XV
人群是一種奇怪的東西，他們有時狂熱盲從，有時冷漠畏縮；有時一鬨而散，有時堅不可摧。
當他們是一個個普通人時，他們各有各的性格：有些人義憤填膺，有些人趁火打劫；有些人猶豫不決，有些人倉皇四顧；有些人挺身而出，有些人狼狽逃竄。但在突然的流血事件發生後，這一切性格都彙整合了同一種反映：紊亂。逐漸地，理智開始喪失，虛無的口號淹沒大地。
“發生了。終於還是發生了。”
面對糟糕的局面，年輕的中尉不僅沒有感到失望，反而鬆了一口氣。他早就猜到，結果如此接近的選舉不可能和平解決，最後一定會以騷亂和陰謀告終。
在過去幾個月的失敗和磨練中，他真正學到的只有一件事情：要隨時有面對最壞情況的心理準備，同時為了最壞的情況作好計劃。雖然事情未必如你所想，但多準備幾套應變方案也不是壞事。即便是最好的情況也可能突然急轉直下，何況本來就不怎麼樂觀的局勢？
他早就構想過潛在的對手在肯格勒製造暴亂的可能性。他已經見過不止一次的暴亂和崩潰，在倫尼，在佛提堡。平日井井有條地生活著的人們，平日像兄弟一樣互相照顧的戰友，可能轉眼間就變成無助的羔羊、貪婪的強盜、瘋狂的施暴者或毫不留情的仇敵。一旦這種風暴爆發開來，就無可阻止，只會造成永久的傷痕和仇恨。
這些日子以來，耐門曾反覆在腦海中和夜晚的噩夢中重現過那些暴亂的景象。在無數次的失敗後，他痛苦地承認，以他有限的兵力和平庸的能力遠不足以力挽狂瀾——除了一種方法。那種方法不合法也不道德，卻是唯一可行的方法。
在暴亂開始以前，就讓他們感到恐懼，以不惜一切代價的雷霆手段控制住並驅散人群。只要不再有人群，潛在的施暴者——或者說殺戮者們就不會有任何的機會。真正會以暴力為樂的只是極少數人，不給他們機會就能把危險控制到最小程度。為此，他曾經仔細研究過安妮給隊伍帶來的那些亂七八糟的魔法物品。
“全連展開！持有臭雲彈到第一線待命，有掘進鎬的人就地挖掘工事，持有非致命性武器的人控制制高點，偵察組的通知後續連隊武力驅散人群！以最快的速度，用各種手段驅散他們，受傷的人交給後續連隊！決不能讓任何超過五個人的群體透過我們的封鎖線！”
聽到平日不怎麼下令的正式長官的命令，士兵們一時有些反應不過來。
“第一線在哪裡？”“在哪裡構築工事？”
耐門急躁地從連隊的旗手那裡搶過旗幟，高高舉起，在空中劃了一條線，大聲命令道：“沿這裡防守！往對面投出臭雲彈！你們用掘進鎬把鋪路石豎起來！”
士兵們猶豫著，望著飛舞的戰戟旗幟，動起來了。他們三三兩兩雜亂無章地快步前奔，向面前的暴民們投出了手中的臭雲彈。
散發著腐爛雞蛋臭味的雲霧在正在向他們湧來的人群中散開，激起無數劇烈的咳嗽聲和慘叫聲。受不了的平民們紛紛後退，奔出了魔法武器的影響範圍，只有訓練有素的儒洛克軍人們還保持著陣型。他們也感到了慌亂和巨大壓力，但在沒有接到命令前不敢隨意行動。
“中尉！你想幹什麼？！咳咳……把臭雲驅散！全體武裝準備！”
對他的行動最先反應過來的是歐根。他從胸前撕下聖徽緊抓在手裡，雙手一併，利用神術吹散了身前所有綠色的臭雲。耐門咬了咬牙，沒有理會歐根的威脅，而是繼續傳達著自己的命令。
“全體舉盾！所有施法者準備掩護！塞菲爾少尉，上面就交給你了！”
聽到這句有著雙重含義的命令，幾名士官都毫不猶豫地掏出權杖來，遙指對面的人群和不多的幾十個督政府軍人。安妮的行動比他的命令還要快，早已催眠了身邊監視的兩名督政府士兵，她的哥哥同馬基雅維裡分別靠拳頭打昏了另外兩個。
“住手，索萊頓！你想幹什麼？！”已經退到己方防線後面的伊蒂絲和戈瓦爾幾乎是同時喊著他的姓氏，但耐門仍然充耳不聞。
“快！要快！還有什麼辦法？……有了！”
情急之中，他想起了上次在倫尼見到的沖天純能焰。如果是那種土幕的話……想到這裡，耐門衝到已經被掀起丟到一旁的鋪路石邊，搶過一名士兵的掘進鎬，橫持過來，緊貼著地面掃了出去！
“跟我做！”
命令簡單明瞭。只用了一剎那，士兵們就都瞭解了長官的意圖。沖天的土幕激起，斜著飛向擁擠的人群，砸的所有人都睜不開眼！
支援自治黨的人們已經有很多開始逃跑了，耐門知道這些烏合之眾的那股蠻勇已經接近了極限，只差最後一根稻草。最後一根。以他可悲的魔法能力，沒法加上去的稻草。
“拜託。誰也好，驅散人群！”
鋪路石被他最後一鎬攔腰斬斷，震得他雙手生疼。就在此刻，在兩側的人群中突然爆發出數聲大喊聲。