到2022年底，經過多次談判之後，沙特與華夏正式簽署了採購合同。
與最初談判的相比，沙特把052E的採購數量增加到了6艘，054B增加到了8艘，此外還追加了6艘041型AIP常規潛艇。
當然，並非所有艦艇都在華夏建造。
6艘052E肯定在華夏建造。
按照約定，華夏將在2026年交付第一批兩艘052E，然後以每年一艘的速度，到2030年交付剩下的4艘。
這種戰艦，其實就是052D的放大版。
與052D相比，052E的最大變化就是艦體延長了12米，把後部的垂直髮射系統由4套增加到了8套，全艦垂直髮射管的數量由此增加到了96具，而且設定了兩座能容納10噸級通用直升機的機庫。
這麼一改，052E的滿載排水量達到了9200噸，跟“伯克”級相當。
為此，採用了四臺功率更大的燃氣輪機，確保在噸位增加之後，戰艦的最高航速依然能夠達到30節。
其實，052E早就完成了設計，只是之前被當成了055的備胎。
簡單的說，如果055的設計與建造工作遇到了麻煩，華夏就會用052E暫時替代，緩解海軍的戰艦荒。
所幸的是，055的設計與建造工作一帆風順。
因為052平臺的改進潛力已經挖掘殆盡，而且延長艦體必然導致穩定性降低，產生很多預料之外的問題，所以在開始批次建造055之後，華夏取消了052E專案，反而建造了更多的052D。
當然，關鍵還是造價。
在延長了艦體，增加了垂直髮射管的數量，採用了新式動力裝置之後，052E的造價並不比055便宜多少。
顯然，跟昂貴的造價相比，052E的作戰能力明顯比不是055。
關鍵就是，不管052E怎麼改，都不具備指揮防空作戰的能力，也沒有多餘的空間來安裝防空指揮系統。
可以說，在華夏海軍中，052E肯定無法取代055，最多隻是填補052D的空缺。
問題是，如果不考慮指揮防空作戰，052D是完全夠用的，而052E多出來的32具垂直髮射管的價值並不大。
正是如此，華夏才沒有建造052E。
當然，沙特提出了要求之後，華夏也就順水推舟的拿出了052E方案。
對沙特來說，052E已經足夠好了。
為什麼？