這莫大的誘惑，已經讓諸將狂熱了。
楊柳指了一位駐守爍石城的將領：“百姓出城不到三個時辰，你帶上準頭好的兵，守在城上，不要放任何突厥人追趕百姓。若是有突厥兵過了界，就地格殺，絕不許他再回頭報信。如有差錯，本官拿你是問！”
夜色依舊濃黑，天還沒破曉，大堂裡的蠟燭漸漸變矮。人影也稀疏了，只剩下楊柳和趙慶。
楊柳一下歪在圈椅上，想捶捶肩膀，錘到的卻是冷硬的肩甲，整張臉都皺巴在一起。
“好趙慶，我長這麼大，還沒領過這麼多人呢。父親知道了，一定會誇我。”
趙慶鼻子一酸，“公子，趙慶不是外人。”
為將自然不可露怯。若這城裡都是將軍的部將，或是公子來此地任職已有一段時日，又哪裡至於敵軍兵臨城下還要費大心思鼓舞士氣。
公子報的是優，可爍石城的憂，他們這些部將看在眼裡，如公子一般，不能宣之於口。
楊柳突然就很想叫叫他，事實上她也這麼做了。
“趙慶。”
“公子，我在。”
楊柳露出個真切的笑。
這麼多追隨她的人裡，有人是審時度勢，有人是顧念她父親的恩情，也有人是為成就心中義氣……太多太雜，她分辨不清，只能如他們敬愛她一般，回之以敬愛。
只有趙慶。
楊柳無比確信，趙慶只是追隨她。
許是夜太寂靜，楊柳在這種時刻，竟還憶起了蕭策安。
那時她總是翻看殿中的奏摺，已經看了許多時日。蕭策安忽然捉了楊柳，推過來幾份摺子，研了朱墨，要她批了這些摺子。
不止顧忌權力上的侵奪，楊柳更憂心手中的筆要攪動無數不相幹人的命運。而她與他們素不相識，遲遲不肯落筆。
蕭策安便以此嘲笑楊柳膽小怕事，壓著楊柳批了一份又一份的奏摺。
“兵熊熊一個，將熊熊一窩。”
楊柳依舊記得這句話。
如今想來，他頭一次批奏摺，會不會也像她一樣，怕得不敢落筆？
他年少時孤身一人迷失在大漠上，不得不殺了最愛的馬求生，又是否迷茫驚懼？從不愛殺生的儒生到上陣殺敵、領兵作戰，想必也曾惶惶不安過吧？
楊柳忽然就笑了。
即使懼怕，想來他如今也只會懼怕失去權柄，還真沒到要楊柳來操心的地步。
“趙慶，隨我到城樓上轉一轉。”
兵臨城下的第一天，即使還沒有短兵相接，楊柳也不能放鬆警惕。