當意識到這些貌似很重要的哲學問題時，才發現和夢一樣完全想不起來。
一點印象都沒有。
想不起來想不起來想不起來想不起來想不起來想不起來想不起來想不起來想不起來想不起來想不起來想不起來想不起來想不起來想不起來。
無論怎樣盯著玻璃上自己的影子看，還是想不起來。
（I）
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一六六六年九月十三日
麥特比西河入海口自由諸國臨時軍政會議所在地海陸雙重要塞佛提堡
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今天的佛提堡下了場驟雨。雨很快就停了，只留下初秋的涼意。
戰爭和夏天一起結束了，但生活還在繼續。
難民的帳篷順著麥特比西河北岸一路延伸向東，向北，又向東，一眼望不到盡頭，從要塞外、築壘河堤、內河碼頭、海岸炮臺一直延伸到海港區。
南側諸外堡已經被這片難民潮徹底淹沒，那些要塞和棚戶連線在一起，構成了一座臨時的大城市。難民們從帝國軍拋棄的圍城營中收集了剩餘的物資，居住在裡面，就像帝國的圍城還沒有結束一樣。
站在佛提堡碼頭上放眼望去，那些帆布帳篷和停泊在港灣內的龐大艦隊的船帆連成一片，就像一條由各色帆布構成的河流，和麥特比西河水糾纏在一起，直瀉入海。
年輕的自由軍少校耐門·索萊頓遮起了自己的軍官肩章，披上浸過防水油的披風，從這些帳篷之間走過。
“親愛的大兵！您是到海邊來看自由艦的嗎，還是接人？”
“軍官先生，想買些走私貨嗎！第七艦隊剛剛入港，新鮮的東方貨，真正的華朝茶，絕不是太平茶！”
“這位將軍閣下，我們有小船，別看外表破點，卻能載五噸貨物！如果您有貨物或者想賣掉的土產，我還可以替您聯絡海軍的後勤官！多大多小的單子都無所謂！”
這場雨影響了今天的生意，冒雨來到碼頭區的主顧並不多。帳篷裡的居民們起勁地叫賣著，一刻也不停歇，用的稱呼一個比一個肉麻。
由於很多人的來意並不光彩，幾乎所有經過難民營的軍人都會按慣例遮住自己的軍銜，難民們也只能依靠常識來判斷來人的階級。當然，恭維話叫高一點肯定是沒壞處的。眼前這年輕人怎麼看都不像將軍，做將軍的衛兵都嫌太年輕了，但這絲毫不影響他們用上最高階的尊稱。如果一天都不能做成一筆買賣，晚上一家人肯定就沒有飯吃。
“借過一下。抱歉。我沒有興趣。”
耐門緊了緊自己的雨披，壓低了軍帽，擺出一副冷漠的態度，忍受著灼熱的渴望視線從人群中走過，毫不留情地推開。
他不是不同情這些難民。可惜，以他的能力，實在也救不了幾個人。
在這場剛剛停火的戰爭中，僅僅倫尼就產生了三十多萬難民，加上西儒洛克共和國的逃難者，總數怎麼算都超過兩百萬。
這些原本過著平凡生活的自由公民、準自由公民和他們的妻兒被迫逃離了自己的家園——或者換一種說法，“到自由的土地上去”。
只是，自由的旅途並不像演說裡聽起來那麼美麗動人。
上意美亞的農耕區雖然廣大，但實行奴隸制多年，當地的農民並不樂意僱傭太多的自由公民和他們的奴隸一起工作，這會讓他們產生道德上的厭惡感，他們寧可使用馬或牛。東儒洛克的土地貧瘠，法忒斯則土地兼併嚴重，都沒有能力吸收如此大數量的難民。找不到工作的難民們不可能坐吃山空，只能繼續流浪。
有些人選擇繼續向南，去下意美亞的亞熱帶雨林裡開闢新田。有些人聚集在翡翠灣和英特雷海周邊的港口裡，等待著去新世界、穆雷曼或者東方大國的航船。但最大的一股難民，始終聚集在不停移動的自由軍主力旁邊。
“哪裡有政府和軍隊，哪裡就有工作”總是一條不會出錯的法則。