我問：「為甚？」
娘說：「仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。」
我不服氣，我說：「他們讀的是聖賢書，肚子裡面裝仁義，怎就不是老實人？」
娘嘆氣，娘說：「讀書人有什麼好，肩不扛，手不能提，眼裡只有風花雪月，哪有油鹽柴米，心裡只裝聖賢書，哪還裝得下你。」
我說：「無妨，他讀書，我繡花，他管風花雪月，我管油鹽柴米。」
娘說：「你繡殘了手，熬壞了眼，他一遭飛黃騰達不要你，那時你待如何？」
我想一想說：「他不要我，我也不要他。我就借他生一個兒，我養大兒，兒再養我。」
娘問：「你挺著肚子如何生養？」
我說：「我就找個尼姑庵，給筆小小的香火錢，姑子們菩薩心腸，會給我容身之地，還會照顧我生産。」我又說，「娘就這麼生的我。」
娘哭得上氣不接下氣，巴掌啪啪往我身上落：「你要隨娘，你不爭氣！」
娘哭我也哭。
娘只剩下一口氣，從枕下摸出塊帕子，帕裡包著個銀簪子，娘說：「你心比天高命比紙薄，娘也管不到你。娘給你三間房，你找你的讀書郎。」
娘拽著我手不肯松，她閉不上眼，咽不下氣，她說：「你若活不下去，就去找張中堂。」
張中堂是京裡的大官，他來錦城巡察，坐著八抬的轎子，後面跟著一串的侍衛，都騎著高頭大馬。我那時擠在巷子口看他的轎子和馬，娘就把我拽出來，看什麼看！回家！
張中堂在錦城，娘就把我拘在家，我憋得飯都吃不下。有人啪啪地拍門，娘頭也不抬地繼續繡花。
我去開了門，兇巴巴地官爺問，你叫什麼名，你是哪裡人？
我說，奴叫李碧桃，土生土長錦城人。
官爺又問我娘，問她哪裡人。
我說，娘叫張秀娘，也是錦城人。
官爺又問，你家可有男人，都做什麼營生？
我說，奴爹死得早，如今埋在土裡，奴上下無兄弟，裡外沒男人，娘倆繡花做營生。
官爺拿著畫像，將我仔仔細細端詳，又探頭將娘端詳，最後仍不死心問，可曾認識李秋霜，眉州口音，生得貌美，性格潑辣，識水性，會打漁，年有三十六七。
我說，不曾識得此人。
我關上門同娘講，秋霜這名兒比秀娘好聽。娘說，閉嘴，死小蹄子。