揚名
聽了這麼一會兒，楊柳也曉得在場分為反對派和支援派。
反對派以陳克為首。這陳克雖是文人，但身材魁梧，肌肉賁張，眼神犀利如鷹隼，走起路來虎虎生風。
支援派則以施頌安為首，是京城裡有名的大儒。
眾人看楊柳，不過是出於禮節，楊柳卻少不得回上幾句:“先人有言:天地之大德曰生，聖人之大寶曰位。何以守位曰仁，何以聚人曰財。鹽鐵專賣，充盈國庫，自然是大有裨益。”
此言既出，都瞧得出楊柳是支援派。
當即有反對派反駁:“聖人亦有言，不與民爭利。鹽鐵禁榷充實國庫，變法倒是有了資財，百姓的生路又如何？實在是不成樣子。”
楊柳笑笑:“歷來帝王，有國帑有私庫。國庫錢財取諸天下、用諸天下，豈是為了與民爭利？再則，鹽鐵禁榷，又如何是單單為錢財？”
施頌安頷首:“正是，鹽鐵禁榷脫不了錢，可卻不只是為錢。”
老先生請他繼續講，他轉向楊柳:“讓他來說。一聽這話頭，我就知道與我等想的大差不差了。”
楊柳看出他的提攜之意，道過謝，繼續道:“鹽，積年不食用，人就要生病。若是任由商賈經營，一朝囤積居奇，哄抬鹽價，到頭來受苦的豈不還是百姓？”
陳克斥道:“荒唐！一斤鹽夠五口之家用上許久，省著些用，撐上幾個月不成問題。況且井鹽儲存不便，商賈不及時販賣，辛苦就要打水漂，哪裡哄抬得起來？”
楊柳道:“可若是此商賈非商，乃亂臣賊子，在我軍與外敵對戰時，抬販賣給兵士的鹽價呢？若是故意不賣呢？若是外人制了鹽脈，肆意荼毒我朝百姓身體呢？誰擔得起這樣的後果。”
施頌安撚須，看楊柳的眼睛都泛著光，幫腔道:“正是如此。因此我等才道，這鹽鐵專賣，勢在必行吶！”
陳克攥拳:“鹽鐵專賣，一家獨大，日後若是出了暴君貪吏，提高天下鹽價，與那兵禍又有什麼分別？”
此語一出，滿室一靜，繼而有人勸道:“好了，我看今天就到此為止吧。”
本朝開明，如今正在變法，不拘著他們聚在一處肆意點評時事，但言語間也要有幾分分寸，保不齊哪句就被有心人拿去招禍。
尤其對面那少年，和宮裡走得近，目下只識才情，不知人品，不如他們知根知底，更要防範一二。
陳克卻不收手，粗聲粗氣地呵斥:“就是你們這群動動嘴皮子就完事的混蛋，百姓才過得那麼苦！這麼大的弊端，不想著去補，一味粉飾太平哪裡可行！”
他這話一出，其餘人面上頓時熱了幾分，七嘴八舌去駁他，爭得面紅耳赤。他倒也剛硬，一時吵得不可開交，最後將矛頭指向楊柳:“還有你，不知道愛惜羽毛嗎？還沒出仕呢，先把名聲搞臭了。我倒要看你往後的路怎麼走！”
“自然是該怎麼走怎麼走，”楊柳知道他是提醒自己注意聲名，見如今難得安靜，笑了笑，接道:“先生可曾聽過平準、均輸二官？”