最後，耐門嘆了口氣，向著安妮的方向挪了挪，靜靜地握住了她的右手。安妮一愣，條件反射般地晃了兩下右手，但立刻又平靜下來，預設了他的動作。
“如果合適的話，告訴我你想找到誰，想要他去做什麼吧。不管你想要把歷史改變成什麼樣，我都會一直站在你這一邊。”
安妮輕輕搖了搖頭，重新笑了起來。
“不用了。已經沒有這個必要了。我已經找到我的目標了。”
不知為什麼，耐門覺得這個笑容仍是“憂傷的笑”。他覺得，這只是她為了安慰他而說的謊言，但他沒有勇氣去揭破她。
“我能理解。如果沒有這場戰爭就好了。”他想了想，又說，“如果你追尋的人就是我就好了……”
聽到他的這句話，安妮臉上的表情從“憂傷的笑”逐漸變成了“難以抑制的低笑”。安妮似乎正在盡力忍住自己的笑聲，用右手的手指在他的手心裡點個不停。
“就是那句話。”安妮忍住笑意說，“沒錯，那個人就是你。”
耐門沉默了片刻後，乾笑了兩聲：“這應該不是個活躍氣氛用的玩笑吧，安妮？”
“當然不是。”安妮重新轉回到嚴肅的表情上，一字一句地說，“你就是那個大人物，耐門·索萊頓。”
這句話聽起來不是很實際，但安妮下面的補充讓它聽起來真實多了。
“我可以告訴你我所知的歷史，但我不知道你知道你的未來後會發生什麼。我已經做出了選擇，但你也應當有自己的選擇權。你真的想知道你的未來嗎，耐門？”
這句話聽起來無論如何都不像開玩笑。至少，它聽起來不像路邊那些把玩水晶球的三腳貓預言魔法師的把戲。耐門有點心動了——知道未來，哪怕只知道一部分，也無疑是一種強大的力量。
“未來啊。我只有一個問題。未來是確定的宿命嗎？”
“你果然也想到了這個問題。”安妮的答案十分明確，“當然不是！”
耐門略感奇怪地追問道：“既然並不存在什麼宿命，那我就沒有必要選擇了吧？聽了又不會有壞處。”
安妮搖了搖頭，糾正道：“這可不一定。宿命並不存在，但‘命運’是存在的——我個人管它叫‘歷史的彈性’。歷史的預設條件和慣性並不會改變，它會頑強地在意想不到的地方反彈你所施加給它的力量。直到現在，我也不確定歷史是不是還會頑強地回到我所知的那個未來軌道上。我能確定的只有一點：宿命並不存在。人的意志可以在一定程度上改變世界。知道自己的未來並不見得是件好事，它會影響你的選擇，甚至可能會讓你受到它的控制。就算如此，你也想要知道未來嗎？”
耐門立刻明白了安妮所說的風險是什麼。
如果真如安妮所說，他本有機會成為一個大人物的話，他今後的所有行動都會受到這一目標的誘惑。但是，因為宿命並不存在，他很可能會最終失敗——那時他體會到的痛苦會比不知道未來時強烈得多。很多人都會後悔人生中做出的各種選擇——如果有個人從未來回來，告訴他“你本可以做出更好的選擇，因為在我所知的歷史中是這樣的”，這種痛苦肯定會十倍、百倍的放大。
如果是前天的耐門，或許會拒絕承擔這種痛苦。他並沒有認真考慮過自己會成為一名偉大的魔法師，這種想法就像一個工業時代的普通人認真考慮自己要成為一名大亨一樣不切實際。
但現在的耐門不會拒絕這個機會。他需要力量。
無論付出怎樣的代價，他也需要力量。
“那麼，我想知道。我想知道在你的歷史中，未來的我將成為一個怎樣的人。”
安妮嘴角向上一挑，露出一個放鬆的笑容——就像她知道他會這麼選擇一樣。就像她等待這一刻已經很久很久了一樣。
“我敢打賭，你絕對猜不出你將成為什麼樣的大人物。”
耐門不相信地搖了搖頭：“兩百多歲的大魔法師，就算成了世界的霸主也沒什麼值得奇怪的。你還有什麼更奇特的未來麼？”
“歷史總是比故事更離奇。”
安妮自信地說出了那個答案。