XXII
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蕾莎·赫爾蒙特帶著詫異，從藍髮的芭璐絲的手中接過了一封信。
信封的紙質一般，大概是一先令可以買一打的大路貨色，在上面用歪歪斜斜的斜體寫著收信人“蕾莎·赫爾蒙特女士”和落款“凱茲米·斯蒂豪斯”。
“他的人呢？”蕾莎問。
“他走了，因為他不能再忍受這裡。”芭璐絲回答，“他替我們抵擋了二分之一的追兵，我想我們不能再苛求他。”
“海盜果然改不了本性啊。”蕾莎輕蔑地笑笑，用力撕開了信封。裡面的信紙質量相當不錯，是第一等的仿絲絨漂白短箋；上面的字型剛勁有力，大開大合，大約是某位文書的筆跡，可以看出撰寫者對這封信的重視。信的字型很大，短短几句就寫滿了一頁短箋；用詞肯定經過文書的修飾，不過從字裡行間還是能看出海盜缺乏文采的原話。
“尊敬的蕾莎·赫爾蒙特女士親啟：當你看到這封信的時候，我已經永遠離開這座城市了。或許我是在某次行動中背叛了你，又或許是我因為某些交易而得到機會離開……總之，我已經回到了大海上，又或者已經死在世界的某個角落。海盜的生涯就是這樣，無憂無慮，但也隨時都可能死去但只有這樣才適合我，我已經不適合安穩的、平靜的生活了。另外，我想你已經猜到了，其實我只是暫時棲身於你們這裡，藉助你們作為我躲避追捕的避風港。至於什麼‘出於感動改邪歸正’，那都只是假象而已。我在這裡向你們道歉。”
看到這裡，蕾莎皺了皺眉頭，翻過了第一頁。
“在當初的那種情況下，如果我不想出辦法投降，我一定會被你們當場格殺：您和萊納德單獨一人的能力就已遠超於我，更不用說兩人聯手。但若是投降給精靈艦隊，我也只會面臨著被吊死這唯一的結局。剩下的選擇，就只有向你們投降；雖然有些賭博的意思，但我還是賭贏了。
不過，這並不代表我所有的感情都是扮演出來的。可能有些難以置信，但我是真的、發自內心的對您的魔法能力和天分，以及凱卡維先生的胸襟與氣量所折服。我自己只是一個常常背叛別人、也常常被別人背叛的海盜，但我卻能夠感受到別人的氣量。連我這樣的人也能包容，並毫無保留、發自內心的信任，萊納德·凱卡維先生的氣量確實就如那澎湃無盡的大海。那是一顆可以包容下整個大洋的心靈，如果不是我的干擾，他本該是一條翱翔天際的海龍。”
鍊金術士嘴角一撇，對這第二頁表示不屑後，翻到了最後一頁。
“至於您，赫爾蒙特女士，我也表示同樣的尊敬：您確實是我見過最強悍的女子。但是……我必須要提醒您，您是在毀滅萊納德·凱卡維這個值得尊敬的男人。當海龍被困在池塘內的時候，他就將逐漸乾死。或許您是出於感情因素才選擇一直伴隨在他身邊，但這實際上是在破壞他的存在。我想看到的萊納德·凱卡維閣下，是縱橫在廣大海洋上的男兒，而非在池塘中釣魚的衛隊隊長。請不要因為某些感情因素，就讓一位真正偉大的船長終老陸上……”
蕾莎的手一抖，臉上的表情變得十分複雜，似乎受到了不小的震撼。她已經無心去看剩下的內容，只是默默地合起了那封信。
“原來……就連這個人，也是這麼看我的啊。我的做法錯了嗎？”
芭璐絲·唯沒有回答她的問題，她也不能回答。雖然邦妮·塞菲爾可以回答，她卻不想回答。她還有另外一件事情要做：用凱茲米留下的另外一封信去打擊某個半精靈的氣量和胸襟。
那天晚上，蕾莎回到房間裡面就睡著了，忘了給她的新作品補充魔力。
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索萊頓壓低了軍帽，逆著陽光跑到了不遠處的屍體旁邊。迪考·萊姆達的頭顱已經和屍體分離，用不著再去確認是否還有鼻息。突如其來的那一道藍光，讓他毫無痛苦地結束了生命。
索萊頓望著少將的屍體，愣了半晌。如果說，他不厭惡這個用卑鄙手段去要挾克拉德的人，那是扯謊。如果說，他不憎恨這個差一點就殺死黛妮卡的人，那也是扯謊。
但，當真正站在這個人的屍體前時……少年卻覺得有些落寞。他搖了搖頭，向著那具屍體敬了一個不太標準的軍禮。
“一名自由軍的將軍，如果連葬禮上都沒有軍禮送行，也未免太落寞了吧。雖然我並不是你真正的部下……”
敬完禮，索萊頓轉過身，走向自己身後那群殘兵敗將。他驚訝地發現，所有士兵都用帶著敬畏的目光看著他這個冒充的少尉；其中甚至有很多人，跟隨著他的動作，也在向萊姆達的屍體敬軍禮。這本該是個莊嚴肅穆的場景，但自索萊頓的眼中看來，卻顯得分外諷刺。
但，誰又有資格說，今晚這場流血無數的悲劇，不是一個諷刺的場景呢？
少年嘆了口氣，轉向正在逼近的洛佩斯軍。大約是出於對這些殘兵的輕視，克拉德只留下了第九連一個連來受降；但見到這些殘兵對他們最高長官的敬禮，那個他不認識的連長很謹慎且明智地停下了腳步。他停在火繩槍的八十米有效射距之外，大聲喊道：“你們是要投降，還是要在這裡用你們的生命進行一次無望的紀念突擊？你們誰是長官，趕緊決定吧！”
那輛“克拉德炮”發出嘎吱嘎吱的聲響，也從後面開上前來，擋在步兵們的前面。這充滿壓迫感的兵器的到來，在吃盡了苦頭的敗兵之中掀起了一陣小小的騷動。
索萊頓能感覺到，四周所有人的目光都集中在他的身上。到這時，少年才意識到，他已經是剩下所有人中軍銜最高的了。他摸了摸自己肩上的肩章，露出一個讓周圍眾人安心的微笑，慢慢走出陣列。
在他邁出陣列的那一刻，周圍的騷動突然全都安靜下來，靜得讓人心悸。
他突然有種感覺：就算自己現在下令“全軍衝鋒！”，也會有很多士兵毫不猶豫地向著那輛死亡戰車衝過去。或許，這就是掌握他人生殺大權的快感？