現在的自由軍，既是政府，也是軍隊。自從軍政會議在佛提堡建立了臨時中央政權以來，一支又一支軍隊從遠方趕來，一再挑戰著要塞的兵力上限，每天后勤部和工程隊都被迫從清晨一直工作到深夜。自由陸軍有五萬士兵，自由海軍也從善如流地調集了五萬水手。
僅僅是從這十萬士兵們手中漏出的花銷，就足以養活二十萬所求甚低、一無所有的難民了。碼頭的水兵有的收了賄賂，有的沒有，但他們都不願意驅趕這些在碼頭上討生活的難民。
年輕的軍官在水兵們的外圍崗哨前停下腳步。哨兵很難從他這件陸軍紅披風上看出他的階級來，便敬了個軍禮，問道：“請問這位同僚……”
耐門抖了抖披風上的雨水，掀起前襟一角，露出自己的軍銜，同時亮出手中蠟封的羊皮紙卷。
“奉軍政會議鈞令，請通知港督，這份命令是給今天早上入港的第七艦隊司令長官皮斯·韋恩海軍元帥的。”
“明白了，我們會立刻通知港督閣下的。您要一起去見他嗎？”
“不必了，我就到碼頭上等他過來就好。”
耐門在棧橋的盡頭停住腳步，眺望著遠處的泊船區。他還記得之前在這裡服役時，碼頭上冷冷清清的景象——那和現在的景象形成了鮮明的對比。佛提堡是世界排名前十的深水良港，但就算是它，對於泊船區那支艦隊來說也太小了一點。
“那就是真正的‘大紅艦隊’嗎？”
前幾天還不覺得，直到這周帶著幾乎全部分艦隊趕來的第七艦隊泊港後，他才體會到自由海軍的真正力量……
在這樣的力量面前，每個人都會敬畏地停下腳步。
那一座座小山一樣的鉅艦大多有著三到四層火炮甲板，上百門輕、中、重火炮和魔炮。每條船上都有四五百名水手，一條船上的人數就相當於陸軍一個營，火力則幾乎相當於陸軍的半個師。畢竟，火炮不可能層疊部署，但艦載火炮卻可以。
如果要做個對比的話，普通的武裝商船，類似“克萊昂皇帝”號那種的，只有三十六門中型和輕型火炮，體積還不到這些鉅艦的六分之一。耐門之前乘過的“邊境守衛號”貴為內河艦隊的旗艦，也只有六十四門中、重型火炮和兩層甲板，比起各艦隊的旗艦也要小一大半。
更恐怖的是數量。僅僅是昨天泊港的第七極東艦隊，就擁有這樣的特等和一等戰列艦十九條。趕來參加軍政會議的其他五名海軍元帥沒有帶整支艦隊趕來，但他們也都帶來了自己的旗艦分隊……
那些巨型戰列艦上的巨帆散發著防火魔法的紅光，正是這些防火技術殲滅了東方帝國引以為傲的鐵甲縱火船。這些鉅艦停在一起的時候，它們的風帆和桅杆就像海上的赤色城牆一樣，擋在了海平線上。
現在在佛提堡外海，總計停泊著四十二艘戰列艦和三百艘以上的輕重護衛艦，水手總數超過五萬人，每天都有三萬名以上的水手輪換上岸休整，吃得後勤部苦不堪言。
“您要查詢的‘大紅艦隊’是‘自由海軍（近代）’的同義詞。現在為您跳轉。其中部份資料已經產生矛盾，我會忽略矛盾的部分。”
聽起來很像安妮的聲音在他耳邊響起，接著文字和線稿圖在耐門的右眼視野中展開來，和眼前的景象融為一體。
“其實我剛才問的那個不是疑問句……”耐門嘆了口氣，“算了，安妮你繼續吧。”
“我不是安妮，只是有她的知識庫而已。”女聲用沒有絲毫波動的聲音糾正道，“三、自由戰爭末期的自由海軍。該海軍到達了風帆時代的最大規模，頂峰時期擁有各型風帆艦船超過三千艘，其中武裝商船兩千五百餘艘，戰艦六百餘艘，戰列艦（Sine）一百餘艘，包括岸防炮在內的火炮和魔炮總數超過兩萬門。”
“現在要除掉西英特雷艦隊，以及半隻翡翠灣艦隊的話，大概就沒有這麼大數量了吧。”耐門伸出手指，拖曳著眼前的資料，“我們眼前的那幾艘大船，就是圖上的艦船了吧？”
“圖上是著名的特等戰列艦‘自由艦’（FNVFreedom），也是船模愛好者最喜愛的風帆名艦之一，和帝國的‘忠誠級’齊名。自由海軍第一批真正的戰列艦是十六世紀末起建造的‘獨立級’，擁有64門火炮。之後，海貿委員會又設計和建造了有74門炮的二等戰列艦‘平等級’、88門炮的一等戰列艦‘民主級’，以及最大的100門炮的特等‘自由級’，並在上面加裝了魔炮。這些艦隻被分配在七支艦隊中，為自由諸國控制著風帆時代中最重要的三片海域：無盡洋、英特雷－穆雷曼海和極東洋，分別負責對抗神聖帝國、精靈、穆雷曼黃巾和東方帝國的海軍。”
“請繼續。”這一段敘述引起了耐門的興趣。
幾乎每個軍官都知道自由海軍有七支艦隊，但卻很少有人關注過為什麼這七支艦隊要分散部署在相互難以支援的遙遠海域之中。海軍的傢伙們自然是不會把這些秘密洩露給陸軍的——甚至連造艦經費都是海貿委員會自己從遠洋貿易中徵稅獲取的。
“負責無盡洋方面的是第一‘翡翠灣’、第三‘南海’、第四‘新世界’三支艦隊，母港分別在在翡翠灣北翼西儒洛克的威特蘭要塞，下意美亞的歐迪浦，和新洲自由列島的弗里曼港。負責英特雷－穆雷曼方面的是第二‘東英特雷’和第五‘西英特雷’艦隊，母港在東英特雷的南府和西英特雷的相位港。負責極東的是第六‘金港’和第七‘極東’艦隊，母港分設在新洲西海岸的金港半島，以及極東洋的凌洋門。”
“而其中負責對抗華朝水師，壓制香料群島和瀛洲列島的第七艦隊是最大的一支。”耐門眨了眨眼，將那幾條最大的自由艦納入自己的視野，“幫我查一下哪條船是第七艦隊的旗艦，安妮。”
“根據旗語表，目標是第一排右首第一條。”
“上面的旗語是？”
“沒有升起海軍元帥旗，艦隊司令不在艦上。”不管說什麼樣的內容，魔網語音聽起來都是這副冷冰冰的腔調。
“我記得之前軍政會議已經給了第七艦隊通知啊……”耐門聳了聳肩，“還是白跑一趟嗎，不過倒是也能理解。換了我，花了兩個多月時間從極東趕回來，然後聽說已經停火，而且首都已經被陸軍丟了，我也會丟掉一切職責到岸上喝酒去的。”