XII
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相位港東港橋頭堡
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相位港東岸的“稅卡”，或者說“收費站”，有個聽起來不太正式的正式名字。
它就叫橋頭堡。
用道民的成語形容，平日這座堡壘內外馬匹相接如同巨龍，馬車行進如同河水，整天都有數十輛馬車等在稅卡前，堆積如山的貨物在橋頭堡內外向兩岸的大都會與碼頭轉運。
而如今，馬匹被集中在要塞後方，馬車堆成街壘，火炮在夜風中不時轟鳴，露出破軍殺將的亮色兇光。
在相位港還控制在道國手中的時候，這座城門堡壘曾經有一個威風得多的名字：“太平門”，緊貼著相位港東港北岸那個不大的港區，以三條長牆和一座甕城全面封鎖登陸區域。
在相位大橋建成後，這座大門，就理所當然地改名叫“橋頭堡”（Bridgehead）。聽起來彷彿放諸四海而皆準的名字，實際上，在相位港甚至整個英特雷共和國，每個人都知道這是專指這座城堡的專有名詞。
在這座經過全面改修的堡壘裡面，存放著驅動整條相位大橋的充能裝置，當世最偉大的魔法裝置，有整整九十個隸屬於共和國議會、自由軍和相位港特許公司的法師為它每天充能，並備有堆積如山的、足夠兩個月使用的充能魔法石。設計要塞的建築師將原本太平門的整個臨港甕城都改建成了放置充能機關的要塞，進而又在外圍建立了低矮的新式稜堡作為外圍防線。
也正是因為這座城堡的存在，東港才沒有像西港那樣迅速被亡靈大軍滲透、突破。
原本在北岸船塢和港區駐紮的道國“民兵”隊伍且戰且退，一部分人據城牆而守，另外一部分人則退入了封鎖相位大橋的橋頭堡內。在堡內守備的自由軍軍官將一部分較不重要的防區交給了道民——重要的火炮和魔導兵器都是技術兵種，交給作戰條令不同的道民也沒有意義。
這裡的戰鬥遠遠沒有西港慘烈。東港的登陸區域並不多，守軍的集中程度卻三、四倍於西港。張時翼留在這裡的人手不多，但他們僱傭的造船工和碼頭工著實不少，這些船工吃苦耐勞聽指揮，在道國公使館那些老行伍的指揮下用起火槍也有模有樣。而耐門·索萊頓留在這邊的部隊更是“諸海”師中最精銳的一個團，都是從相位港本地居民和大陸難民中招募的，清白誠實的公民軍隊，還擁有一個相當不錯的中層軍官團，很多人都是曾和他在倫尼並肩作戰的老兵。
更重要的是，為了解決前些日子第七艦隊帶來的“麻煩”，這兩支隊伍已經私下溝通、合作過幾次了。第七艦隊將整條流金航路上的年輕金髮女子連買帶拐搜刮一空，這些姑娘就被耐門安置在相位港東港，道國公使館和東港駐軍都攤到了很大一份。道國公使館的幾名主管不敢讓這些姑娘和船工混在一起，就乾脆將她們帶到諸海師來訓練，一來二去兩邊的人就都熟悉了。
現在，指揮這支龐大聯軍的，正是外號“狂犬”的施洛普·克里夫上校，他已經內定要升任第十四“諸海”自由師的指揮官，原本正在東岸訓練他未來的部下。在亡靈艦隊衝入海峽之時，他第一時間來到橋頭堡，控制了這連通東西港、威壓海陸的要點上。
雖然手頭直接指揮的兵力沒有編制應有的那麼多，但一個自由師、一個國民警衛師外加相位大橋警備隊，克里夫手頭能命令的施法者合計仍然超過三百——這讓他手頭的兵力顯得極其富裕。西港的耐門在混亂中只能抓起幾百散兵，東港的克里夫甚至有餘力派出兩個團、超過兩千兵力在東港各地巡邏。巡邏隊鎮壓趁機作亂的奸細和地頭蛇，同時消滅一些沒有形體的零散亡靈。在一千多年的積累中，大荒原的亡靈帝國積攢了各種各樣、千奇百怪的不死生物，戰術比自由軍或帝國軍都要靈活很多。
然而，這些來自遙遠古代的戰法，作為偷襲或許很厲害，但在做好戰備的自由軍面前著實不算什麼。
一支“現代軍隊”——如果從安妮·塞菲爾生活的時代來看，也許應該稱作“近代軍隊”——是根據條例和訓練來行動的。
一百人的正規軍連隊，攜帶有可以獨立作戰的各種資源，從連長、指揮副長、攻堅軍士長、隨軍法師、隨軍牧師一應俱全，彷彿一整套加大化的冒險者隊伍。在冒險者工會里重金出售的“怪物圖鑑”，在正規軍手中便被稱作“作戰條令”。和那些流行的騎士、冒險者小說裡的故事不同，如果連草寇般的冒險者都能對付這些古代亡靈，遵循條例按照訓練行動的正規軍沒有道理不能。
“一、二、三，投！”
“火槍隊壓制！”
“偶數炮位，灼燒彈！”
整條防線新兵老兵混成配置，各類彈藥充足，防線外圍的閃光此起彼伏，有節奏地抵抗著亡靈軍的每一次攻勢。不管對面是投入一個連、兩個連還是一個營的亡靈，撞在這條防線上的結果並無區別。亡靈艦隊所能做的事情，只是一次又一次向海灘上投入更多的預備隊，逡巡在防禦者們的火線外面：在遙遠的、沒有任何光芒照耀的海港盡頭，用望遠鏡都看不清在那裡有多少敵人。
但一身戎裝的克里夫上校完全不怕它們。他帶著輕鬆的表情，呆在主堡壘高處的指揮部內，透過望遠鏡眺望著亡靈軍一次又一次的攻勢在要塞牆下如冰雪般消融。他甚至還有時間同身邊代表道國公使的女主管談笑。
“這種戰鬥，到底對他們有什麼好處啊？完全只是送死而已吧。不，死人怎麼能再送死一次呢？你們是怎麼稱呼這種事情的呢，‘超度’？”
狄美衣，懷翠行的大管家，張時翼嗣師在這裡的代言人微微嘆了口氣。這位身材嬌小，留著栗色短髮的混血少女，看起來比實際年齡大概要小一些，卻有一對鉤人的眸子。她今天穿著道民風格的一身短打，打扮走得是精悍迅靈的俠女路子，倒也和這戰場算是合襯。
“真抱歉，我是個粗人，沒有什麼文化，該怎麼說我也不太明白。但如果要我從生意的角度說，大概是骷髏和殭屍不用錢吧。骷髏和殭屍不用錢，我們的火炮、魔石要錢，那這生意當然做得。”
她的發言緊緊扣住生意，彷彿時時刻刻在提醒別人，她是一家巨大商行的主管。盜賊流浪者出身的混血兒對身分極為敏感。