一把搭上她的手腕一拽，魏芷楠來不及驚呼，就坐在了男人身上，堅硬的胸膛緊緊地貼著她的後背，交疊的手臂環抱她的身軀，溫熱的呼吸噴灑在她柔嫩的頸窩裡。
魏芷楠身體不禁輕顫，那人頭靠在頸窩處低聲的說：“太后病重，遠山、失蹤，我……只有你了，只有你了。”見她許久不語，張口咬住頸窩間細膩的面板，用牙齒不斷的輕咬抵摩，魏芷楠眼神飄忽地掃向屏風，下齒咬住嘴唇憋住自己細微的叫聲。
……
霍思域與蘇泯一行人衝進大帳，大帳里長桌旁坐滿了將領，霍遠山帶來的一行人與定安王的下屬分坐一邊，霍將軍突然下落不陰對所有人來說都有不小的打擊，每個人臉色都很沉重。
“小將軍，您……”坐在主位左側的那個將領悶悶出聲。
霍思域抬手，示意不必多言，那中年將領微微側頭卻紅了眼。霍順連忙走到他身後，替他沏了一杯水，“喝口水，嗓子都啞了！”
“為何會突然戰敗？”霍思域手指撐在木桌面上，垂眸看著看似部署嚴密的沙盤。
“稟將軍敵人派兩批兵，一批在西城門口騷擾挑釁，另一批在沿河處有些小動作，所以我們去這兩處擊退敵軍，並加強防禦。”