“你將得到皇帝的姓氏，併成為帝國的首相。”
耐門呆住了，結結巴巴地確認道：“帝國？你說的是那個‘神聖柯曼帝國’嗎，安妮？還是其他的帝國？”
安妮的眼神變得空靈起來，投向無限的遠方，投向她回憶中的未來。
“正是‘那個’帝國，而你將會被稱為耐門·休·柯曼。那大概是大約二十年後的事……不到四十歲的耐門·休·柯曼在1688年成為了帝國首相。那一年他指揮著皇室和遠東的聯軍，從貴族軍手中收復了德蘭，重新統一了分裂的帝國……”
“請等一下，女皇是奧莉亞嗎？”耐門實在忍不住心中的疑惑，開口問道。
“是啊。古斯塔夫沒有女兒——就算有，他女兒二十年後也不足以加冕吧。”安妮奇怪地瞥了他一眼，“怎麼，有問題？”
“呃……沒有。請繼續。”
耐門想了想，決定不把這個自己的某段回憶和那個自己的休·柯曼姓氏聯絡起來。
安妮回到了自己的回憶中，用近似耳畔低語的聲音，講述著那些記載在歷史書上的陳年往事。她的那些陳述略過了中間那些眼花繚亂的軍事和政治行動，直接展現了一切的起因和一切的結果。
“你將要建立的新生帝國，註定將是這個時代最偉大的成果，它將創造至少兩百年的輝煌。這個時代沒有普及教育，沒有社會保障，是帝國締造了這一切。從來就沒有人保證過，自稱共和國的國家會比自稱帝國的國家要好,民選的官僚會比皇帝的臣僕要好，大亨和政客會比清官和忠臣要好……”
那本該是一個關於絕境，勝利，榮耀和衰落的漫長故事，用押韻的敘事詩體寫成。事實上，它卻是一篇乏味的歷史年表，敘事風格乾淨得令人感傷。
她講了帝國在這場戰爭中的僵持，失敗，債務和隨之而來的統治危機，講了貴族們的叛亂，古斯塔夫的死和他的女繼承人。
她講了女皇任命了一個率領著一些東方僱傭軍的男子做她的首相，講了他帶來的戰爭，統治和恐懼。
她講了帝國憲章的簽署和女皇在德蘭染血的再加冕禮，講了殖民地戰爭和環球商路的開闢，講了東方航路公司的極盛和泡沫，講了極東危機和斷界長城的建立。
她講了“費戈塔－新柯曼尼亞和約”的簽訂，講了漫長的工業化和柯曼和平，講了諸共和國及殖民地的革命與獨立。
她講了教育普及與魔法使用者數量的激增，講了經濟蕭條和外交大逆轉，直到最終結束這一鍍金時代的大陸戰爭……
不知不覺間，時間已經過去了很久。
不知不覺間，她和他已經平躺在同一張床上，一同望著天花板，他的左手和她的右手緊緊相握。
在這段講述中間，自由鍾前後共計響了三次，倫尼的地面也震動了兩回，耐門估計是有些法師正在像他一樣研究如何在魔網環境中使用法術。他這間破平房的房頂也被震裂了一些裂縫，兩三點天光透過裂縫彙集的小洞透進來。
他坐在她的身邊，握住她的右手，一邊聽著那未來的故事，一邊隨時準備應付各種意外。
但這一切都不會影響到這個漫長故事的進行。
“……在首相死後三年，德蘭軍政府投降了。柯曼重新分裂成沒有威脅的獨立國家，它的首都成為世界上唯一的中立自由市，那是我的故鄉。這就是‘首相的時代’的結束。”
安妮沉默下來，舔了舔嘴唇，耐門忙將水杯遞到她的嘴邊。
喝完水，金髮少女長長地嘆了一口氣，閉上眼睛，久久不再說話。
耐門將水杯放回桌上，用了個造水術重新將水杯接滿：“這就是結束了嗎？我還以為你會講到你和未來的我是怎麼認識的呢。”
聽到這個問題，安妮突然將手從他的手心中抽了出來，撐住床板，刻意地將臉側向床的內側，躲開耐門的目光。她使勁屏住呼吸，不想讓耐門看到她臉上的那抹羞澀。
“不……其實這不是結束。我的歷史在這裡就結束了，你的未來卻還沒有。”