“弗拉索爾·拉斯塔子爵，傳說他是軍事大臣洛倫·馮·費戈塔的私生子。”
聽到這個名字時，邦妮那一直輕輕叩擊地面的腳尖突然在空中凝住，似乎回想著什麼：“弗拉索爾·拉斯塔，解放騎士三傑之一嗎？那他們還真是……重視呢。你們不會有和他們妥協的打算吧？”
“我們和戈瓦爾元帥都不是會屈服於帝國的人，但現在的情勢很微妙。”尼古拉麵有難色，“畢竟親帝國勢力在儒洛克的政治中分量很重，還有很多本土派在宣揚‘沒有勝利就沒有自主權’之類的言論反對和平談判……”
“如果我說，我有辦法可以讓你在議會表決中取得優勢呢？”邦妮見時機成熟，隨口接上了話頭，“你有那些可能反對你的議員的名單吧？”
“有是有，不過你是打算賄賂……？”
邦妮神秘地一笑：“當然不是那麼笨的方法。順便提一下，我家小姐一直很仰慕你們之中的那位同行。”
直到現在，她還記得那時候國務秘書臉上的表情，那確實非常有趣——她從未想過能夠在尼古拉那張冷峻凝滯的臉上看到這種複雜的有趣表情。
帶著這樣愉快的心情，她推開了臨時後臺的門。
“神臨節快樂，梅蒂。準備好了嗎？我們要開始了。”
邦妮進來的時候，金髮的少女演奏家正在鏡子前面拋擲著一枚硬幣，口中喃喃自語。聽到她的聲音，梅蒂立刻將那枚硬幣藏進懷中，帶著一點慌亂站起身來。
“邦……不，布魯托，你終於來了。要開始了嗎？”
“嗯，很快就要開始了。今天白天我們一起準備那些要點都還記得吧？”邦妮走上前，用準備好了祝福魔法的右手溫柔地拍了拍她的肩膀，“不用緊張。”
“放心吧，我是演奏的專家。”梅蒂揚起下巴，努力做出充滿自信的樣子。
見到她的表情，邦妮覺得有些好笑：“那就好，祝你好運。”
聽到這句話，梅蒂就像被踩到了尾巴一樣猛地打斷了她：“邦妮！沒有人告訴過你，不可以在任何表演前說‘祝你好運’嗎？那會讓事情變得不順利的！出去！”
邦妮·塞菲爾愣了一下，本來想糾正她的稱呼錯誤；但想了想，還是退了出去。她知道現在那位小姐十分緊張。
*** *** ***
趕走了邦妮之後，梅蒂·克羅索重新在鏡子前面坐下。透過後臺狹小的門框，她可以聽到外面的嘈雜聲。那種表演開始前總會有的，由無數耳語彙聚而成的嘈雜聲。
這種聲音她很熟悉，也很厭倦。“天才少女演奏家”這種稱呼，對梅蒂來說是一道樊籬，一道束縛她生活的樊籬。她曾屢次嘗試離家出走作為小小的反抗，然而每次都因為自己的能力和父母的力量而失敗。她是克羅索家的掌上明珠——也只是掌上明珠而已。她不該有自己的想法，也不該有自己的意志，而是作為家族和銀行的圖騰而存在……
梅蒂·克羅索慢慢戴上白絲織成的手套，在鏡中這個動作看起來還算優雅。戴上手套的同時，梅蒂也進入了一名演奏家應有的狀態。
無論在任何情況下，梅蒂都有信心可以完成一場完美的演出。自從她父母發覺了她擁有這方面的天賦後，她所接受的一切教育和訓練都是為此而進行——這種能力已經是她生命的一部分了。然後，隨著她演奏越來越多、越來越得心應手，她發現她可以靠音樂來賦予聽眾各種各樣的情緒：快樂、興奮、自豪、憂傷、低沉……
梅蒂·克羅索站起身來，在鏡子中打量了一下自己。露肩的半透明薄紗晚禮服，淺紫色的，猶如紫羅蘭一般高貴的紫色。效果會還不錯。
那一直是一個秘密，她也沒打算告訴別人，包括父母在內。但就在不久之前，有人看出了她的這種能力——並告訴她，“我需要你的能力”。那是她第一次感到，作為“梅蒂·克羅索”的她被人需要，而非作為“天才少女演奏家”或“克羅索家的小姐”被人需要。
梅蒂·克羅索推開門走出房間外。外面一個人也沒有，邦妮已經離開了。
於是，她就取消了最新一次的離家出走計劃，決定跟著那個人前來進行第一次只屬於她自己的公演……但她剛才為什麼要對邦妮發火？她以前並不那麼迷信……
梅蒂·克羅索順著大教堂狹小的過道走向正廳，路上經過了那架有著三百多年曆史的管風琴的背面。這架管風琴製造於第二帝國的黃金時期，規格是五層鍵盤的大型琴，有二十二個風箱，使用魔法和人力雙來源供風。十多名修士聚集在風箱附近，監測著總輸風口出如群星般點綴著的五十多枚各類綠色和藍色魔法寶石，並準備在萬一的情況下使用人力補充風量。
邦妮明明是和她差不多大，卻有著和年齡不相稱的、深不可測的眼瞳。雖然外表清新可愛，似乎毫無威脅性，卻可以在談判桌上打到她父親這樣的老手的軟肋。梅蒂從未見過哪個人可以在生意上令她父親欽服，但那天她卻聽到“精明的老喬治”喃喃自語說“後生可畏”。她是屬於和梅蒂完全不同的型別。在梅蒂環遊各地，享受鮮花、掌聲和讚美的時候，這個女孩子究竟過著怎樣的生活呢？
梅蒂·克羅索從管風琴的後面繞出來，環顧場內。今晚的聖沃倫斯大教堂內座無虛席：接到由政務委員會鄭重送出的慈善演出請柬後，肯格勒絕大多數的名流都決定出席——其中絕大多數是地位崇高的議會議員。她望著人群，微微躬身行禮，激起了一陣熱烈的掌聲。
那位現在正女扮男裝的、名為邦妮·塞菲爾的十六歲少女，正以她的管家兼製作人的身份，打理著這場義演的所有事務。她應該已經去了後面某個貴賓席上，看著她的演奏吧？邦妮總是那麼自信、那麼富有行動力……