第14章

和芸娘回到府衙，醫官替我掰正了胳膊，卻聽聞曹行知病倒了。

我著急去看，卻被滿臉驚慌的醫官攔住。

「是瘟疫！此疾兇險，曹大人兇多吉少！」

我心頭一震。

天災之後即疫病橫行，我早有預料，因而特著醫官隨行。

屍首掩埋，石灰消毒，控制水源，焚燒艾草、蒼術、菖蒲等驅蟲避穢，處處小心。

怎麼會……

或許早有預兆，自我到滑州起，他的咳疾便未好過。

我心底驀地泛起一陣酸楚。

說實話，我怨過曹行知，但我從未想過，他會死。

思酌間，我三步並作兩步，突破阻攔沖到了曹行知房門口。

伸手推門，卻在即將觸及時猛地頓住。

束河尚未完工，庫中銀兩已空，疫病來勢洶洶。

——必須有主持大局之人，我不能倒下。

五指蜷回，咬著牙僵了片刻，我猛地轉身。

接過醫官所奉面巾戴上，我迅速安排應對之策。

「我即刻修書上呈，眾將士以府衙為中心盤查災民，有症狀者一律圈入安濟坊隔離。

「張貼告示，招錄民間醫者馳援，不論男女。

「連夜篩出騎兵千人，前往相鄰州郡募集草藥。」

「眾醫官，十日為期，必要試出有用的方子來！」

曹行知彷彿一個爆發點，他一倒下，疫病便突兀地傳播開。

好在控制及時，安濟坊按重症輕症將患者分割槽隔離起來。

只是仍有漏網之魚，五日過後，軍中有百人出現了症狀。

滑州恍如一根繃到極致的弦，只消一處失衡，便會頃刻崩斷。

「大人，銀兩，銀兩空了！」

「大人，滑州疫病，鹽商不敢再運糧過來，糧倉也撐不了多久了！」

數千工人等著工錢，十萬災民嗷嗷待哺，疫病傷患危在旦夕，朝廷無動於衷。

我扶著額，只覺頭疼欲裂。