“長、長官……獨、獨立憲兵團！是獨立憲兵團！他們突、突破了！”
聽到這句話，達羅少將猛地從座位上彈了起來。
“怎麼會這麼快的！讓所有部隊都撤回來！附近的人集中你們所有能找到的火槍，不要上街道，就依託著房子頑抗！爭取時間！一定要爭取時間！”
海軍少將也懶得再多說什麼參謀部之類的廢話，一個人走到二樓的窗邊，眺望著不遠處的黑煙和人潮。
兵變的水手在那些憲兵面前顯得毫無還手之力。
獨立憲兵團是自由陸軍和海軍妥協的產物，是維持佛提堡這個臨時首都秩序的最終武器。它由自由軍中最優秀的、戰鬥經驗最豐富的、經歷過最激烈戰場的那幾支部隊中的精英組成，無論是紀律、意志還是魔法戰力都強得驚人。
達羅少將看到，那些勉強排起佇列的譁變水手被一陣又一陣輪射的排槍打得四散奔逃。這和往日那些跳幫戰訓練完全不可同日而語：在海上可是沒有這麼堅決前進的陣線，也沒有這麼整齊而銳利的衝鋒。水手們勉強組成的混亂隊形，在真正的戰爭機器碾壓之下不堪一擊。獨立憲兵團的隨軍法師們集中魔力，用那些非殺傷性的精神和擾亂魔法擊潰了一道又一道佇列，譁變部隊甚至都沒能有效地延緩他們的進軍速度。
“果然還是不能和陸軍相比啊……不愧是在耶拿和倫尼死戰不退的鐵軍。”
達羅轉過身，面對著自己的“兵變參謀部”。這可不是當年督政府軍那種正兒八經要造反奪取政權的兵變部隊，只是一群酒力上頭就開始胡來的醉鬼。所有人都緊張地等待著達羅少將的命令。這些水手搶劫殺人的時候十分在行，但一到面對陸軍那強大的陣勢，就紛紛顯露了他們色厲內荏的真相。
他在心底深處哀嘆著自己的命運，痛悔自己往日的名聲太好。被譁變部隊裹挾，內有能給人造成巨大壓力的人質們，外有堪稱佛提堡第一強兵的獨立憲兵團。
“也許不光軍隊生涯要在此結束，可能就連人生也要在此結束了吧。”
除非……談判。
想到這裡，達羅少將彷彿又看到了一絲生機。
他自認是兩英特雷海上最好的商人之一，低買高賣，買空賣空無一不精。只要能把對方拖入談判，就還有一線生機。
“你們，有搶劫……不，徵集到撤退用的魔法訊號彈和擴音魔法嗎？”
水手們又混亂了一陣，有些人自顧自地跑出門去搜尋戰利品。
達羅又在心中哀嘆了一聲，但這些人總歸還是給他帶來了他想要的東西。
海軍少將走到窗邊，拉開百葉窗，將代表撤退的魔法訊號打上天空。
“請不要繼續前進了，陸軍的戰友們。我是起義部隊推舉的指揮官，第五艦隊後衛分艦隊司令，達羅·薩拉米海軍少將。”
水手們幾乎是潰退著離開了戰線。或許是獨立憲兵團早就得到了命令，或者是他們還沒有得到追擊的命令，總之這些強大的敵人沒有繼續追擊。
希望不是敵人，少將在心裡改口道。他們的這一行為讓達羅少將心底的希望又增大了一些。
“也許那位獨立憲兵的年輕指揮官是個能講得通道理的人……”
等到譁變的水手潰退到了憲兵的射擊線之外後，他才繼續開口。
“我們要求和你們的指揮官談判。”
海軍少將停頓下來，讓悲觀絕望的感情充滿在他的宣告之中。這些感情全是真的。
“我們並不是想要造成殺戮，也不想傷害在我們手中的人質和一般市民。我們只要我們的艦隊，補給物資，自由，和失去的名譽。我們無意殺戮，也無意敵對，我們還願意為自由軍的事業戰鬥下去。請傾聽我們的聲音。”
他的聲音傳到了獨立憲兵嚴整陣列的背後。
在那裡，混在人群中耐門·索萊頓和萊納德·凱卡維聽到了這個要求。
“這就是對方的談判要求，對吧？”
“聽起來他們境遇也不太好。真麻煩。還指名到我了呢。”