“這樣客人就不會暈船了吧，倒是個很適合召開宴會的地方。”
耐門順著繩梯往上爬去，他的兩名衛兵緊隨在身後。
從舷窗中傳出的音樂聲衝進耳朵裡。四層火炮甲板全被騰了出來當做宴會的場地，每層也都有負責烘托氣氛的樂師。以耐門那幾乎等於沒有的音樂素養，他能勉強聽出有東方帝國叮叮咚咚的玉琴，有太平教滴滴答答的長笛，有柯曼風格嘟嘟嚕嚕的提琴和管樂，還有精靈咿咿啊啊的花腔女高音。這些音樂透過舷窗傳了出來，混在一起倒也別有一番奇怪的風味。
“這不可能是剛剛準備好的。大概早在先遣艦隊早上到達的時候，這一切就都開始著手了吧。不愧是第七艦隊。”
耐門讚歎著踏上甲板。空氣中滿溢著各種香料的味道，濃烈得連舷窗外面也能聞到，愈發顯得宴會的主人財大氣粗。拋下繩梯的兩名水兵早就等在那裡，向他敬了軍禮。
“獨立憲兵的耐門·索萊頓少校。”
事實上他根本用不著自我介紹。就算有些人不認識那件只有單側衣袖的紅色軍服，那兩枚卓越勳章也足以標識出他的身份。耶拿和倫尼的英雄，自由陸軍的新星，新政權在英特雷共和國的代表。
“歡迎蒞臨，督軍使閣下。艦隊司令已經在宴會會場了，抱歉他不能親自來迎接您。”
耐門隨意地擺了擺手：“知道了，我自己下去吧。後面還有很多船在排隊，我就不耽誤你們的時間了……”
突然有人猛地開口從背後叫住他，還用了錯誤的軍銜稱呼。
“上尉？是耐門上尉嗎？”
耐門的腳步猛地一頓。這種有點熟悉的感覺，活力十足的、猛衝猛打的感覺，不是第一次了——
“難道是……”
一記飛撲砸在他的側腰上。梅蒂·克羅索的出現總是那麼直接。
“果然是你！啊哈，你也調職到英特雷來了？肩章上的徽記怎麼變了，升職了？”
她或許是這條船上唯一一個不知道自己的新職位的人了，耐門想。
他身邊的兩名近衛憲兵措手不及，手壓在佩劍上，卻不知道該怎麼辦好。“襲擊者”怎麼看都是個沒啥威脅的嬌小少女……其中一個人來自“強運營”，他認出了襲擊者的身份。
“呃，是負責對空防禦的那位小姐嗎？”
“沒錯，就是她。”耐門苦笑道，“你們先下去吃吧，我稍後就到。既然到了第七艦隊的地盤，就不需要護衛了。”
兩名近衛有點猶疑：“長官，這個……”
“去吧，這是命令。”耐門不耐煩地揮了揮沒被梅蒂纏住的那隻手。
兩名衛兵互相望了一眼，有默契地點了點頭，低聲交談著快步鑽進了船艙。
耐門拖著梅蒂走到船舷邊，開始應付這個難纏的小惡魔。
“我被任命為駐相位港的陸軍少校，英特雷督軍使。”
“少校啊。”梅蒂鬆開了手，扳著指頭開始計算階級，“你升的官好像也不是那麼高，來這種場合沒問題嗎？剛才我在下面看到可有一大堆海軍少將、中將什麼的，還有幾個海軍上將呢。”
耐門只得又解釋了一句：“這個嘛……在英特雷共和國的所有正式陸軍單位裡，除第二自由師外，就數我最高了。而第二師和整個英特雷軍部都在佛提堡。”
梅蒂的下巴點了點：“也就是說，你現在也算是個大人物了？看起來還是不太像啊。”
“姑且算是吧，大小姐。您是來演奏的嗎？”