身旁未走遠的幕僚笑道:“日中擊鼓為市，兩位郎君若有意，不妨移步一觀。”
蕭策安已有許多年頭未曾來過庭州，闊步向前，楊柳和侍衛們便也跟上。
此市設在城門外不遠處，城衛們早早警戒，持長矛巡守。
商客多是鄉民，帶了家中富餘的家畜、木炭、棉麻絹布等散賣，價錢比城中要低上些許，衣衫單薄，勉強禦寒。
自打進了這市場，楊柳便越發警醒。蕭策安神色自若，與身旁的幕僚談笑，她卻能體會到蕭策安陰沉得要擰出水的心緒，這種炸破頭皮的危機感在撞見一片身系草繩、頭插枯草的難民時達到頂峰。
那幕僚也是錯愕:“不可能……離我上次過來，也才不到三天，怎會如此？”
這等百姓成群結隊賣兒鬻女的光景，蕭策安積蓄的不滿尋到了合適的宣洩口，恩威並施之下，幕僚委婉地請他離去，以免在此處遇險，一番陳情，只差立誓來查明緣由。
蕭策安冷言冷語暗諷過後，看著幕僚羞愧難安的面色，勉勵一二，勒令他與其他幕僚務必在三日內將此事呈遞過來，便領著楊柳離去。
卻不是回桂香巷的院子，而是又到餘下的市場走了一遭，但境況相差無幾，一時氣壓更低。
回程時，忽聽得震天犬吠，一群毛發濃密、油光水亮的矯健獵犬邁著神氣的步伐在城中馳騁，掀翻道旁無數小攤，狂亂無比。鮮衣怒馬的公子哥追逐其後，肆意的笑容在俊美白皙的臉龐上蕩漾，揚起馬鞭“駕駕”地揮舞著，家僕家將浩浩蕩蕩追了一路，喘著粗氣直喚“公子當心”。
蕭策安眸光沉沉。
楊柳扶起被獵犬沖撞倒地的老伯，被他幹瘦嶙峋的身體驚了一驚，在附近壓抑的怨聲載道中明白，這是當地豪族馮氏一位不甚受寵的庶出郎君，行十七。
一個子嗣眾多的大家族中不受寵的庶出子弟，豪僕追了滿街，閑來無事逗趣養的一群獵犬，竟比瘦骨嶙峋的百姓活得還滋潤。
不禁讓楊柳想到在書院灑掃時，聽得夫子搖頭晃腦念出的“率獸食人。”
蕭策安陰沉得可怕。楊柳不敢有多餘的動作，總覺得外表雲淡風輕的他如同無邊大海，波濤洶湧，電閃雷鳴，正醞釀著可怕的暴風雨。她扯扯蕭策安衣袖:“哥哥，我們先回家，好不好？”
城外有大將軍領兵鎮守，城內亦有不少守衛被蕭策安控制。太子雖是微服出訪，可潛藏在暗處的護衛也不在少數。
蕭策安氣息太陰沉，明知他不可能沖動行事，楊柳依舊忍不住出聲提醒，怕他一怒之下拔劍刺穿這位馮家十七郎。
“回府。”蕭策安著實震怒，但心內別有一番盤算，沉沉眸光中滿是冷色。見楊柳烏溜溜的眼中盛滿驚惶，提心吊膽地喚他回家，不滿更甚。
也忒膽小了，不過是紈絝子弟打馬遊街溜了一群惡犬，至於怕成這樣？
楊柳有苦說不出，總不能說是被他嚇得，卻忽然瞪大了眼睛，望著奔襲而來的獵犬。
“嗷嗚，嗷嗷嗷！”
這些獵犬膘肥體壯，走起路來肥肉顫顫，偏又矯健。一頭沖在最前面的，飛撲而至，楊柳慌忙躲閃，近身有南潯守護，被它抓散了發髻，滿頭烏發披散，又被幾個侍衛圈住，護在身後，幸而未傷及要害。
可若她孤身一人，豈不是要喪命於一條——狗？！
這些獵犬花了大價錢買來，各個有半人高，想是常見血腥，此刻一大群流著涎水的獵犬跟著這領頭的，呲牙咧嘴圍了過來。