在剛才皇帝打倒敵人的地方，傳來草葉顫動的莎莎聲。少女先是一驚，但隨即反應過來。
“一個獵兵班應該是十三個人吧？這麼說來，有四個早就被……”
她知道已經不用再擔心安全問題了，便悄悄用了個減輕重量的魔法，扶著皇帝走向最近的、視野開闊的地方。
等到古斯塔夫再次醒來時，夕陽已經西沉。
他從黛妮卡的膝蓋上坐起身來，發覺自己正呆在一座開滿黃色小花的山丘上。身後的少女睡得正熟，對膝蓋上的重量突然消失似乎毫無所覺。望著自己妹妹的睡臉，皇帝不自覺地微笑起來，但這微笑隨即便轉成了憂鬱。
“為什麼你是我妹妹呢……”
他拾起地下自己的披風，想給“奧莉亞”蓋上時，少女睜開了眼睛。“陛下，時間到了嗎？”
“啊，差不多了。”皇帝急忙扭過頭，望著肯格勒的方向，“用了一個下午，近衛師應該增援上去了。”
“那我們就啟程吧？”
古斯塔夫努力裝作沒說過那句話的樣子，黛妮卡也努力裝作沒聽到。畢竟，不管對誰來說，沒聽到都比聽到要安全得多。
*********
她們還在路上時，戰鬥便已經結束了。只用了兩個小時便結束戰鬥的銀裝士兵們正在打掃戰場，天邊也只剩下最後一抹殘光。對於帝國軍最驕傲的部隊而言，這算不上一場苦戰；奇怪的是，戰鬥的失敗者卻也沒有多少不滿。
“有多少損失？”
“前線部隊失去了三成戰鬥力，但成功撤了出來。已經確定對方是皇帝近衛軍，以他們的驕傲肯定意識不到我們是故意退卻出來的。”
“很好。反擊部隊做好準備了嗎？注意隱蔽，畢竟對方是號稱帝國第一的精銳啊。”
中央軍首席參謀赫爾·特德伍德聽著部下的報告，微微頜首。他的前線司令部確實就設在鎮東不遠處的一座農場裡面，現在白天從巷戰中撤出來的幾名校官正在向他彙報之前的戰況。圍繞著擺放著沙盤的桌子，這些參謀出身的軍官們閒聊著，絲毫看不出敗戰後的恐懼或激憤。
“對了，你們對那隻部隊感想如何？”
“真的很強，支援火力非常充足，戰術也非常多變。他們魔法師非常多，擅長用全施法者構成精銳小隊穿越我們的防線。我們已經儘可能多地設定了所有的反魔法工事，但他們仍然有辦法繞過去。”
“他們連士兵都裝備著附著有魔法的裝備，我們即便以三、四倍兵力攻擊也未必能取勝。用國民師，甚至第二師攻擊他們可能都太勉強了。”
“看來沒什麼便宜可佔了？”赫爾略感失望地嘆了口氣，“但不管怎麼說，這是個機會。他們聲稱皇帝就在那裡……就算不在，倘若能打殘他們的總預備隊，我們也算是賺到了吧？對付放在老鼠夾子上的乳酪，本來就應該有另外一種吃法。”
“真的要這麼做嗎？明知是誘餌還要出擊，太行險了吧。萬一失敗了，我們中央軍還有機會嗎？”
聽到質疑，赫爾中校面色一肅。
“如果我們能成功殺死皇帝及其繼承人，戰爭就會結束。如果我們能重創近衛軍，皇帝就必須停下休整，肯格勒就會安全。如果我們失敗，皇帝必然會毫無顧忌地越過肯格勒甚至倫尼，我們便有機會發動‘晨露’作戰。怎麼能說我們這次計劃沒有機會呢？記住，我們是為了祖國，而非個人的榮譽或仕途在作戰。”
所有的人，無論是穿著黃色、藍色或紅色軍裝的人們都站起身來。
“第一國民師下去休整，第二英特雷師準備。作戰準備兩個小時內完成，讓自以為妙計百出的皇帝大吃一驚吧。”
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