XVI
***——***——***——***——***
一六六六年八月九日（MDay+130）凌晨倫尼東四區·帝國軍前線指揮部
***——***——***——***——***
“神聖柯曼帝國既不神聖，也非柯曼，更不是什麼帝國。它的皇帝只是擺設，它的首相透過一個受過充分行政和魔法訓練的官僚階層高傲地統治這個世界。維持這種和平的代價是高昂和不穩定的。終有一天，所有的文明國家會武裝起來向它進軍，就連它的殖民地也會起而反對它的統治。”
在安妮·塞菲爾的未來中，某位十八世紀的法忒斯思想家這麼論述過。雖然在當時看起來有點敗犬的遠吠的意思，但在一百年後的大陸戰爭中，這一切都得到了確實的驗證。神聖柯曼帝國同整個文明世界作戰，並被打得粉碎。
不過，在這個晚上，帝國看起來還是挺神聖的。參謀部流水一樣地把部隊派出去，打散自由軍組織的每一次重整。每個人都覺得他們得到了諸神的庇護，士兵和軍官在出發前都在胸口划著祈禱星，希望進攻能這麼一路順利下去。
“簡直就像是二十年前的肯格勒，只是立場反了過來。”
“攻城戰就是這樣的。在有城牆的時候，聯絡優勢在他們那邊；但等到丟了所有城牆，就算是神來指揮守軍，也得在每個連隊裡安排一個能上達他天聽的高階牧師才能守住吧？”
“再投兩個營到第一區去。把他們那什麼‘叛亂鍾’附近守好了，就能保證敵人沒機會重新組織防禦。”
“一個營就夠了吧。再說，就算他們能在第一區重整，又能怎樣？我們的右翼前鋒已經突破到了城西，左翼的袖梢已經拂過麥特比西河畔！就算他們奪回了第一區，也不過是困守孤城罷了。”
帝國參謀們興奮地交談著，討論著現在的戰況。在電能和普及魔法教育出現以前，只要攻破了所有重要的城牆，攻城戰就算是結束了。從技術上來說，防禦方是不可能組織巷戰的。
所有帝國軍隊的總指揮官兼帝國軍務大臣，費戈塔老公爵隱隱感到有些不安。他只能反覆強調著這一戰的重要性，試圖讓手下這些人冷靜下來。
“別忘了向他們強調軍紀，軍紀！倫尼將會成為陛下的南方總督府，甚至可能會成為第二個帝都！尤其是那些公國軍，告訴他們，現在不是掠奪的時候！敵人隨時可能把潰兵集中起來……”
一名參謀從門外衝進來，傳達著最新的訊息：“公爵殿下！第三區又有一個營的敵軍重整了！”
“一個營而已，附近的中前衛部隊還有四個營，沒問題的……”
就在這時，魔法的耀眼光芒席捲了整個參謀部。偵測法師慘叫起來，但就算沒有他的慘叫，完全不會任何魔法的普通參謀也能感到這種魔力帶來的震動。
“給我水晶墨鏡！”
費戈塔老公爵怒喝道，撕開一張“偵測魔法”的卷軸。他拿起了用黑水晶打磨成的鏡片，放在眼前，望向西方。
即便透過黑色的水晶，那魔法光芒仍然亮得耀眼。
就算帝國和共和諸國海軍和陸軍所有的魔炮都加在一起，也未必能達到這種亮度。在老公爵的一生中，從未見到過這麼亮的魔法景色。
那是虹彩色的光芒，就像太陽一般明亮。無數的彩虹和絲線般的光芒從那太陽中放射出來，在空中織造著美麗的光網。在光網的縫隙中，更多的魔力逐漸聚整合形。
“‘自由鍾’是南軍的最終決戰魔法的啟動器嗎……？”
“為什麼我們的安全部不知道這件事情！”
參謀們沸騰起來，驚惶地議論著這突如其來的變故。
“公爵殿下，所有魔法聯絡已經全部失效！”
“軍務大臣閣下，我們的前鋒，近衛軍和近衛騎士團都燃起了告急的烽火！”
但費戈塔老公爵恍若未覺。